点醒了犹豫不决的李倓。他想起江若湄熬夜整理文书时专注的侧脸，想起她在市集上安抚流民时温柔的语气，想起她与蕃族官员沟通时干练的模样，心中情愫如春水翻涌，再也难以压抑。他站起身，走到郭清鸢面前，轻声道：“你说得对，我不能委屈了若湄。明日，我便起草奏疏，奏请陛下，迎娶江若湄为大都护夫人。你安心静养，莫要为这些事费心，日后我定与若湄一同照料你与腹中孩儿。”郭清鸢眼中闪过喜色，轻轻点头：“我晓得轻重，只是见你们情意恳切，忍不住多言。你放心，未等长安批复，我绝不声张，免得委屈了江主事。”

    次日清晨，天刚破晓，李倓便独自坐在议事厅，提笔起草奏请迎娶江若湄的奏疏。笔尖落在纸上，他脑海中浮现出与江若湄相识以来的点点滴滴，从初见时的干练沉稳，到并肩作战的默契同心，再到如今的情意相投，每一幕都清晰如昨，心中满是温柔。奏疏起草完毕，他小心翼翼地密封在锦盒中，交给亲信使者，命其即刻送往长安，静待陛下批复。

    此时，江若湄正与长安派来的户部官员在偏厅核对州县户籍，郭清鸢的侍女悄悄走来，在她身侧低声道：“江主事，我家姑娘请你移步内院偏厅，有要事相告。”江若湄闻言，吩咐官员暂且整理户籍，便随侍女前往内院。偏厅内，郭清鸢靠坐在软榻上，盖着薄毯，见她进来，温和笑道：“若湄，坐吧，我今日唤你，是有件好事要告诉你。”

    江若湄依言坐下，心中满是疑惑，便见郭清鸢浅笑开口：“殿下已决意奏请朝廷迎娶你了。昨夜我与他谈及此事，他已下定决心，今日一早便起草了奏疏，送往长安了。”江若湄手中的帕子猛地一顿，脸颊瞬间涨起绯红，抬头看向郭清鸢，眼中满是震惊与羞涩，声音轻细如蚊蚋：“郭姑娘，你……你说笑了吧？我与殿下只是同僚，怎会……”

    “我怎会说笑。”郭清鸢轻笑，指尖温柔抚过小腹，“殿下对你的心意，整个大都护府上下都看在眼里，只是他顾虑重重，不愿委屈你，才迟迟未开口。如今西域稳固，他终是下定决心，要给你一个名分。若湄，你陪殿下一路走来，历经风雨，熬过戈壁风沙，这份情意，总算有了归宿。你且安心等候长安批复，莫要声张，免得好事多磨。”江若湄垂眸看着手中帕子，心中甜意如春水翻涌，嘴角不自觉扬起浅浅弧度，眼底却悄悄泛起晶莹泪光——这些日子的辛苦与付出，终究没有白费。她抬头看向郭清鸢，轻声道：“多谢郭姑娘告知，也劳烦你为我们费心。你身子不便，更要好好静养，日后我定常来看你。”

    圣旨返回十日后，长安派来的吏部官员如期抵达龟兹，随行的还有满载官印、簿册的车马，稳稳停在大都护府门前。官员们稍作歇息，便即刻与李倓汇合，协助完善西域大都护府的行政架构。西域大都护府下设功曹、仓曹、户曹、兵曹等六曹，与中央尚书省六部对应，政令上传下达畅通无阻；安西、北庭都护府亦分设相应官职，汉蕃官员协同办公、各司其职，政令推行顺畅，各族百姓安居乐业，西域大地一片欣欣向荣。

    李倓站在议事厅的地图前，目光扫过西域全域的行政建制标记，心中满是感慨。郭昕、李元忠等人走上前，躬身拱手道：“殿下，西域建制已成，四镇都护府各司其职，州县化试点顺利推行，北疆安宁、南疆稳固，西域局势已初步稳固，不负陛下与百姓所托！”

    李倓点头，目光望向窗外远方的天山，轻声道：“这只是开始。往后，我们还要继续安抚民心、发展经济、加强边防，让西域真正成为大唐的固有之地，让各族百姓共享太平盛世，再也不受战乱之苦。”他转头看向人群中的江若湄，眼中满是温柔与期许，心中默默期盼着长安的批复——他不仅要守护西域的安宁，更要给她一个安稳的未来，与她并肩，共守这片戈壁大地。

    夜色渐深，龟兹城的灯火次第亮起，如繁星般散落于戈壁之上，与远方烽火台的火光遥相呼应，在夜幕中织成一张温暖而坚定的网，映着西域大地初复的生机。而李倓与江若湄的情意，也在这稳固西域的烟火气中悄然沉淀，静待长安的批复，即将绽放出最温柔的光芒。

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