每个人都站得如同标枪，面容刚毅，眼神锐利，但若仔细观察，也能从他们微微起伏的胸膛、或紧抿的嘴角，看出他们内心的不平静。这不仅仅是一次人事任命，更是一次权力的重新划分，一次未来数年他们命运轨迹的确定。
铜盆中的炭火发出轻微的“噼啪”声，打破了堂内几乎令人窒息的寂静。一缕青烟袅袅升起，在阳光的光柱中扭曲、盘旋，最终消散于无形。
简宇终于停止了叩击案几的手指，那清脆而有节奏的“笃笃”声一停，所有人的呼吸似乎都随之一窒。他缓缓开口，声音不高，却因堂内的寂静而显得格外清晰，每一个字都仿佛带着重量，落在这光滑的青砖地上：“文若，公达。”
被点到名字的叔侄二人几乎同时微微挺直了背脊。荀彧摩挲指节的动作停了下来。
“青徐二州，”简宇的目光在两人脸上缓缓扫过，“地处中原腹心，漕运咽喉，民丰物阜，本是王业之基。然，近年来战祸连绵，兖豫徐青，四战之地，几成白土。孟德与玄德，一北一南，在此角力经年，士民疲敝，城郭残破，实乃国家之殇，生民之痛。”
他顿了顿，语气加重：“如今，孟德顺天应人，玄德深明大义，北方兵戈，总算初步止息。然，止息刀兵易，收拾人心、恢复元气难。此二州能否迅速安定，能否成为朝廷稳固的财赋之源、兵员之地，而非再次动荡的祸乱之根，关乎的不仅仅是北方一隅，更是天下能否尽快重归一统的大局！”
他的目光重新聚焦在荀彧身上：“文若。”
荀彧深吸一口气，离席起身，走到堂中，对着简宇，郑重地长揖到地，宽大的深蓝色袍袖如云般垂下。他的声音平稳，但细听之下，能察觉出一丝极力压抑的微颤：
“彧，败军之虏，待罪之身。在兖州，不能阻明公行差踏错，在北海，不能为主公分忧解难，反累主公……行此不得已之事。彧，实乃无能无德之人。今蒙丞相不杀，已是天恩浩荡。丞相竟不以彧鄙陋，委以青州千里之地、百万生民之重，彧……惶恐战栗，汗出如浆，实不敢受此重托。青州新遭大战，残破甚于徐州，士族离心，百姓流散，盗匪蜂起，外有冀州袁氏窥伺，内有骄兵悍将难驯。以彧之才，守一城或可勉力，牧一州……唯恐画虎不成，反类其犬，辜负丞相信任，更害了青州百姓。”
这番话，情真意切，剖析深刻，将他此刻的矛盾、压力、自我怀疑以及对青州现状的清醒认知，表露无遗。
尤其是“败军之虏，待罪之身”、“不能阻明公行差踏错”等语，字字如针，不仅刺向他自己的心，也隐隐刺向端坐一旁的曹操。曹操的喉结几不可察地滚动了一下，眼皮微垂，避开了荀彧的身影。
简宇静静听完，脸上并无不悦，反而露出一丝理解与赞赏。他没有立刻让荀彧起身，任由他保持着长揖的姿势数息，让这份“惶恐”与“推辞”被堂上每一个人清晰地看到、感受到。然后，他才缓缓道：
“文若，过谦了，也过虑了。”
他离开座位，走到荀彧面前，双手稳稳托住荀彧的手臂，将他扶起。这个动作本身，就传递了极大的尊重与信任。
“你的才能，天下人有目共睹。孟德能坐拥兖豫，迎奉天子，整饬吏治，大兴屯田，你荀文若，当居首功！此非虚言，乃是宇之肺腑，亦是天下公论。”简宇看着荀彧的眼睛，语气诚挚，“至于过往……孟德公已幡然醒悟，愿与朝廷戮力同心，共扶汉室。你与奉孝、仲德诸位，皆是明珠蒙尘，非尔等之过，乃是时也，势也。如今尘埃落定，正该是明珠重耀之时！”
他松开手，退后一步，目光扫过曹操，又看回荀彧，声音清朗，确保每个人都能听清：“我以你为青州刺史，看中的，正是你‘王佐之才’！看中的，是你安抚士族、调和鼎鼐、恢复民生、重建秩序的能耐！青州之难，正在于人心离散，旧创未愈。非你荀文若这般德才兼备、威望素着之士，不能抚其伤痛，聚其人心！此任，非你不可，亦唯有你，能不负青州，不负朝廷，亦不负……你平生所学、济世之志！”
这番话，可谓极高明的“戴高帽”与“真情牌”结合。先将荀彧过往功绩拔高，给予充分肯定；再将其“罪责”归咎于时势与曹操，为其卸下心理包袱；最后，将青州重任与他的个人理想、历史评价直接挂钩，激发其士大夫“以天下为己任”的内在驱动力。
荀彧的身体明显地震动了一下。他抬起头，望向简宇，那双总是沉静如古井的眼眸中，此刻仿佛有激烈的浪潮在翻涌。简宇的话，像一把精准的钥匙，试图打开他因主公败降、理想受挫而紧紧闭锁的心门。他又下意识地、极快地瞥了一眼旁边的曹操。曹操依旧垂目，但侧脸的线条，在那一瞬间似乎绷紧了些。
良久，荀彧眼中翻腾的波澜渐渐平息，取而代之的是一种近乎悲壮的沉静与决然。