翌日清晨，雪后初晴。一骑快马冲出汉阳城门，马蹄踏雪，向着东方疾驰而去。马背上的史阿怀揣着关乎陇右命运的捷报，肩负着无数人的期望。
简宇站在城楼上，目送信使远去。身后是渐渐复苏的汉阳郡，面前是依旧动荡的陇西大地。他知道，和平只是暂时的，但他已经做好了准备——为了这片生他养他的土地，为了那些信任他的人民，他将战斗到底。
风雪渐起，但简宇的目光越发坚定。在这个乱世之中，希望就如雪地里的足迹，虽然可能被新的风雪覆盖，但只要有人继续前行，道路就永远不会消失。
雒阳皇城，南宫嘉德殿。
时值深冬，殿内虽燃着上好的兽炭，铜雀熏炉中飘出缕缕沉香，却依然驱不散那股深入骨髓的寒意。汉灵帝刘宏半倚在鎏金龙椅上，身上裹着厚厚的狐裘，面色苍白中透着不健康的潮红。他手中攥着一份来自凉州的急报，指节因用力而发白。
“废物！一群废物！这么多人，竟然拿不下几个叛贼！”灵帝猛地将竹简摔在玉阶之下，竹简散落一地，发出清脆的撞击声。他的声音尖利而颤抖，因为愤怒而扭曲的面容在烛光下显得格外狰狞：“朕的凉州！朕的汉阳！就这么丢了！傅南容……傅南容竟也……”
这事情还要追溯到几天前，当时傅燮殉国，汉阳丢失，凉州大乱，诸郡纷纷投向叛军，大将张温想要出击叛军，却并无成效，反而被叛军打败，只好收缩防线，退回长安附近，向灵帝呈上奏报。但当时灵帝正在享乐，哪里去管这些事情。等他知道时，张温的奏报已经晾了三天多了。
殿下群臣噤若寒蝉，匍匐在地，无人敢抬头。中常侍张让、赵忠交换了一个眼神，悄然向后挪了半步，生怕天子的怒火波及自身。
崔烈硬着头皮出列，宽大的朝服因他的动作发出窸窣声响：“陛下息怒。凉州叛乱非一日之寒，傅太守以身殉国，实乃……”
“实乃什么？”灵帝猛地起身，龙袍袖口扫落案上玉杯，碎裂声在寂静的大殿中格外刺耳。他踉跄着走下玉阶，拾起一份奏报，声音因激动而嘶哑，“张温呢？朕让他督师征讨，数月来耗费钱粮无数，这就是他给朕的答复？整整十万大军，连一群羌胡叛贼都剿不平！”
殿外寒风呼啸，吹得殿内帷幔翻飞，烛火摇曳不定，在灵帝脸上投下明明暗暗的影子。他剧烈地咳嗽起来，身旁的宦官连忙上前搀扶，却被他一把推开。
“传旨！”灵帝喘着粗气，声音中带着压抑不住的怒意，“罢免张温车骑将军、太尉之职，收回印绶！让他滚回府中待参！”
“陛下圣明！”张让立即躬身应和，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
就在这肃杀气氛中，殿外忽然传来急促的脚步声。一名黄门侍郎急匆匆捧着一份加急文书入殿，因为奔跑而气喘吁吁：“陛下，凉州急报！”
灵帝面色更加阴沉，几乎是咬着牙说道：“怎么！又是败报吗？念！”
侍郎颤抖着展开绢书，当看到内容时，声音忽然一颤：“启禀陛下，是……是捷报！荡寇将军、安羌侯简宇上表：收复汉阳，阵斩贼首王国，大破贼首韩遂，安定凉州……”
“什么？”灵帝猛地睁大眼睛，一把夺过绢书，贪婪地阅读起来。他的表情由怒转惊，由惊转喜，最后竟哈哈大笑起来，笑声在空旷的大殿中回荡：“好！好！好一个简宇！王师果然没有看错人！这才是朕的忠臣良将！”
他大步走回龙椅，因为激动而微微颤抖的手抚摸着龙椅扶手，声音无比的洪亮：“传旨！立刻封简宇为凉州刺史，使持节，兼任征西将军，增封食邑至三千户！即刻接替张温，接掌凉州军事！”
“陛下圣明！”这一次，群臣的应和声真诚了许多。
张让躬身问道：“陛下，是否召简宇立刻入京受封？”
灵帝摆手：“不用了！非常之时，不必拘泥礼制。让他在凉州好生用兵，早日平定叛乱！再传旨尚书台，拨付钱粮军械，立刻支援凉州战事！”
旨意随着八百里加急的快马飞出雒阳，向西疾驰而去。马蹄踏过积雪未消的官道，溅起阵阵雪泥。
腊月二十，汉阳郡迎来又一场大雪。
雪花如鹅毛般纷扬而下，覆盖了城墙上的斑驳血迹，将整个汉阳郡装点得银装素裹。简宇独自一人站在城楼上，望着白茫茫的天地，心中思绪万千。傅燮的音容笑貌犹在眼前，那位总是捋着胡须、语重心长的长者，如今却已天人永隔。
寒风吹动他猩红的披风，露出内里黑色的甲胄。甲叶上凝结着一层薄霜，在昏暗的天光下泛着冷冽的光泽。他的手按在城墙垛口上，指节因用力而发白。
“大哥！”典韦粗犷的声音从身后传来，伴随着沉重而急促的脚步声，“朝廷使者已经到了！在郡守府等候！”
简宇转身，看到典韦和史阿并肩走来。典韦满脸兴奋，虬髯上沾着未化的雪花，一双铜铃大眼闪烁着激动的光芒；