”这个名号有所耳闻，但所知不详，只知是活跃在十万大山边缘地带的一个隐秘邪修组织，行事诡秘，实力不详。刘总兵已决定将此事上报州府，请求增派高手协助调查。

    此外，叶凡还感知到，城主府内除了刘总兵这位金丹初期的武修外，似乎还隐藏着另一道气息，更加晦涩深沉，约有金丹中后期的水准，但深居简出，应是城主府供奉的客卿或隐秘力量。

    “看来落日城官府对此事是认真的，但所知有限。”叶凡心中了然。这样也好，有官府在明面上追查施压，多少能牵制“幽影谷”的注意力，为自己和可儿争取更多时间。

    他正准备收回神识，忽然，茶楼楼梯处传来一阵脚步声。几名衣着华贵、气质不凡的年轻人走了上来，为首一人锦衣玉带，面容俊朗，眉宇间带着几分傲气，修为赫然达到了筑基后期。他身后几人也是筑基期，看服饰并非落日城本地人。

    这几人上了楼，目光扫视，很快注意到了临窗独坐的叶凡。叶凡此刻气息收敛，看起来如同一个气质稍显沉静的普通青年，并无出奇之处。但那锦衣青年却似乎对他多看了一眼，眼神中闪过一丝不易察觉的审视，随即若无其事地与同伴在另一侧雅座坐下，谈论起来。

    他们的谈话并未刻意压低声音，内容多是关于东洲各地风物见闻、宗门轶事，偶尔也提及“十万大山”、“古遗迹”、“异宝”等词汇。叶凡听了几句，便知这几人应是某个大宗门或大家族出来游历的子弟，路过落日城。

    他并未在意，喝完杯中茶，便起身结账，下楼离去。

    就在他离开茶楼，融入街道人流后不久，茶楼上，那锦衣青年端着茶杯，目光却望向窗外叶凡消失的方向，对身旁一名面容精悍的同伴低声道：“刚才那人……有点意思。我修炼的‘灵犀望气术’方才竟在他身上感到一丝极其晦涩的波动，似有还无，连我都看不真切。”

    精悍同伴讶然：“连少主您的‘灵犀望气术’都看不透？莫非是金丹前辈隐匿了修为？”

    “未必是金丹。”锦衣青年摇头，眼神微眯，“也可能是身怀异宝，或修炼了特殊功法。罢了，萍水相逢，不必深究。我们此行目的是探查‘幽影谷’与近期十万大山异动的关联，顺便看看能否找到那传闻中的‘炎帝遗迹’线索，莫要节外生枝。”

    “是，少主。”

    叶凡对此并未察觉，他已然出了落日城，寻了处僻静之地，再次以内世界之力穿梭，瞬间回到了百星村外。

    站在村口，望着夕阳下炊烟袅袅的宁静村落，叶凡心中一片平和。可儿修炼步入正轨，书院与官府提供了额外保护，眼前的直接威胁已除。虽然“幽影谷”和那诡异的“标记”仍是隐患，但他有时间，也有能力去应对。

    接下来，他需要一边守护百星村的安宁，陪伴父母，一边继续自身的修炼，为冲击炼虚之境做准备。同时，也要留意“幽影谷”的后续动向，以及……那来自星宫的三个月之约，念灵儿即将启程，他或许也该做些准备。

    夕阳的余晖将他的影子拉得很长。叶凡迈步，向着家的方向走去。身后，是渐渐沉入暮色的山林与城池；前方，是灯火初上、充满温情的家园。仙路漫漫，道阻且长，但守护的信念与变强的决心，将支撑着他，一步步踏破荆棘，走向那轮回之主的宿命之巅。而此刻，这短暂的乡村宁静，便是暴风雨来临前，最值得珍惜的时光。

    hai