小刀立刻站直身体，沉声应道：“是。”
“艾莉，你在‘工坊号’的物资入库流程里加一条硬性规定：任何从陌生废墟、未探明区域带回的精密零件，无论大小，必须先经过严格的溯源检查，核对生产厂家、型号、编号，一旦发现伏尔甘的标记，或者和齿轮的清单上的物品对得上，立刻停止入库，第一时间上报，绝对不能有丝毫疏忽。”
艾莉的手指在键盘上敲了一下，将这条指令记录下来，抬头应道：“收到，我马上就去修改流程，通知工坊号的所有人。”
“维克多，阿列克谢。”林凡的目光落在两人身上，“你们回去和自己的人说清楚，近期所有行动，都必须提高警惕，尽量不要单独行动，执行任务必须结伴而行，而且要尽量避免靠近齿轮可能活动的区域，也就是艾莉划定的那片信号重叠区。如果因为任务需要，必须靠近那些区域，一定要保持高度警惕，做好万全的防护，发现异常立刻撤离，不要轻易交手，保存自身实力才是最重要的。”
维克多和阿列克谢对视一眼，同时点头：“明白。”
“陈老。”林凡的声音放柔了几分，“丰收号和白衣号那边，麻烦您和苏医生多沟通，安抚好队员们的情绪。让队员们知道，齿轮的存在，不是让我们更加害怕，更加退缩，而是让我们更加清醒，更加谨慎，只有看清对手，才能找到应对的办法。”
陈老缓缓站起身，拄着拐杖，走到林凡面前，目光里满是信任：“队长，你放心，我和苏医生会做好安抚工作，丰收号和白衣号，绝不会出乱子。”
说完，陈老顿了顿，看着林凡眼底的疲惫与凝重，轻声问道：“队长，你是不是在担心什么？”
林凡沉默了几秒，抬手揉了揉眉心，眼底闪过一丝忧虑，却并未掩饰：“我担心，齿轮的存在，意味着废土上还有一张我们看不见的网。这张网，由各个势力、各个神秘组织交织而成，伊甸在明，齿轮在暗，他们互相利用，也互相制衡，维持着一种诡异的平衡。而我们传火者车队，在这张庞大的网面前，只是一个微不足道的小点，稍有不慎，就可能被这张网吞噬，万劫不复。”
他顿了顿，目光再次扫过众人，语气却愈发坚定：“但越是这种时候，我们越不能乱，越不能慌。看清形势，想清楚对策，一步一个脚印，走稳每一步，只要我们团结一心，彼此守护，就没有跨不过去的坎。”
舱室里没有人说话，但每个人都在轻轻点头，眼底的凝重渐渐散去，取而代之的，是坚定的信念。他们都知道，接下来的路，会更加艰难，更加危险，齿轮的阴影，会如影随形，但他们不会退缩，因为他们是传火者，是在废土上守护希望的人，只要火种还在，他们的脚步，就永远不会停止。
天边渐渐泛起了鱼肚白，黎明的曙光穿透了黑暗，洒在荒原之上，铁堡垒的议事舱里，灯光终于熄灭，众人各自散去，开始按照林凡的指令，忙碌起来。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，小刀就带着几个经验丰富的侦察员，聚集在了铁堡垒的侦察室里。侦察室的中央，铺着一张巨大的荒原地图，这张地图是车队这些年一点点探索、绘制出来的，上面标注着各个区域的地形、废墟位置、势力范围，详细而精准。小刀将那张从工业小镇带回的简易地图铺在大地图上，进行比对，然后拿起红笔，在大地图上仔细圈出刀疤脸一行人的行进路线，从他们进入工业小镇，到离开后驶向的东南方向，每一个节点，都被清晰标注。
接着，他又根据艾莉分析的信号数据，还有自己多年的荒原侦察经验，用蓝笔在地图上标注出了齿轮可能藏匿的几个区域——73号禁区附近，那里是旧时代的工业禁区，废墟众多，地形复杂，易守难攻；锈城的东南角，那片区域早已成为无人区，却藏着不少旧时代的仓库；还有几处未被车队探明的坐标，位于荒原的深处，人迹罕至，正是隐藏的绝佳地点。
一个年轻的侦察员凑在地图前，看着那些密密麻麻的红圈和蓝圈，忍不住嘀咕道：“这些人像老鼠一样，到处打洞，藏得也太深了，这么多区域，要找到他们的老窝，简直比大海捞针还难。”
小刀看了他一眼，嘴角勾起一丝痞笑，抬手拍了拍他的肩膀：“急什么？老鼠有老鼠的办法，可再狡猾的老鼠，也有自己的活动轨迹。他们总有固定的窝，总要去固定的地方找吃的，总要和各个势力进行交易，只要抓住他们的轨迹，就能掌握他们的动向。我们现在不需要费尽心思找到他们的老窝，那太耗费精力，也太危险，我们只需要知道他们在哪一片活动，然后绕着走，避免正面冲突，同时密切监视他们的动向，掌握他们的一举一动，这就够了。”
说完，小刀拿起红笔，在地图上画了一个大大的红圈，将73号禁区、锈城东南角还有那几处未探明坐标，全都圈在了里面：“这一片，从73号禁区往东，一直到咱们昨天去的那个工业小镇，都是他们的核心活动区域。以后所有的侦