更让他揪心的是，四大底蕴沉睡的那片微光区域。此刻，那里几乎完全黑暗，没有丝毫光芒流转，也感应不到任何意念波动，死寂得可怕。仿佛那四位曾站在诸天之巅的存在，真的已经彻底燃尽了最后一丝痕迹，消散于无形。
一股难以言喻的悲凉与自责涌上叶凡心头。是因为他……他们才落得如此境地。
“生命之树……前辈们……”叶凡在心中无声呼唤。
似乎感应到他苏醒的心念，生命之树极其微弱地摇曳了一下，洒落几点比之前稍微明亮一丝的青辉，仿佛在告诉他，它还活着，只是需要时间。而那沉寂的微光区域，依旧没有任何回应。
叶凡深吸一口气，强迫自己冷静下来。悲伤与自责无济于事。当务之急，是恢复！只有恢复力量，才有机会去弥补，去追寻让生命之树和底蕴们恢复的方法。
他看向青萝：“青萝姑娘，多谢你们一路护持。我的伤我自己清楚，需要时间。外面……现在情况如何？幽影谷可有动静？大长老那边……联系上了吗？”
提到正事，青萝的脸色更加凝重。她摇了摇头，低声道：“情况很不好。叶公子昏迷期间，花雨曾冒险通过一些隐蔽的‘耳目草木’探查外围。发现幽影谷的活动非但没有因为那名元婴魔修的陨落而减少，反而更加频繁和……疯狂！”
“我们沿途经过的几个靠近青木之森的村落，都发现了大规模生魂被掠夺的痕迹，比之前更加彻底、更加残忍，像是……在进行最后的疯狂收集。山中一些原本只是隐约有‘墟’之力泄露的节点，阴煞之气骤然浓郁了许多，甚至开始向外扩散，污染山林。”
“更糟糕的是，”青萝的声音带着一丝颤抖，“族内……彻底失联了。”
“彻底失联？”叶凡眉头紧锁。
“嗯。”青萝点头，眼中充满忧虑，“我之前尝试的‘古木梦呓’之术，完全失败了，仿佛被什么力量彻底隔绝。后来我又尝试了其他几种比较隐秘的联系方式，都石沉大海。族地周围，似乎被一种强大的、混合了阴邪与自然迷惑之力的阵法彻底封锁了，任何信息都无法传递进出。”
她顿了顿，声音更低：“而且，从一些侥幸逃出封锁、流亡在外的零星族人（都是些年轻激进的，或与大长老一系亲近的）口中，我们拼凑出一些零碎信息——大长老似乎被软禁了！以‘闭关参悟’为名，实际被限制了自由。而圣树禁地……已经被完全划为‘绝域’，由保守派最死忠的‘护树卫队’和几位态度最强硬的长老亲自把守，任何人不得靠近，违者……格杀勿论！族内现在人心惶惶，许多支持大长老或持中立态度的族人，都受到了不同程度的排挤和监视。”
叶凡的心沉了下去。情况比预想的更恶劣。幽影谷在外部加紧“万灵归墟引”的准备，同时对木灵族内部的渗透和操控，已经到了可以软禁大长老、封锁圣地的地步！生命古树，恐怕真的已经岌岌可危！
“那些流亡在外的族人，现在何处？可有领头者？”叶凡问道。
“他们分散在森林外围的几个隐秘据点，人数不多，且不敢轻易聚集，怕被一网打尽。暂时没有统一的领头者，大多各自为战，暗中破坏一些幽影谷的小型据点或收集情报。”青萝道，“我和青岚他们，已经设法与其中两处据点取得了初步联系，告知了叶公子的情况和我们的计划，他们……半信半疑，但表示愿意提供一些有限的帮助和信息。”
叶凡点点头，这是意料之中。他一个重伤的外族人，想要获得这些惊弓之鸟般的木灵族流亡者完全信任，并不容易。
“我们的计划……潜入地下根须通道，探查圣树情况，还可行吗？”叶凡问出最关键的问题。
青萝脸上露出难色：“这正是最棘手的地方。那些古老的地下通道地图和具体信息，只有大长老和极少数负责维护圣树根系的古老族人知晓。我们之前所知的那点线索，太过模糊。如今大长老失联，那些古老族人恐怕也都被监控或控制起来了……而且，就算我们能找到通道入口，以我们现在的状态……”
她看了一眼虚弱的叶凡，没有说下去，但意思很明显。叶凡重伤未愈，他们四人也有伤在身，实力大损，想要潜入如今被重兵把守、情况不明的圣树禁地，无异于痴人说梦。
树洞内陷入短暂的沉默。压抑与无力感，如同藤蔓般缠绕着众人。
就在这时，守在洞口警戒的岩山，忽然发出一声极其轻微、却带着警惕的短促口哨！
有情况！
青萝瞬间起身，抓起木杖，闪到洞口岩山身边。青岚的身影也从外迅速退回树洞内，弓箭在手，眼神锐利。花雨也停下捣药，紧张地望过来。
叶凡挣扎着想要坐起，却牵动伤势，闷哼一声，额头渗出冷汗。
“别动！”青萝回头低喝，随即与岩山、青岚交换了一个眼神。
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只见岩山侧耳贴在地面，仔细倾听片刻，然后对青萝