穿过几重院落，沿途所见，甲士肃立，吏员步履匆匆，各司其职，井然有序中透着一股干练高效的气息，与益州官场的散漫拖沓截然不同。张松暗暗观察，心中比较，对那位尚未谋面的简丞相，又多了几分好奇与重视。
来到正厅前，但见厅门敞开，里面灯火通明。刘晔在门外停下，提高声音道：“禀丞相，益州使者、别驾张松到！”
“快请！”一个清朗而富有磁性的声音从厅内传出，平静温和，却自有一股令人心折的力量。
张松步入大厅。厅内空间开阔，陈设简洁大气。主位之上，一人安坐，正是简宇。他并未穿正式的朝服或官服，而是一身月白色的儒衫，外罩一件玄色半臂，头戴缁布冠，打扮得如同一位好客的名士。见张松进来，简宇面带微笑，起身相迎。
这是张松第一次亲眼见到简宇。与他想象中或许威严迫人、或许深沉难测的权臣形象不同，眼前的简宇，看起来更像一位气度雍容、学识渊博的儒将。
他年岁似乎比自己略长，面容端正，目光清澈而温和，顾盼之间，既有久居上位的沉稳，又无盛气凌人的傲态。尤其是他起身迎客这个动作，虽只迈出案几步，却自然而然，毫无做作，显得真诚而尊重。
“益州别驾张松，拜见简丞相！”张松按下心中思绪，疾行几步，至厅中，按照使者礼节，深深一揖。
“张别驾远来辛苦，不必多礼，快请入座！”简宇的声音带着笑意，伸手虚扶，态度十分亲切。他指着自己左下首早已设好的客座，那是最尊贵客人的位置。
张松口中称谢，心中却是一动。他容貌丑陋，自幼常受人轻视嘲弄，即便在益州官至别驾，刘璋对他虽用其才，却也未必从心底真正尊重。
而眼前这位威震天下的简丞相，初次见面，不仅亲自起身相迎，言辞恳切，更将上座设于自己左近，这份礼遇，实在出乎他的意料。是故作姿态，还是真的礼贤下士？
他依言入座，暗暗打量厅中其他人。除了引他进来的刘晔坐在简宇右下首，厅中还有数人作陪。一人面容清瘦，目光沉静，偶尔瞥来的眼神带着几分审视与睿智，那是侍中贾诩；一人年纪稍轻，气质英挺，应是武将，或许就是传闻中简宇麾下的年轻将领；还有几位文官模样的人。
众人见简宇对张松如此客气，虽然面上不显，但张松敏锐地察觉到，其中至少有两三人，在最初看到他容貌时，眼中闪过不以为然之色，只是碍于简宇的态度，未曾表露。
很快，宴席开始。并非钟鸣鼎食的奢华大宴，而是精致的分餐制，肴馔丰盛而不奢靡，酒水甘醇而不滥饮，更注重交谈的氛围。
简宇首先举杯，朗声道：“益州，天府之国，刘益州（刘璋）镇守西陲，保境安民，甚为不易。今别驾不辞辛劳，千里而来，足见刘益州与朝廷同心之诚。宇，谨以此杯，为别驾洗尘，亦遥祝刘益州安康！”
这番话，给足了刘璋和张松面子，将这次出使定性为“益州与朝廷同心”，而非简单的求援。张松连忙举杯应和：“丞相言重了！我主刘益州，素来心怀朝廷，敬慕丞相威德。今特遣下官前来，一则是向丞相问安，献上蜀中微薄之物，以表寸心；二则……确有一事，欲向丞相陈情，乞丞相垂怜。”他顺势将礼单奉上。
简宇让身旁侍从接过礼单，略扫一眼，便放在一旁，微笑道：“刘益州太客气了。朝廷与州郡，本为一体，何分彼此。别驾有何难处，但讲无妨，若能相助，宇必不推辞。”
张松心中稍定，便按照与刘璋商议好的说辞，将张鲁如何厉兵秣马，意图南侵，益州如何兵微将寡，恐难抵挡，刘璋如何日夜忧惧，故遣使前来，恳请丞相以朝廷之威，发天兵讨伐汉中张鲁，如此则张鲁必回军自救，益州之危自解云云。
他说得情词恳切，将一个弱势诸侯面临强邻威胁的无奈与对朝廷的依赖，表现得淋漓尽致。
简宇静静听着，不时点头，待张松说完，他沉吟片刻，缓缓道：“张鲁据汉中，妄称师君，不遵王化，侵扰州郡，实乃国贼。朝廷早有意讨之。刘益州忠于王室，今有危难，朝廷岂能坐视？”
张松闻言一喜，以为事有可为。却听简宇话锋一转：“然则，用兵乃国之大事，牵一发而动全身。汉中地势险要，张鲁经营多年，信众颇多，急切难下。且关中、中原新定，兵马需休整，粮草需积聚。骤然兴兵，恐非万全之策。”
张松的心又沉了下去。这是托词吗？还是真的力有未逮？他正欲再言，简宇却已笑道：“不过，别驾不必过于忧虑。张鲁之事，吾已记在心上。即便暂时不能大举兴兵，亦可遣一上将，提一旅之师，出散关，陈兵汉中边境，以为威慑。或可令张鲁有所忌惮，不敢轻举妄动。此外，朝廷可下诏书，严斥张鲁，命其不得侵扰益州。如此，或可暂缓益州之危。别驾以为如何？”
这已算是给了相当大的面子和支持。威慑、诏书，至少能在一定程度上牵制张鲁。张松知道，以