宫内回荡：“陛下，经查，吕不韦门客中共有二十七名儒生参与谋逆，其中不乏淳于越的弟子。”

    嬴政坐在龙椅上，指尖摩挲着案上的青铜剑，脸色阴沉得能滴出水来。“又是儒生。”他冷哼一声，“前日淳于越反对郡县制，今日便有儒生勾结逆贼，妄图颠覆大秦！”

    林深心中一紧，上前躬身道：“陛下，儒生之中虽有败类，但不可一概而论。多数儒生潜心治学，并无谋反之心，还请陛下明察。”

    “明察？”嬴政抬眼，目光锐利如刀，“林深，你与儒家弟子交好，朕知晓。但乱世用重典，若不加以严惩，日后必生祸乱！”他转向赵高，“传朕旨意，将涉案儒生尽数斩首，株连三族。其余儒生，迁往陇西戍边，不得再干预朝政！”

    “陛下三思！”林深急忙劝阻，“如此一来，恐寒了天下士子之心。大秦正值用人之际，若驱逐儒生，不利于招揽人才。”

    李斯也上前道：“陛下，林博士所言有理。涉案儒生罪该万死，但其余儒生可从轻发落，令其修撰史书、整理典籍，为大秦所用。”

    嬴政沉默片刻，最终颔首：“便依李斯所言。但淳于越身为博士，管教弟子无方，削去其博士之职，贬为庶人。”

    林深心中稍安，却也明白，嬴政对儒生的不满早已埋下，此次事件不过是导火索。他想起后世“焚书坑儒”的惨剧，心中隐隐有了一丝不安——这场暗流，或许只是暴风雨前的宁静。

    离开章台宫，林深正要前往驿馆，却接到宫人通报，说楚姬在宫中遇袭，伤势无碍，但受惊不小。林深心中一急，即刻赶往宫中。

    楚姬暂住的芷兰殿内，太医正在为她包扎手腕上的伤口。见林深到来，楚姬眼中满是委屈：“林先生，今日我在御花园散步，忽然有一名宫女冲出来，手持匕首刺向我，幸好侍卫及时赶到，否则……”

    林深看着她苍白的脸庞，心中怒火中烧：“可知那宫女是谁指使？”

    楚姬摇了摇头：“她被侍卫拿下后，便咬舌自尽了，没有留下任何线索。”

    林深沉吟片刻，心中已有了猜测。楚姬虽被嬴政赦免，但罪臣之女的身份始终是隐患，加之她与自己关系密切，必然会引起宫中某些人的嫉妒与忌惮。而这背后，或许还有吕不韦残余势力的影子，想要通过伤害楚姬来报复他。

    “你放心，”林深轻声道，“我会向陛下请旨，派精锐侍卫保护你的安全。日后在宫中行走，务必小心，不要单独前往偏僻之地。”

    楚姬点头，眼中满是依赖：“我听先生的。”

    安抚好楚姬，林深前往丞相府拜见李斯。李斯正在翻阅伐六国的筹备方案，见林深到来，起身相迎：“林博士今日前来，可是为楚姬遇袭之事？”

    林深颔首：“正是。此事恐与吕不韦残余势力有关，还请丞相彻查。”

    “此事我已知晓，”李斯沉声道，“我已下令让廷尉府暗中调查，相信不久便会有结果。不过，当前最重要的，还是筹备伐六国之事。陛下已决定，先攻韩国，再取赵国、魏国，逐步统一六国。”他将一份竹简递给林深，“这是伐韩的粮草筹备方案，你看看是否可行。”

    林深接过竹简，仔细翻看。方案中详细列出了粮草的征集、运输、储存等各项事宜，考虑得极为周全。但他也发现了一个问题：“丞相，方案中提及从关中、巴蜀征集粮草，但关中去年遭遇蝗灾，巴蜀刚经历水患，百姓本就困苦，若强行征集，恐引发民怨。”

    李斯叹了口气：“我何尝不知？但伐六国乃是头等大事，不得不为之。”

    “或许，我们可以换一种方式。”林深沉吟道，“臣记得《管子·轻重》中有‘平粜法’，可由官府出面，以合理价格收购百姓手中的余粮，既保证粮草供应，又不损害百姓利益。同时，可鼓励商人参与粮草运输，给予他们一定的税收优惠，这样既能减轻官府的压力，又能提高运输效率。”

    李斯眼中闪过一丝赞许：“此计甚妙！林博士果然博学多才。我即刻将此方案修改，呈给陛下。”

    离开丞相府时，夕阳已西斜。林深望着咸阳城的繁华景象，心中却满是沉重。统一六国是大势所趋，但若因此让百姓陷入水深火热之中，这样的统一，又有何意义？他想起楚姬眼中的依赖，想起那些因战乱而流离失所的百姓，忽然意识到，自己肩上的担子，远比想象中更重。

    而此时，天牢深处，一名被关押的儒生正与一名黑衣人密谈：“林深阻碍大人的计划，必须除之。楚姬是他的软肋，我们可以……”

    黑衣人冷笑一声：“放心，好戏才刚刚开始。”