吐蕃将领见状暴跳如雷，挥舞着镶嵌绿松石的弯刀嘶吼着加速冲锋——那弯刀刀柄缠着人骨碎片，是吐蕃人炫耀战功的饰物。他身后的精锐重步兵举着浸过油脂的藤牌推进，试图抵近弩阵破除火力压制。这时第三排的步兵立刻上前，盾牌组成的墙缝中，倭刀寒光一闪而出，精准挑开吐蕃兵的弯刀，再顺势劈砍其持械的手腕。一名吐蕃兵侥幸冲破盾牌缝隙，举刀便朝李倓扑来，陈忠侧身如狸猫般避开，倭刀反撩，刀锋划过对方脖颈，滚烫的鲜血溅在他的玄甲上，瞬间被风沙吹干成暗褐色的印记，只留下黏腻的触感。
李倓坐镇中军，目光始终如鹰隼般锁定两侧沙丘。他很快发现吐蕃兵的破绽：虽悍勇却缺乏统一调度，冲锋时各自为战，前排伤亡后后排便乱了章法，显然是长期靠掠夺为生的散兵习性。“前两排交替射击，保持箭雨密度！”他扬声补充下令，建宁弩阵立刻调整节奏——第一排射击完毕后迅速退至第三排后方装填，第二排无缝顶上射击，如此循环往复，密集的箭雨如瀑布般倾泻，将吐蕃兵死死按在沙丘半腰，连露头都成了奢望。
与此同时，秦怀玉率领一千五百名玄甲骑兵正沿着峡谷外侧的戈壁疾驰。玄甲军的战马都是精心挑选的焉耆马，高大健壮，蹄子裹着防滑的麻筋，即便在布满碎石的戈壁上也能保持全速奔跑，马蹄踏碎碎石的声响连成一片，如闷雷滚过荒原。秦怀玉身披双层甲胄，手持一丈八尺的黑铁长枪，枪尖在阳光下闪着慑人的寒芒，他回头朝身后将士嘶吼：“殿下把断后的重任交给咱们，都拿出玄甲军的血性来！先冲散他们的后援，再把峡谷出口堵死，一个都别放跑！”
峡谷出口处，吐蕃兵预留了五百人作为后援，这些人正斜倚着弯刀谈笑，有的甚至在烤食劫掠来的羊肉，空气中飘着焦糊的肉香。突然听到身后传来震天的马蹄声，回头时只见黑色的骑兵洪流如冲破堤岸的潮水般涌来，为首的秦怀玉如战神下凡，长枪一挑便将吐蕃后援统领挑落马下——那统领的锁子甲如纸片般被穿透，尸体被枪尖带着甩出数丈远。玄甲骑兵的冲击力堪称恐怖，战马的具装撞得吐蕃兵人仰马翻，黑铁长枪刺穿甲胄的闷响、骨骼断裂的脆响与惨叫声混在一起，不到一炷香的时间，吐蕃后援便被冲得溃不成军，不少人扔下兵器跪地求饶。
秦怀玉率军控制住出口后，立刻分出五百骑兵沿峡谷内侧包抄，马蹄声在狭窄的谷道内形成回声，如催命的鼓点。正在谷内冲锋的吐蕃兵听到身后的动静，回头望见玄甲军的黑色旗帜，士气瞬间崩溃——他们本就靠地形优势作战，如今退路被断，等于成了瓮中之鳖。不少人扔下兵器想要往沙丘深处逃窜，却被松散的黄沙陷住脚踝。李倓抓住这致命时机，横刀直指前方：“弩阵前移，第三排改为前锋，追击残敌！”
建宁弩阵立刻变换队形，第三排手持倭刀的步兵率先发起冲锋，刀锋劈开空气的锐响与呐喊声交织，前两排弩兵紧随其后，边推进边射击，将试图逃窜的吐蕃兵一一放倒。一名吐蕃兵抱着头往沙丘上爬，脚掌刚蹬住一块岩石，便被陈忠掷出的倭刀精准钉在沙地上——刀身没入沙丘大半，只留缠牛皮的刀柄在外摇晃，那兵惨叫着挣扎片刻，便没了声息。李倓策马追击，乌骓马踏过散落的箭簇与尸体，他俯身捡起一面吐蕃军旗，旗面上绣着狰狞的狼头，獠牙用金线绣成，被他用长枪挑破狼头双眼，扔在地上任由马蹄反复践踏，旗面很快被黄沙与血污染成黑红色。
激战整整持续了一个时辰，当夕阳将沙丘染成血红色时，峡谷内的厮杀终于停歇。吐蕃兵的尸体铺满了峡谷底部，层层叠叠堆成小山，黄沙被鲜血浸透，凝结成暗红色的硬块，踩上去黏腻打滑。玄甲军的士兵们拄着兵器大口喘息，不少人的铠甲被弯刀劈出豁口，脸上沾着血污与沙砾，但眼神中都透着劫后余生的庆幸与胜利的光芒，有人甚至摘下头盔，用沙砾擦拭脸上的血痕。
“殿下，战果清点完毕！”秦怀玉满身尘土地策马奔来，甲胄上还挂着吐蕃兵的血污，连战马的鬃毛都沾着沙砾与血痂，他声音因嘶吼而沙哑得几乎不成调，却难掩兴奋，“吐蕃兵战死五百一十三人，被俘二百五十三人，侥幸逃脱者不足百人！我军战死四十二人，重伤一百二十五人，轻伤八十七人——粮草队仅损失三匹驮马，粮袋完好无损！”
李倓长舒一口气，悬了一个时辰的心终于落地，他翻身下马时，才发觉掌心因攥紧缰绳而磨出了血泡。走到一名被俘的吐蕃兵面前——这是个十六七岁的少年，脸上的赭石油彩被汗水冲得花一块白一块，锁子甲内的粗麻布衣衫早已被汗水浸透，浑身抖得像秋