开学当日，李倓亲自前来大唐书院授课，讲的是“诚信”主题。他身着便服，坐在孩子们中间，没有讲晦涩的经书，而是讲了去年唐军护送粟特商队的故事：“当时商队遇着马贼，唐军以少敌多守住了货物。按约定，商盟要支付护卫费，但后来商队亏损，一时拿不出钱。有人劝我催缴，我说诚信比钱重要。没想到三个月后，商盟不仅补齐了费用，还多捐了五百石粮食。这就是诚信的力量——你信别人，别人才会信你。”
课堂上，一个疏勒子弟举手问道：“殿下，商路文书里的‘守信’，和先生讲的‘诚信’是一回事吗？”李倓笑着点头，拿起案上的《疏勒商路图》：“当然是一回事。你们父亲在商路文书上签字，就代表承诺货物属实；唐军在护商文书上盖章，就代表承诺一路护送。这字和章，就是诚信的凭证。”他让孩子们轮流传看商路文书，“将来你们学写文书，每一笔都要对得起自己的良心。”
课后，郭清鸢带着孩子们参观大唐书院的兵器教具，李倓与阿依慕并肩跟在后面。她指着一套锈迹斑斑的甲胄：“这是我当年镇守龟兹时穿的，身上的刀痕是与吐蕃人作战时留下的。”阿依慕伸手轻抚过刀痕，轻声道：“姐姐当年定是极凶险的。”李倓接口道：“清鸢当年以五百女兵挡住吐蕃三千骑兵，这份胆识，连军中男儿都佩服。”他拿起一把短剑，“这把剑的锻造方法，是汉人的淬火术加于阗的玉雕工艺，就像我们的大唐书院，把两种长处结合起来，才能更强大。”疏勒的孩子们听得入神，纷纷围着他询问唐军护商的故事，阿依慕则在旁用胡语为年幼的孩童翻译，郭清鸢看着眼前和睦的景象，嘴角漾起笑意。
大唐书院的日常教学渐渐步入正轨。清晨，汉儒教《论语》《诗经》，于阗学者同步讲解胡族史诗；午后，孩子们在庭院里练习胡旋舞，汉家子弟的笨拙舞步引得众人发笑，胡族孩童便主动上前示范，课堂上的隔阂在欢声笑语中渐渐消散。郭清鸢每隔几日就来授课，用旧甲讲解兵器演变史，还教女孩子们算术——这些知识，将来不管是持家还是从商都能用到。
疏勒子弟果然对商路文书格外上心。在粟特商盟账房的指导下，他们很快学会了填写过所、登记货物，还能熟练地用汉胡双语记录账目。阿悉兰达来大唐书院探望时，看到孙子正帮着先生整理商路文书，上面的汉字虽写得歪歪扭扭，却一笔一划格外认真。“以前商队的文书都要请粟特人来写，将来我们自己的子弟就能胜任了。”他欣慰地对阿依慕说。
这日，李倓正在大唐书院讲“责任”，忽然听闻龟兹至疏勒的商路传来消息：一支疏勒商队遇着小规模马贼，随队护送的大唐书院学子竟凭着所学的信号知识，点燃烽火引来唐军护卫，成功保住了货物。消息传到大唐书院，孩子们都欢呼起来，疏勒的学子更是挺直了腰杆。
李倓借机在课堂上说道：“你们看，学到的知识能用来保护家人和货物，这就是最大的责任。唐军守护商路，是我们的责任；你们认真读书，将来管理商路、建设家园，就是你们的责任。不管是汉人还是胡人，我们都是西域的主人，都要为这片土地的安稳出力。”
傍晚的大唐书院格外热闹。汉家孩子教胡族伙伴写“家”字，胡族孩童则教大家唱于阗的歌谣。郭清鸢、阿依慕与刚查课回来的李倓坐在廊下，桌上摆着阿依慕亲手做的酪樱桃。“郎君今日讲的‘责任’，连最调皮的沙陀孩童都听得入神。”阿依慕用银匙舀了一颗酪樱桃递给李倓，“他说将来要像你一样，做守护商路的英雄。”李倓含着樱桃笑，转头问郭清鸢：“明日的算术课，你准备教什么？”郭清鸢答道：“教孩子们算商队的路费与利润，用疏勒商队的实际案例，他们学起来更有兴致。”她看向阿依慕，“妹妹编的双语口诀很有用，胡族孩子记起来快多了。”李倓握住阿依慕的手：“我家娘子的心思，从来都这般细。”三人说着话，手中拿着刚统计的新生源名单——第二批报名的学子已达两百人，连焉耆、沙陀的百姓都特意送子弟来大唐书院求学。
“你看，教育才是最好的纽带。”郭清鸢感慨道，“这些孩子从小一起读书、一起成长，将来不管是当商队文书，还是做部落首领，都会记得彼此是同窗，自然不会再起纷争。”她指着远处正在教孩