“哦？甘愿领受任何责罚？” 蔡琰微微挑眉，和貂蝉交换了一个心领神会的眼神。貂蝉眼中的气恼在史阿这般痛心疾首的认错下，消散了大半，取而代之的是一种“总算认账了”的满意，以及一丝“好戏还在后头”的狡黠。
她清了清嗓子，将小手炉放在一边，坐得更端正了些，慢条斯理地道：“既然史统领如此诚恳认错，态度可嘉，那我们也不好重罚。就按姐姐方才说的，每日未时三刻，准时来这漱玉轩，读《论语》，习《诗经》，直到能将其中我们指定的篇目，背诵理解，熟练无讹为止。”
她看着史阿瞬间又垮下去、试图挣扎的脸，不紧不慢地补充道：“一来呢，算是小惩大诫，让你牢牢记住，日后行事，无论大小，需得谨慎，三思而后言，尤其在涉及他人心意安排之事上，更不可自作主张，率性而为。二来嘛……”
她拖长了语调，眼中笑意流转：“也确是为你着想。多读些圣贤书，知晓礼义，明白道理，修身养性。将来夫君若有更重要的差事交托，或是需你独当一面时，也不至于因文墨不通、见识不足而捉襟见肘。史统领，你看，这个‘惩罚’，是不是合情合理，于你大有裨益？”
史阿跪在地上，脸已经苦得能拧出汁来。他能说不接受吗？错在自己，板上钉钉。两位主母提出的“惩罚”，听起来确实“合情合理”，甚至还冠冕堂皇地披上了“为他好”、“助他成长”的外衣，让他连反驳的余地都没有。
可是……可是这惩罚的内容，实在是要了他的命啊！这比负重跑一百圈、扫三个月马厩，还要让他痛苦绝望！
“两位夫人……” 史阿的声音带上了一丝绝望的颤抖，做着最后的、徒劳的挣扎，“末将……末将实在不是这块材料……坐不住，也记不住……您二位就高抬贵手，换一种方式惩罚末将吧！任何方式都行！求您了！”
他几乎是在哀嚎了，堂堂八尺男儿，在战场上流血不流泪的铁汉，此刻对着书卷的恐惧，竟让他露出了这般“可怜”情态。
“那怎么行？” 貂蝉立刻驳回，义正辞严，眼中却闪烁着恶作剧得逞般的光芒，“体罚不过伤及皮肉，转眼即忘。唯有读书明理，方能直指本心，让人印象深刻，终身受益。史统领，你就莫要推辞了，安心从了吧。这也是夫君的意思。” 她又将简宇这面大旗祭了出来。
就在史阿内心哀鸿遍野，感觉自己即将被之乎者也的海洋彻底淹没，绝望地思考着是不是该以头抢地、或者干脆假装突发急症昏过去时，漱玉轩那扇虚掩的、通向外面回廊的雕花木门，忽然被一阵不疾不徐的秋风吹开了些许，与此同时，一阵极其熟悉、沉稳而规律的脚步声，由远及近，清晰地传入了轩内。
那脚步声不重，却带着一种独特的、属于上位者的从容节奏，踩在回廊光滑的木地板上，发出稳定而清晰的“嗒、嗒”声。这声音，史阿太熟悉了！是丞相！绝对是丞相！
一瞬间，史阿如同在无尽黑暗的深渊中看到了一束从天而降的救赎之光，眼中爆发出前所未有的、近乎狂热的光彩！
主公！是主公来了！主公最是明理，最是体恤下属，定然能明白自己的“苦衷”，将自己从这可怕的“文山字海”中解救出来！就算主公同意两位夫人“教导”自己，看到自己这般痛苦的模样，说不定也会心软，改为口头训诫，或是象征性地罚点俸禄了事！
求生的本能，又或者说，逃避读书的本能压倒了一切，史阿也顾不得什么礼仪、什么体统、什么是否会让主母更加不悦了，他猛地扭过头，朝着那扇被风吹开缝隙的门外，用尽平生最大的力气、灌注了全部的内息与殷切期盼，扯开嗓子，发出了一声石破天惊、凄婉哀绝的呐喊：
“丞相——！！！丞相救命啊——！！！”
这一嗓子，当真是声震屋瓦，中气充沛，情真意切，余音在漱玉轩内梁柱间缭绕不绝，连书架上的竹简似乎都跟着轻轻震颤了一下。窗外竹丛上栖息的几只麻雀，被惊得扑棱棱全部飞起，啾啾叫着窜入了更高的天空。
门外的脚步声，明显地停顿了一下，似乎也被这突如其来、惨烈无比的呼救给惊了一瞬。
随即，那脚步声再次响起，不紧不慢，朝着漱玉轩门口而来。下一瞬，一身常服、外罩玄色狐裘大氅的简宇，果然出现在了门口。他似是刚从外面回来，或是处理完前厅的公务，眉宇间还带着一丝思虑国事留下的淡淡倦意与凝肃，此刻被史阿这石破天惊的一嗓子喊得微微蹙眉，带着些许疑惑，抬步迈入了轩内。
温暖而书卷气浓郁的空气扑面而来，简宇的目光如电，迅疾而精准地扫过室内情景——双膝跪地、扭着头、满脸写着“主公救我于水火”的史阿；暖榻上好整以暇并肩而坐、一个温婉浅笑、一个美目流转带着促狭的蔡琰与貂蝉。
简宇是何等心思剔透、洞悉人情的人物？目光在三人之间这么一扫，结合史阿那