他强迫自己镇定下来，到底是经历过风浪的人，他深吸一口气，压下翻腾的气血，目光锐利地盯住史阿，试图从对方身上找出破绽，声音因极力克制而显得有些紧绷：“你……你何时进来的？怎会在此处？！”
这是他此刻最想知道，也最感到恐惧的问题。他的书房虽非龙潭虎穴，但也是郡守重地，门外有护卫，此人竟能如入无人之境！
史阿闻言，轻笑一声，那笑声在寂静的书房里显得格外清晰，也格外刺耳。他抬手，用一根手指随意地指了指陈宫身后那扇对着庭院、此刻紧闭着的雕花木窗，动作漫不经心：“我？我一直都在啊。从先生您坐在案前，对着烛火长吁短叹，到您看完信后脸色发白、冷汗直流，再到您刚刚吩咐这位老管家……我，一直都在旁边看着呢。”
他的语气平淡得像是在叙述一件再寻常不过的事情，仿佛潜伏在一郡之首的私人书房里，窥探其最隐秘的情绪变化，是如同吃饭喝水一般自然的日常。
他甚至还好心地补充了一句，目光扫过陈宫依旧捏在手中的绢帛，意有所指地说：“毕竟，丞相交代了，要‘随时’等待先生的反应。史阿不敢怠慢，自然要离得近些，才听得清、看得明，也好……及时回应，不是么？”
“随时等待……反应？” 陈宫重复着这几个字，一股更深的寒意席卷全身。他明白了，这不仅仅是一次简单的送信，这更是一次考验，一次威慑！对方根本就没给他任何缓冲或耍弄心机的余地。
史阿那轻飘飘的话语，如同淬了冰的细针，一根根扎进陈宫的耳膜，更扎进他的心里。“一直在旁边看着”、“随时等待先生的反应”——这寥寥数语，勾勒出的画面让陈宫遍体生寒。
他仿佛能感到，在刚才，就在这间烛火摇曳的书房中，一直有一双冷漠的眼睛，从最阴暗的角落注视着他的一举一动，洞察着他脸上每一丝情绪的细微变化。而自己，这位执掌东郡、自诩智计过人的陈公台，竟如同蒙眼麋鹿，对近在咫尺的猎手毫无察觉！
这种生命完全不受自己掌控的赤裸感，以及智力上被彻底碾压的屈辱感，交织成一股强烈的恐惧与后怕，让他额头上刚刚风干的冷汗再次涔涔而下，指尖冰凉，几乎要失去知觉。他下意识地攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，那细微的刺痛感才让他勉强从几乎要淹没理智的惊惧中挣脱出几分清醒。
他抬眼，再次看向那个自称史阿的黑衣人。对方依旧随意地站在那里，姿态甚至称得上慵懒，但那双从面罩上方露出的浅色瞳孔，在跳跃的烛光下闪烁着非人般的冷静与洞察。
陈宫毫不怀疑，只要自己刚才流露出一丝一毫对曹操的忠诚，或者有任何不利于对方的企图，此刻这间书房恐怕已经成了自己的葬身之地。那位远在长安的简丞相，手段竟是如此凌厉诡谲，未见其面，先以其锋！
形势比人强。此刻，任何犹豫、任何试探，都可能招致灭顶之灾。陈宫是个聪明人，更是个珍惜性命和家族前途的人。在绝对的力量和诡秘的威胁面前，他那点因被曹操冷落而产生的怨愤，迅速被求生和趋利的本能所压倒。
他深吸了一口气，这口气吸得又深又长，仿佛要将满室的压抑和恐惧都吸入肺中，再转化为决断的勇气。他松开紧握的拳，将被捏得皱巴巴的绢信轻轻放在案几上，用手掌尽力抚平上面的褶皱，这个动作带着一种下意识的恭敬，仿佛抚平的是那位未曾谋面的丞相的意志。
然后，他向前迈了一小步，对着史阿，郑重地拱了拱手，腰身比平时会见任何上官时弯得都要深几分。他抬起头，脸上努力挤出一丝近乎谄媚的、却又因惊魂未定而显得有些僵硬的笑容，语气带着前所未有的谦卑和急切，开口说道：
“史……史将军言重了！简丞相雄才大略，心系汉室，欲挽狂澜于既倒，此乃天下皆知！宫……宫虽不才，亦知顺逆之理，岂敢不为朝廷效力？先前……先前只是被曹孟德虚情所蒙蔽，如今得蒙丞相不弃，遣将军前来指点迷津，宫如拨云见日，茅塞顿开！”
他一边说，一边仔细观察着史阿的反应，见对方眼神依旧平淡，只是那微微弯起的眼角似乎带上了一丝不易察觉的嘲弄，陈宫心中更是凛然，语速不由得加快，表态也更加鲜明：
“请史将军回禀丞相，陈宫……愿效犬马之劳！一切但凭丞相与先生吩咐！兖州之事，宫必竭尽全力，联络志士，以为内应！只望……只望他日丞相王师东出之时，莫要忘了今日之言！” 他将“今日之言”四个字咬得稍重，既是提醒对方承诺的保全与封赏，也透露出自己内心深处依旧存在的一丝不安。
史阿看着陈宫这番前倨后恭、几乎可称得上是急不可耐的表态，眼中那抹嘲弄之意更浓了些，但语气却显得颇为“欣慰”，他甚至也象征性地抱了抱拳，尽管姿态依旧随意：“陈先生深明大义，实乃兖州士民之福，丞相若知先生如此明事理，定然欣喜。先生放心，史某虽不才，却也知‘信义’二字。先生既已决意弃暗投明，便是自己人。丞相对待自己人，向来是慷慨的。”