不知过了多久，在一片死寂的黑暗深处，一点微弱的、灰白中带着丝丝金红与翠绿的光点，如同风中的残烛，艰难地亮起，然后缓缓稳定、壮大。这光点逐渐勾勒出一枚古朴印玺的模糊轮廓，虽然黯淡无比，却散发着一股顽强不屈的意蕴——是“混沌轮回印”虚像，或者说，是那刚刚萌芽便经历了毁灭性消耗的“本源道种”雏形，在生命本源的最后支撑下，未曾彻底熄灭。
光点如同灯塔，指引着叶凡散乱的神识缓缓归拢、凝聚。
痛……
深入骨髓、渗入灵魂的痛楚，伴随着意识的逐渐清晰，如同潮水般涌来。不是尖锐的刺痛，而是一种空乏、虚弱到极致的钝痛，仿佛整个身体、整个灵魂都被掏空，只剩下一层薄薄的、随时可能碎裂的外壳。经脉干涸刺痛，灵海近乎枯竭，神魂萎靡欲散。
叶凡艰难地、极其缓慢地睁开了眼睛。
视线先是模糊一片，只有微弱的光线和晃动的阴影。过了好一会儿，才勉强聚焦。
首先映入眼帘的，是粗糙的、带着天然木纹的穹顶，似乎是某种巨大树洞的内部。空气中弥漫着清新却带着苦涩药味的草木气息，以及……一种熟悉的、属于青木之森外围的自然韵律。
他躺在一张由柔软藤蔓和干燥苔藓铺成的简陋床铺上，身上盖着一件散发着淡淡清香的、由某种宽大叶片编织而成的薄毯。
“叶公子！你醒了？！”一个带着惊喜、却又极力压低的熟悉女声在一旁响起。
叶凡勉强转动僵硬的脖颈，看向声音来源。只见青萝正跪坐在床边，翠绿的眼眸中布满了血丝，眼眶深陷，脸色苍白憔悴，显然许久未曾好好休息。她手中还端着一只小巧的木碗，碗中盛着碧绿色的、散发着浓郁生命气息的药汁。
看到叶凡醒来，青萝眼中瞬间涌起水汽，却又强行忍住，连忙放下木碗，俯身轻声问道：“叶公子，感觉如何？哪里不舒服？”
“……水……”叶凡张了张嘴，声音嘶哑干涩得如同破风箱。
青萝连忙从旁边取过一只水囊，小心翼翼地将清凉甘甜的溪水喂入叶凡口中。清凉的液体滑过干涸的喉咙，带来一丝慰藉，也让他混沌的思绪清晰了一些。
“我……昏迷了多久？这是哪里？你们……都没事吧？”叶凡艰难地问道，目光扫过四周。除了青萝，他还能感觉到岩山那厚重沉稳的气息守在树洞入口附近，青岚似乎在外围警戒，而花雨的气息……正在不远处的角落，似乎在捣鼓着什么草药。
“叶公子，你已经昏迷了整整三天三夜了。”青萝的声音带着后怕与庆幸，“这里是青木之森外围，一处非常隐秘的古老树洞据点，是我族先辈留下的避难所之一，外界极难发现。我们那日从山谷逃离后，不敢停留，一路隐匿行踪，费尽周折才来到这里。”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“我们都没事，只是都受了些震荡和内伤，花雨一直在为我们治疗。但是叶公子你……”她的目光落在叶凡苍白如纸的脸上，“你的伤……很重。不仅仅是灵力枯竭、经脉受损那么简单。花雨说，你的神魂本源和道基似乎都受到了剧烈冲击，有一种……透支过度的迹象，连她最精纯的木灵生机之力，也只能勉强稳住你的伤势不再恶化，修复起来极其缓慢。”
叶凡心中了然。强行催动尚未成型的“本源道种”雏形，更是引动了生命之树的本源和四大底蕴燃烧道则，代价岂会轻松？没有当场身死道消，已是侥幸。
他尝试内视己身。果然，体内一片狼藉。经脉多处出现细微裂痕，灵力流转滞涩无比。原本浩瀚的灵海，如今只剩下浅浅一层灰白中带着金红翠绿光泽的粘稠液体，那是融合了轮回之力、造化火种与生命本源的残留，虽质量极高，但数量稀少得可怜。灵台上，那枚“混沌轮回印”虚像黯淡无光，表面的混沌云纹几乎难以分辨，顶部的四色漩涡更是彻底沉寂，如同蒙尘的明珠，只有最核心处，那一点代表着“本源道种”雏形的微光，还在极其缓慢地、倔强地搏动着，维持着虚像不散。
而内世界……叶凡的心神沉入其中。
景象让他心头一沉。
原本生机盎然、万里方圆的内世界，此刻仿佛蒙上了一层灰暗的滤镜。天空低沉，日月星辰虚影几乎消失。大地上的草木虽然依旧生长，却显得蔫蔫不振，失去了往日蓬勃的活力。中央的生命之树，那原本青翠欲滴、华盖如云的树身，此刻竟显得有些萎靡，叶片不再晶莹，洒落的青辉稀薄而黯淡，频率也极其缓慢，仿佛一个重伤垂危的老人，在艰难地维持着呼吸。树身之上，甚至隐隐可见几道细微的、如同雷电劈过般的焦黑痕迹，那是强行输出生命本源承受的反噬。
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