“谨遵丞相令！”堂下众人，无论是即将留守的，还是准备随行的，齐齐躬身应诺。
一场决定无数人命运的会议，就此结束。众人怀着各异的心思，行礼，依次退出这间仍残留着无形硝烟与沉重压力的议事堂。
走出刺史府高大的门楼，深秋午后略带凉意的风立刻扑面而来，卷动着庭前那几株高大银杏树的金黄叶片，发出沙沙的声响，如同无数声轻微的叹息。阳光依然明亮，却已失去了正午的炽烈，带着一种迟暮的温暖，将众人的影子长长地拖曳在青石铺就的广场上。
曹操在台阶前停下脚步，微微眯起眼睛，适应了一下户外的光线。他深深吸了一口这带着草木清冽和远处市井气息的空气，然后缓缓吐出。他没有立刻走下台阶，而是转过身，再次抬头，望向那庄严的刺史府门楣，目光在那块“徐州刺史府”的匾额上停留了片刻。
那目光深邃难明，仿佛穿透了眼前的建筑，看到了某些更遥远的、已然逝去的图景。他的侧脸线条在阳光下显得格外冷硬，花白的鬓发在风中微微拂动。良久，他才收回目光，正好与身旁落后半步、同样停下脚步的刘备目光相遇。
两人的视线在空中轻轻一碰，随即自然分开，如同偶然交汇又迅速错开的溪流。
“玄德，”曹操忽然开口，声音恢复了平素的平稳，甚至带着一丝若有若无的、近乎友好的淡淡笑意，“此番回京，路途遥遥，倒是个向丞相多多请教治国用兵之道的良机。你我也可趁此机会，好好叙叙旧。当年雒阳一别，转眼已是数载春秋，世事白云苍狗，令人感慨啊。”
刘备的脸上立刻浮现出他惯常的、温煦而真诚的笑容，那笑容仿佛能驱散秋日的寒意：“孟德所言，深合备心。备才疏学浅，正需向孟德与丞相时时请益。至于叙旧……当年讨董之时，孟德的英姿，备至今记忆犹新。过往种种，譬如昨日死，未来能追随丞相，与孟德一同为国效力，解民倒悬，方是男儿应有的担当。”
两人的对话客气而周到，一个感慨时光，一个展望未来，都将“过往”轻描淡写地带过，仿佛那些争夺、猜忌、乃至兵戎相见，都真的已随风而逝。他们并肩，缓缓步下台阶，身影在斜阳下渐渐合拢，又随着步伐分开，保持着一种微妙的、既不过分亲近也不显疏远的距离。
荀彧与荀攸落在后面一些。荀彧的脚步有些迟缓，他最后看了一眼那洞开的府门，又望向前方曹操即将消失在街角的、略显孤寂的背影，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终，什么声音也没有发出。他只是静静地站在那里，深蓝色的袍服在秋风中轻轻摆动，衬得他身形愈发清瘦，仿佛一株即将被秋风吹折的修竹。
荀攸走到叔父身边，并未催促，只是顺着他的目光看了一眼，然后低声道：“叔父，城外风凉，还是早些回驿馆吧。青州路远，赴任之前，尚有许多文书需要交接、许多情况需要了解。”
荀彧缓缓转回头，看向身旁这位年轻的侄子。荀攸的脸上依旧是那种温和的、近乎无欲无求的平静。荀彧的目光在他脸上停留片刻，似乎想从这张平静的面容下，看出些别的东西，但他失败了。
最终，他脸上露出一丝极淡的、混杂着欣慰、感慨与难以言喻的疲惫的笑意，点了点头，声音有些干涩：“公达说的是。走吧，还有许多事……要做。”
叔侄二人不再多言，转身，向着与曹操、刘备相反的方向，缓步离去。他们的背影，在铺满金黄落叶的街道上，渐渐拉长，一个沉重，一个从容，最终汇入稀疏的人流，消失不见。
张辽、徐晃、高顺、华雄等武将，则早已雷厉风行，大步流星地离开，铠甲铿锵，带起一阵风，卷起地上的落叶。他们脸上没有什么多余的表情，只有军人接受命令后的坚毅与果断。对他们而言，新的驻地，新的职责，意味着新的挑战，也意味着新的功业机会。没有太多的时间去感怀或犹豫。
简宇独自留在大堂之上，没有立刻离开。他缓缓踱步到那扇面向庭院的高窗前，负手而立，望着窗外那几株在秋风中摇曳的银杏，金黄的叶片如蝴蝶般翩然落下。夕阳的余晖为他挺拔的身形镀上了一层温暖的金边，却无法完全驱散他周身散发出的那种孤高与深不可测的气息。
简宇的影子如同幻影般，悄无声息地从侧门走进来，按剑侍立在他身后几步远的地方，沉默如山。
“兄弟，”简宇没有回头，声音平静无波，“都安排妥当了？”
“当然。”影子的声音低沉而清晰，如同他手中的剑，不出鞘时温润，出鞘则寒芒慑人，“各军开拔序列、沿途粮草补给、关键隘口守卫、以及……曹操及其家眷、主要僚属的车辆、护卫、随行人员，均已按你吩咐，专门安排妥当，由子龙将军亲自负责，确保万无一失。”
“嗯。”简宇只是轻轻应了一声，目光依旧投向窗外。一片硕大的、形状完美的金黄银杏叶，被风卷着，打着旋，最终轻轻贴在了窗棂上，微