“将军，您怎么确定敌军是南下支援了？万一他们是撤回腹地防守了呢？”副将疑惑地问道。郭昕笑了笑，指着手中的截获文书解释道：“你看这文书，上面写着‘调北线粮草支援东部前线’，近期南线正在攻打雅隆，这是吐蕃东部的重镇，吐蕃朝廷必然会派援军支援。而北线的兵力本就薄弱，若敌军撤回腹地，绝不会只调动这么点兵力，还急着调运粮草。他们肯定是急着支援南线，才抽调了北线的兵力，这正是我们进攻鄯善的绝佳时机！”
“驻守鄯善，加固防御。”郭昕沉声道，“我们攻克鄯善的目的就是为了牵制敌军，减轻南线的压力。现在尚恐热已经回援北线，我们若继续西进，反而会陷入被动。驻守鄯善，既能守住缴获的粮草，又能随时威胁敌军，让他们不敢轻易再次南下支援。”
“驻守鄯善，加固防御。”郭昕沉声道，“我们攻克鄯善的目的就是为了牵制敌军，减轻南线的压力。现在尚恐热已经回援北线，我们若继续西进，后方补给线会被拉长，反而会陷入被动。”他转头对副将下令：“将缴获的酥油与青稞混合，制作成耐储存的军粮，羊皮分发给士兵御寒；再派五百士兵加固城墙，增设箭楼，同时加强周边巡逻，防止吐蕃残兵反扑。驻守鄯善，既能守住缴获的粮草，又能随时威胁敌军，让他们不敢轻易再次南下支援。”
郭昕走到城墙边，望着远方的山峦，心中暗忖：南线的压力应该已经减轻了，接下来就看李大都护的了。只要南北线相互配合，稳步推进，平定吐蕃指日可待。
而在后方的勃律中转站，李元忠正忙着与西域诸国的使者洽谈商路互通事宜。大殿内，李元忠坐在主位上，面带微笑地对各国使者道：“各位使者，如今大唐联军已经控制了赤岭隘口至勃律的路线，此路线安全畅通。若西域诸国愿意与我们达成商路互通协议，贵国的商人便可通过这条路线前往吐蕃边境贸易，大唐联军会保障商人的安全，同时只征收一成的商税。”
一名西域大国的使者站起身，头戴尖顶皮帽，身披织金披风，从怀中掏出一卷羊皮地图，指着上面的险路节点问道：“李将军，我们自然愿意与大唐互通商路，但这段翻越雪山的险路常年有盗匪出没，如今还有吐蕃残兵袭扰，我们担心联军的路线不够安全。而且，一成的商税是否过高了？”
李元忠微微一笑，回应道：“使者放心，联军已经在路线沿途设置了多个驿站和防御哨所，安排了专门的士兵巡逻，足以保障商人的安全。至于一成的商税，并不算高。要知道，以往你们的商人前往吐蕃贸易，不仅要面对盗匪的威胁，还要被吐蕃征收三成以上的重税。相比之下，与大唐合作，你们的商人既能保障安全，又能降低成本，何乐而不为呢？”
而在后方的勃律中转站，李元忠正忙着与西域诸国的使者洽谈商路互通事宜。这些西域诸国均未在联军控制范围内，此前与大唐虽有往来，却因吐蕃阻隔难以深入合作。大殿内，李元忠坐在主位上，面带微笑地对各国使者道：“各位使者，如今大唐联军已经控制了赤岭隘口至勃律的路线，此路线安全畅通。若诸位所属的西域诸国愿意与我们达成商路互通协议，贵国的商人便可通过这条联军控制的路线前往吐蕃边境贸易，大唐联军会保障商人的安全，同时只征收一成的商税。”
一名西域大国的使者站起身，头戴尖顶皮帽，身披织金披风，从怀中掏出一卷羊皮地图，指着上面的险路节点问道：“李将军，我等诸国并未在贵军控制之下，此前也担忧与大唐合作会遭吐蕃报复。如今你说保障商路安全，可这段翻越雪山的险路常年有盗匪出没，还有吐蕃残兵袭扰，仅凭贵军巡逻真能确保无忧？而且，一成的商税是否过高了？”
李元忠微微一笑，走到地图前，手指点在险路附近的驿站位置回应道：“使者放心，诸位诸国虽非联军所辖，但大唐向来秉持互利共赢之道，此次商路合作只为连通贸易、共抗吐蕃滋扰。这段险路我们已设置三层哨所，安排重甲士兵昼夜巡逻，还配备了猎犬追踪残兵与盗匪，足以保障商人的安全。至于一成的商税，并不算高。要知道，以往你们的商人前往吐蕃贸易，不仅要面对盗匪的威胁，还要被吐蕃征收三成以上的重税，甚至常有货物被克扣的情况。相比之下，与大唐合作，你们的商人既能保障安全，又能降低成本，何乐而不为呢？”
另一名使者补充道：“李将军，我等诸国非贵军控制，若贸易中出现货物纠纷、银两兑换问题，贵军设立的裁决机构能否公正处置？毕竟我等并非受大唐直接管辖，担心权益无法保障。”“这个问题我已经考虑到了。”李元忠沉声道，“无论诸国是否在联军控制范围内，我们都会在沿途的驿站设立专门的裁决机构，配备笔墨、羊皮纸记录纠纷，由大唐官员与各国使者共同裁决，确保公平公正；同时设立兑换点，由专人负责银两与西域货币的兑换。此外，联军还会搭建防雨毡房作为仓储点，地面铺石板防潮，方便贵国商人存放货物。”
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