他棱角分明的脸上带着一丝恰到好处的淡淡笑容，从容地接受着部下们一轮又一轮的敬酒。看着堂下这群跟随自己出生入死、如今沉浸在胜利喜悦中的勇将谋臣，看着他们脸上洋溢着的畅快笑容，麹义心中亦是心潮起伏，感慨万千。
从受丞相简宇重托，总督豫州军事，面对纪灵的数万大军，到一步步扭转战局，最终在黑风隘给予其毁灭性一击，直至今日彻底廓清豫州全境，这一路走来，虽不乏艰难险阻，但终究是圆满完成了丞相的战略意图，不负朝廷厚望。
这份沉甸甸的战功，足以让他在当朝名将之中占据显赫一席。他举起手中温润的玉杯，将杯中琥珀色的美酒一饮而尽，一股暖流自喉间直达胃腹，带来些许慰藉。
然而，当他的目光不经意间掠过喧闹的人群，落在厅堂一侧悬挂的那张巨大的牛皮军事地域图上，精准地定格在标志着荆州北部、汉水之畔的那个醒目标记——“樊城”之时，他嘴角那丝温和的笑意便如同阳光下的冰雪，渐渐消融，眼神重新变得如同鹰隼般锐利和深沉。
身为主帅，他比任何人都清楚，一时的胜利固然值得庆贺，但真正的考验，或许才刚刚开始。欢庆是为了抚慰将士的辛劳，提振士气，而统帅的头脑，必须时刻保持清醒，目光必须投向更远的地方。
酒过三巡，菜过五味，宴会的气氛已然达到了最高潮，人人脸上都带着酒酣耳热的兴奋。就在这时，麹义轻轻放下了手中的玉杯，杯底与坚硬的案几接触，发出了一声清脆但并不响亮的声。
然而，就是这轻微的一声，却仿佛带着某种奇异的魔力，让喧闹的大堂渐渐安静下来。将领们的谈笑声、酒杯的碰撞声慢慢停歇，所有人的目光都不由自主地投向了主位上的那道玄色身影。就连兴致正高的孙策，也放下了酒爵，用略带询问的眼神望了过来。
麹义缓缓站起身，他身材本就高大魁梧，此刻站起，更显得挺拔伟岸，灯光在他身后投下长长的影子。他目光沉静，缓缓扫过堂下每一张面孔，看到了孙策眼中未褪的兴奋，看到了张辽脸上的沉稳，也看到了其他将领们意犹未尽的笑容。
他清了清嗓子，声音沉稳有力，清晰地传入每个人的耳中：“今日盛宴，庆的是豫州已定，纪灵败走，庆的是诸位立下赫赫战功！此战之功，天地可鉴，本帅已具表上报丞相，封赏必厚！”
他略微停顿，让胜利的喜悦在每个人心中回荡片刻，堂下响起一阵自豪的低语声。但随即，麹义的话锋陡然一转，语气变得凝重如山，目光也锐利起来，手指向地图上的樊城——
“然则，此刻绝非高枕无忧之时！诸位请看樊城！”他的声音带着紧迫感，“此乃丞相麾下紧要之地，如今正被荆州刘表大将文聘率重兵围困！程普、韩当二位将军正浴血坚守，苦苦支撑，等待我等援军！”
他环视众将，见众人神色渐渐凝重，继续说道：“刘表此番趁丞相应对袁术之机，妄图夺回樊城要地，其心可诛！若樊城有失，则我军南下门户洞开，豫州亦将再临兵燹！程、韩二位将军与数万守军正在孤城血战，我等岂能在此安然饮酒，坐视袍泽陷于危难？”
这番话如同冷水浇头，让众将瞬间清醒。孙策收起笑容，面露焦急；张辽神色凝重；荀攸与成公英微微颔首。
麹义挺直腰板，声音激昂起来：“故，我军须立即挥师南下，击溃文聘，解樊城之围，与程普、韩当将军会师！我军新胜，士气正旺，正当一鼓作气，南下破敌！”
他环视众将，目光灼灼：“待解了樊城之危，我等再与程、韩二位将军把酒言欢，共庆大捷！”
孙策第一个霍然起身，抱拳道，声音因激动而有些颤抖：“主帅所言极是！程、韩二位将军皆是家父旧部，于策亦有恩义！救兵如救火，末将请为先锋，日夜兼程，驰援樊城！”他年轻的脸庞因激动而涨红，眼中闪烁着急切的光芒。
张辽也起身，沉稳地说道：“文聘乃荆州名将，用兵老辣，不可小觑。然我军士气如虹，正当南下破敌！末将愿效死力！”
“末将愿随将军南下，破文聘，解樊城之围！”众将齐声应和，声震屋瓦。虽然知道文聘是块难啃的硬骨头，但新胜之师的锐气，以及对被困同袍的牵挂，让他们斗志昂扬。
麹义见士气可用，当即下令：“好！各部休整一日，补充粮草，检修器械。后日拂晓，大军开拔，兵发樊城！”
庆功宴在同仇敌忾的氛围中结束。将领们纷纷领命而去，脸上的酒意已被昂扬的斗志取代。大堂内渐渐安静下来，只剩下炭盆中偶尔的噼啪声。
麹信步走到廊下，遥望南方。秋夜的寒风拂动他的衣袂，他深邃的目光仿佛要穿透重重黑暗，看到那座正在浴血奋战的城池。下一战，关系重大，只能胜，不能败。
深秋的黎明，寒意刺骨。谯郡城外的原野上，薄雾如纱，尚未完全散尽。东方天际刚刚泛起鱼