？”拔汗那国王眼睛一亮，他在西域经商多年，深知大唐互市的利润有多丰厚。焉耆王也激动地握住李倓的手：“大都护此言当真？”

    “君无戏言。”李倓的目光扫过窗外，那里，安西军的士兵正与部落百姓一起修补城墙，孩子们追着军粮车奔跑，笑声在风沙里格外清晰。

    就在三人准备歃血为盟时，郭昕急匆匆地走进来，脸上带着复杂的神色：“大都护，有两件事。一是龟兹附近的小部落叛乱，焚烧了我们的屯田，据说是突厥人煽动的；二是长安的信使到了，带来了陛下的密诏和三十名文官的名录。”

    李倓接过密诏，展开一看，“承制封拜”四个大字映入眼帘。他的手指抚过兄长熟悉的字迹，嘴角露出一抹笑容。转身看向两位国王和郭昕，他高声道：“长安为我后盾，诸位为我臂膀，此乱必平，西域必安！”

    甘州城内，尚结息正对着一封书信气得浑身发抖。那是大食联军拒绝结盟的回信，信中说“大唐已承诺保障商路，不愿与之为敌”。就在这时，一名亲兵走进来，低声道：“将军，突厥派来的密使到了。”

    尚结息猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉。他将大食的回信揉成一团，扔进火盆：“让他进来。既然大食靠不住，那就与突厥联手，我倒要看看，李倓能不能挡得住两路大军！”

    火盆里的信纸化为灰烬，火星随着门缝里的风飘起，像极了河西草原上，那正在蔓延的战火。而张掖城内，李倓已将密诏交给郭昕，正与新到的文官们商议屯田与编户的细节。烛火下，一张张年轻的脸上满是憧憬，他们知道，自己将参与的，是一场让西域重归大唐版图的伟大事业。

    夜渐深，长安的鼓点与河西的更声遥相呼应。李豫站在太极殿的露台上，望着西域的方向；李倓站在张掖的城楼之上，望着长安的星空。兄弟二人虽隔千里，却怀着同一个心愿——让大唐的旗帜，重新插遍西域的每一寸土地。