被合拢。

    整个世界，仿佛瞬间被抽空了所有的声音。只剩下曹操一个人，置身于这片狼藉和昏暗之中。残阳早已彻底沉沦，窗外是浓得化不开的墨黑，只有庭中巡夜兵士偶然经过时灯笼投下的、一晃而过的、微弱的光晕。

    曹操没有动。他就那样僵直地坐在那里，背嵴不再挺直，微微向前佝偻着，仿佛支撑头颅都变成了一件极其费力的事情。他的目光没有焦点地投向窗外的无边黑暗，那黑暗如同实质，吞噬了远山、树影，也吞噬了他眼中最后一点光芒。

    他的思绪，再也不受控制地、如同脱缰的野马，奔向了那曾经烈火烹油、鲜花着锦的过往……

    陈留起兵，孤身刺董……那是何等的胆气与决绝！酸枣会盟，虽势单力薄，却敢向权倾天下的董卓亮剑！入主兖州，收青州兵，势力初成。随后为父报仇，征讨徐州，杀得陶谦老儿胆寒！之后虽然失去兖州，但还是重振旗鼓，东山再起，稳固青州，拿下徐州！

    他曹操，运筹帷幄，火烧乌巢，以少胜多，奠定北方霸业！那时节，麾下谋臣如雨，荀彧、郭嘉、程昱……哪一个不是经天纬地之才？猛将如云，夏侯惇、曹仁、夏侯渊、曹洪、曹纯……哪一个不是万人敌？

    那是何等的意气风发，何等的睥睨天下！

    可如今呢？渡口处，李典生死不明；狼山上，曹纯身陷囹圄；这北海城中，曹洪刚刚死里逃生，被革职杖责；而更多的将士，已化作他乡枯骨！曾经的版图，如今只剩下这濒海的北海、东莱两座孤城，如同惊涛骇浪中的两叶扁舟。简宇、麹义……这些昔日的对手，如今已大军压境，兵锋直指咽喉！

    这场仗，从什么时候开始，竟打得如此艰难？步步败退，损兵折将，如今竟被逼到了这悬崖绝壁之缘！想赢？曹操在心中无声地呐喊，拿什么赢？士气低迷，将心惶惶，粮草能支撑几时？城外是如狼似虎、士气正盛的数十万敌军！赢？他勐地闭上眼，一股冰冷的绝望感攫住了他的心脏。难！难于上青天！这几乎是一个看不到任何胜算的死局！

    那么……败呢？这个他一直以来刻意回避、不敢深想的字眼，此刻如同鬼魅般清晰地浮现。如果北海城破，东莱失守……他曹孟德的霸业，他毕生的追求，将彻底化为泡影。

    届时，他该何去何从？是像项羽一样，战至最后一兵一卒，自刎于这城楼之上，留下一段悲壮的传说？还是像丧家之犬般，带着寥寥残兵，乘船逃往那茫茫东海，去到一个未知的岛屿，了此残生？是轰轰烈烈地死，还是屈辱不堪地活？

    未来，如同一片漫无边际的、伸手不见五指的浓雾，彻底笼罩了他。他努力地睁大眼睛，想要看清迷雾之后的道路，哪怕只是一条荆棘小径，但眼前只有无尽的黑暗和未知。一种前所未有的、深入骨髓的迷茫和孤独感，如同冰冷的海水，将他从头到脚淹没。他感觉不到时间的流逝，感觉不到身体的疲惫，只剩下灵魂在无尽的黑暗中漂浮、下坠。

    他就这样静静地坐着，一动不动，仿佛与身下的席位、与这厅堂的昏暗、与窗外的无边夜色，都融为了一体。只有偶尔，那紧抿的嘴角会不受控制地微微抽搐一下，泄露着这位乱世枭雄内心那正在崩塌的山河与无声的哀鸣。长夜，才刚刚开始。正是：

    霸业东流恨未阑，孤灯照影夜如磐。

    欲知曹操如何决战乾云，且看下回分解。