他几乎是用尽残存的意志力，才控制住自己没有折返回去，用牙齿撕碎那个该死的疯骨头。后背戈林刚处理过的伤口在剧烈动作下又开始隐隐作痛，右臂的麻木刺痛感更加强烈。最让他难以忍受的是那股深入发丝、渗入皮肤的恐怖恶臭！像腐烂了十年的咸鱼混合着硫磺和变质蛋黄，在闷热的空气里发酵，熏得他头晕眼花，几欲作呕。路上偶尔经过的佣兵或居民，远远闻到这味道就捂着鼻子绕道走，投来的目光如同在看一个移动的瘟疫源或者…刚从化粪池里爬出来的怪物。
他低着头，灰烬之眸深处燃烧着冰冷的火焰，目标只有一个——东区边缘那条浑浊发臭的护城河支流！那是他此刻唯一能想到的、能洗掉这身“蛋黄勋章”的地方！
就在他即将拐入通往河边的狭窄巷子时，一个熟悉的高大身影如同铁塔般挡住了去路。
卡隆。
他依旧穿着那身布满伤痕的铠甲，仅存的独眼锐利如鹰隼，眉头紧锁，显然也被李明身上那扑面而来的恐怖恶臭熏得够呛。他上下打量着李明狼狈不堪、挂满粘液的样子，尤其是那散发着绝望气息的恶臭，眼神复杂，混合着一丝震惊、一丝无奈，还有一丝…强忍的笑意？
“解析者？”卡隆的声音带着一丝不确定，显然也被这“新造型”冲击到了。
李明脚步一顿，身体瞬间僵硬。他抬起头，对上卡隆的目光，脸上粘稠的“蛋黄”还在缓缓下滑。前所未有的羞耻感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他刚刚平复一点的怒火。他宁愿再面对一次骸骨巨人，也不愿以这副尊容出现在卡隆面前！堡垒的指挥官，曾经并肩作战的战友…看到他像一个被劣质亡灵仪器炸了一脸屎的流浪汉！
“…任务。”李明的声音嘶哑低沉，几乎是从喉咙里挤出来，每一个字都带着浓烈的屈辱感。他不想解释，也无法解释。难道告诉卡隆，自己被一个疯子死灵法师忽悠着当人肉天线，结果被“怨灵指向仪”的“蛋黄核心”糊了一脸？
卡隆的目光扫过李明空荡荡的左肩断口处那层布满裂痕、闪烁不定的枯寂光膜，又落在他无力垂着的、皮肤呈现诡异灰败色的右臂上，最后定格在他那张挂满粘液、写满狼狈和愤怒的脸上。他沉默了几秒，似乎在消化这巨大的信息量。最终，他什么也没问，只是从腰间解下一个沉甸甸的、沾着油污的小皮袋，递了过来。
“戈林的药钱。”卡隆的声音低沉，“…省着点用。堡垒那边的补给…断了。”他独眼中闪过一丝不易察觉的阴霾和疲惫。
皮袋入手，沉甸甸的，里面是冰冷的银币。十五枚？或者更多？李明没有去数。这钱如同烧红的烙铁，烫得他手心发疼。曾经的堡垒英雄，重创墨菲斯托节点的“解析者”，如今却要靠战友接济才能支付最基本的“维持废人状态”的药费！
耻辱感如同毒藤，缠绕得更紧。他紧紧攥住钱袋，指关节发白，喉咙里堵得发不出任何声音，只能僵硬地点了点头。
卡隆看着他，似乎想说什么，但最终只是重重地叹了口气，拍了拍李明的右肩（避开了粘液最多的区域），力道沉重。“活着，就有希望。”留下这句简短的、带着铁锈味的话，他转身，高大的身影消失在巷子的阴影里。
李明站在原地，卡隆手掌拍在肩上的沉重感，和他话语中那沉甸甸的“希望”二字，像两把冰冷的锥子，狠狠刺入他早已千疮百孔的自尊。希望？在这具残破的躯壳里？在这充斥着恶臭和屈辱的现实中？他低头看着手中冰冷的钱袋，又闻了闻身上那令人窒息的恶臭…
一股巨大的、混合着绝望、愤怒和自我厌弃的无力感，如同冰冷的潮水，彻底将他淹没。
…
浑浊的护城河支流散发着淤泥和垃圾的腐败气息，但此刻对李明来说，这味道简直如同天堂。他几乎是扑到河边，不顾一切地将头埋进冰冷的、散发着怪味的河水里！双手疯狂地搓洗着脸上、头发上粘稠恶心的“蛋黄”残留物！
冰冷的河水刺激着皮肤，也稍稍浇熄了他心中翻腾的怒火，只剩下冰冷的麻木和深不见底的疲惫。他洗了很久，直到皮肤被搓得发红，直到那股浓烈的恶臭被河水本身的腐败味掩盖了大半，才湿漉漉地抬起头。水滴顺着发梢和下巴滴落，在脏污的河面上溅起微小的涟漪。他看着水中倒影：一张苍白、憔悴、湿漉漉的脸上，依旧残留着几抹难以洗净的暗黄痕迹，眼神空洞而迷茫，左肩断口处的空无在倒影中扭曲变形。
废人。
累赘。
移动的恶臭源。
这些词汇如同冰冷的标签，死死贴在他的灵魂上。
他拖着沉重的步伐，如同行尸走肉般回到了戈林那间充满怪味的“坩埚与骨”。将那个