“回府！”
他低喝一声，声音里是压抑不住的迫切。“追风”长嘶，撒开四蹄，如一道白色闪电，掠过肃立的军阵，向着城内疾驰而去。马蹄声急，如同他此刻的心跳。
骏马“追风”的四蹄急促地踏在长安城宽阔而空旷的青石板御道上，蹄铁与石板的清脆撞击声在略显寂静的黄昏里显得格外响亮，一声声，仿佛直接敲在简宇的心弦上。街道两旁，商铺早早关门，行人寥落，偶有百姓在窗后窥见那疾驰而过、风尘仆仆的身影，认出是丞相座驾，无不惊惶低头，不敢直视。此刻的长安城，似乎也屏住了呼吸，等待着这位主宰者归来后的第一缕意志。
丞相府的朱漆大门在暮色中如同一块巨大的墨玉，沉默地矗立着。当“追风”如一阵旋风般冲到门前，人立而起，发出一声高亢嘶鸣时，那沉重的门扉仿佛得到了感应，从内而外被迅速拉开。
早已得到通报、等候多时的仆从们如潮水般涌出，在管家简忠的带领下，黑压压跪倒一片，从门口的石阶一直蔓延到前院的影壁前。他们深深俯首，额头触地，齐声高呼：“恭迎丞相凯旋！恭迎丞相回府！”
声音整齐划一，带着训练有素的敬畏与激动，在空旷的府门前回荡。
“都起来吧。”简宇的声音从马上传来，带着长途奔波的沙哑，更有一丝几乎无法压抑的急切。他甚至没有下马，只是勒住缰绳，目光如电，瞬间扫过众人，在那张张熟悉的脸上确认了府中平安无事后，便不再停留。他利落地翻身下马，动作因急切而略显仓促，沾满征尘的玄色大氅在身后划出一道弧线。
他将缰绳随手抛给迎上来的、激动得手足无措的马夫阿贵，甚至来不及解下肩上那件象征着他赫赫战功、此刻却只觉累赘的大氅，脚步毫不停顿，径直朝着内院的方向，大步流星地走去。
镶铁的靴跟踏在光洁如镜的甬道石板上，发出急促而沉重的“嗒嗒”声，与他胸腔内那颗因渴望而剧烈跳动的心脏，几乎形成了一种奇异的共鸣。他无视了沿途躬身行礼的每一个人，此刻，他的世界里只剩下一个方向——清漪院。
穿过戒备森严、甲士林立的二门，绕过影壁上镌刻的、此刻无心欣赏的瑞兽图案，走过那架着他曾与蔡琰月下对弈的石亭，空气中那股熟悉的、混合着淡淡书墨与兰草清香的、独属于内院的气息，终于取代了外间的风尘与肃杀，温柔地包裹了他。
然而，在这熟悉的香气中，又隐隐约约掺杂了一丝新的、令人心尖发颤的气息——是淡淡的、清苦的药香，以及一种更加柔软、更加甜暖的、仿佛新雪混合着乳脂的、属于新生婴儿的独特奶香。这气息像一双无形的手，轻轻攥住了他的心脏，让他呼吸都为之一窒，脚步不由自主地又加快了几分。
清漪院的门庭近在眼前。院中那几竿湘妃竹在晚风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在低声诉说着什么。两名原本侍立在院门两侧、穿着素净比甲的小丫鬟，正低声交谈着什么，一抬眼看到疾步而来的简宇，顿时惊得花容失色，慌忙屈膝就要行礼，口中“丞……”字刚出口一半。
“嘘——” 简宇已至近前，竖起一根手指抵在唇边，眼神凌厉中带着不容置疑的制止。两个小丫鬟立刻噤声，死死捂住嘴，大气也不敢出，只是用激动又惶恐的眼神望着他。简宇不再理会她们，他的全部心神，已然被那扇虚掩着的、透出昏黄温暖灯光的房门所吸引。
他停在门前，胸膛微微起伏。一路疾驰的燥热，与此刻近乡情怯般的悸动交织在一起。他闭上眼，深吸了一口气，那混合着药香与乳香的气息更加清晰，直入肺腑，瞬间抚平了他所有的疲惫与焦躁，却又激起了更深沉的、几乎要破胸而出的渴望与柔情。
他伸出手，指尖触到冰凉的门板，停顿了一瞬，然后，用几乎不会发出任何声响的力道，轻轻推开了那扇门。
“吱呀——”一声极轻的、老木门轴转动的声音，在这静谧的室内显得格外清晰。
室内光线柔和。窗扉半掩，最后一抹橘红色的晚霞余晖，透过茜纱窗棂斜斜地照射进来，在光滑的紫檀木地板上投下温暖而斑驳的光影。空气里弥漫着安神香清雅宁和的气息，与那股新生命特有的、甜暖的奶香交织在一起，形成一种奇异而令人心安的氛围。绕过那座绣着岁寒三友的紫檀木座屏，内室的情景便毫无保留地呈现在他眼前。
拔步床宽大而精致，垂着水绿色的鲛绡帐，此刻帐幔被银钩轻轻挽起。蔡琰正半倚在堆叠得高高的、绣着并蒂莲的锦缎靠枕上，身上盖着一床月白色的软绸薄被。
她似乎刚刚结束一场小憩，或是正在凝视什么，乌黑如云的长发并未如往常般绾成精致的发髻，只是松松地披散在肩头，衬得她产后略显苍白消瘦的脸庞，更添了几分柔弱与疲惫，但眉宇间却氤氲着一种前所未有的、属于母亲的宁静与满足的光辉。
她微微侧着头，目光柔得