张允也连忙附和，指天誓日，声称绝未见过只字片语。
刘表听着蔡、张二人的辩白，愈发觉得文聘可恶，他看向蒯越、蒯良，等待他们与自己同仇敌忾。
然而，蒯越和蒯良听完刘表的叙述以及文聘和蔡、张双方截然不同的说辞，兄弟二人脸上并未出现刘表预期的认同或愤怒，反而是眉头越皱越紧，彼此交换了一个意味深长的眼神。那眼神中充满了疑虑和沉重。
蒯良上前一步，他年纪较长，声音更为沉稳缓和，但话语中的分量却丝毫不轻：“主公，请暂息雷霆之怒。臣与异度，有一事不明，欲请教主公。”
刘表有些不耐，但还是道：“子柔但讲无妨。”
蒯良目光平静，却直指核心：“主公，您与文仲业将军，相识共事，已有多年。在您印象之中，文聘将军，可是那等巧言令色、善于诡辩、惯于为自己失败寻找借口开脱之人？”
这个问题，如同一声惊雷，在刘表耳畔炸响。他猛地一怔，浮肿脸上的怒容瞬间凝固了。蒯良没有去纠缠那封谁也说不清存在与否的“求救信”，而是直接将问题提升到了对文聘其人性情品格的判断层面。这无疑是更高明，也更致命的一问。
蒯越紧接着兄长的话，语气斩钉截铁，不容置疑地补充道：“主公！文仲业性情刚毅木讷，向来是有一说一，有二说二！胜则胜，败则败！臣可从未听闻，文将军是那等输了仗，便会绞尽脑汁、编织谎言、攀诬他人以求自保之辈！此等行径，绝非文仲业所能为，亦不屑为！主公与他相处日久，岂能不知其秉性忠厚，甚至可称憨直？”
“秉性忠厚…刚毅木讷…不屑为…” 蒯越的话语，一字一句，如同重锤，敲打在刘表的心头。他脑海中不由自主地浮现出文聘往日的身影：那个在演武场上兢兢业业操练士卒的将领，那个在军议中沉默寡言但言必有中的武将，那个每次受命都一丝不苟、从不讨价还价的臣子……
文聘确实不是个伶牙俐齿的人，甚至有些笨嘴拙舌，他打了胜仗，赏赐下来，也只会憨厚地谢恩，从不会主动表功；若是战术执行出了差错，他永远是第一个站出来承认错误，承担责任的。
这样一个人，会在遭遇前所未有的大败后，突然变得“机智”起来，凭空编造出一套完整的、细节清晰的“求救信”和“蔡张误国”的故事来为自己脱罪吗？
刘表多疑，但并非愚蠢。刚才他完全被文聘“指控”蔡瑁张允这一在他看来是“大逆不道”的行为所激怒，加上蔡、张巧言令色的反诬，以及那“无人证明”的死局，让他先入为主地认定了文聘是在狡辩。
此刻，被蒯良、蒯越这对最信任的谋士用如此直白的方式一点醒，他如同被一盆冰水从头浇到脚，那股被愤怒和猜忌冲昏的头脑，瞬间清醒了大半。
他脸上的暴怒之色渐渐褪去，取而代之的是一种惊疑不定和深深的思忖。他重新将目光投向跪在地上，因为蒯氏兄弟的话而眼中重新燃起一丝希望火苗的文聘。文聘那满脸的悲愤、委屈、以及那种近乎绝望的坦诚，此刻看在稍稍冷静下来的刘表眼中，似乎有了不同的意味。
是啊……文聘若要脱罪，何不将败责完全推给敌军强大、纪灵败得太快等客观原因？为何要偏偏攀咬权势正盛的蔡瑁和张允？这岂不是自寻死路？这完全不符合一个“狡诈之徒”的行为逻辑。
反而，这种看似“愚蠢”的直斥其非，更像是一个老实人受了天大冤枉后，不顾一切的发泄和控诉！
刘表的目光又扫过蔡瑁和张允。蔡瑁脸上那副“忠愤”表情下，眼神深处一闪而过的不安，没能逃过此刻开始冷静审视的刘表。张允那略显夸张的赌咒发誓，也显得有些欲盖弥彰。
厅内的气氛，随着刘表的沉默和神色变幻，发生了微妙的逆转。那股几乎要将文聘碾碎的威压，似乎减轻了些许。原本噤若寒蝉的一些官员，也偷偷抬起了眼皮，观察着这突如其来的转折。
蔡瑁察觉到刘表情的变化，心中暗叫不妙，急忙想要再次开口巩固“战果”：“主公！蒯公之言虽有道理，然人心隔肚皮！文聘兵败，恐已心智失常，行事乖张亦未可知！况且，空口无凭，他无法证明信的存在，便是诬陷！此风断不可长！”
但这一次，刘表没有立刻回应他。刘表缓缓坐回了主座，手指无意识地敲击着冰冷的鎏金扶手，陷入了沉思。他倚重蔡氏、张氏这些荆州本土大族不假，但对蒯良、蒯越这类同样出身大族却更具战略眼光的谋士，其信任和倚赖程度甚至更深。蒯氏兄弟的话，他不能不听，不得不慎重考虑。
良久，刘表长长地吐出一口浊气，那口气中带着疲惫和一丝懊悔。他抬起手，对着依旧架着文聘的甲士挥了挥，声音低沉却清晰地命令道：“……放开他。”
甲士闻令，立刻松开了手。文聘失去支撑，几