拓跋宏问案，简洁直接。
“巴特尔，初七那日，发生何事？”
“他……他家的羊啃了我家草场。我说了几句，他就用船桨打我！”巴特尔汉语生硬，比划着。
“李四，可是如此？”
李四啐了一口：“那草场本是我家祖坟旁的地！胡人占了三年，倒成他的了！”
“可有地契？”
“兵荒马乱早丢了！但乡老都知！”
拓跋宏不置可否，命传唤三位乡老。两位汉人，一位鲜卑人。
汉人乡老言之凿凿，确认为李家祖地。鲜卑乡老却道：“柔然部三年前迁来时，此地确无主。按我族规矩，无主之地，先占先得。”
旁听百姓开始骚动。胡汉双方怒目相视。
拓跋宏静听完毕，忽问：“巴特尔，你占此地时，可曾见坟茔？”
巴特尔愣了愣，低声道：“有……有四五座荒坟。但我以为是无主孤坟，清明无人祭扫……”
“李四，你祖坟三年未祭？”
李四涨红了脸：“鲜卑人占着，我怎么祭？”
拓跋宏闭目片刻，睁眼时已有决断。
他先命人展露郡府存档的旧地契抄本——确为李四祖产，但注明“永业田三十亩”，而争议草场仅五亩，且地契所载四至模糊。
“此案有三错。”拓跋宏声音洪亮，“一错，李四不报官确权，私自动武伤人。二错，巴特尔占地未查来历，有失谨慎。三错，郡府未及时清理无主之地，埋下祸根。”
他起身，走到堂前石碑旁，手指“侵犯人身”条款：
“李四故意伤人致骨折，属‘轻伤偏重’。依律判：徒刑一年三个月；赔偿巴特尔医药费、误工费共计白银二十两；另罚银五两，充入郡学，供胡汉子弟共读。”
又指“田土纠纷”条款：
“争议草场，地契不明。依‘无主之地，垦者得耕’惯例，判归巴特尔使用。但需满足三条件：一、每年清明，准李四家族入内祭扫；二、若官府日后查出明确归属，应依新证改判；三、巴特尔每年需缴纳该地产出十分之一，作为‘用地补偿’，由李四与郡府各得一半。”
最后，他看向双方：
“此判，可服？”
李四呆了呆，忽然嚎啕：“大人……我服！至少……至少能祭祖了……”
巴特尔抚胸躬身，用柔然礼：“郡守公道。赔偿银……我只要医药费，误工费不要。羊啃草，我也有错。”
拓跋宏面色稍霁：“误工费乃律法所定，你当收下。但你可自愿捐出部分，设‘胡汉和解金’，助调解类似纠纷。可愿？”
“愿意！愿意！”
惊堂木落定。
衙役将判决全文誊抄三份，一份贴于衙前，一份交原告，一份快马报刑部备案。围观人群久久不散，胡汉百姓混杂一处，指着判决文书议论纷纷。
“真按那鼎上刻的判了……”
“汉人赔胡人钱，胡人让汉人祭祖……这世道，新鲜！”
“有法可依，总好过凭谁拳头硬。”
人群中，一位鲜卑老者对身旁汉人老友叹道：“老哥，往后咱俩喝酒吵架，也得先翻翻律法了。”
汉人老友笑骂：“翻个屁！你不欠我酒钱，我不占你草场，法还能找上门？”
两人相视大笑，寒风中，各自归家。
第六幕：蒙学里的普法课
腊月二十，北辰蒙学，岁末最后一课。
学堂里烧着炭盆，三十多个孩童挤坐一堂，小脸冻得通红，眼睛却亮晶晶地望着讲台上的“特别先生”——刑部新设的“普法曹”女官，沈素衣。
沈素衣年方二十二，北辰学院首届律科女学生。她今日未穿官服，只着浅蓝棉袍，发髻简单，像位邻家阿姐。
“孩子们，今日不讲条文，咱们演一出戏。”她笑盈盈道，“谁愿演偷吃糖饼的小贼？”
小手唰地举起一片。沈素衣选了最淘气的虎子，又选文静的丫丫演“苦主”，自己演“法官”。
“堂下何人喧哗？”
丫丫怯生生：“大人……我娘给我的糖饼，被虎子偷吃了。”
虎子挺着肚子：“我饿嘛！再说，就半个饼！”
沈素衣故作严肃：“虎子，依《北境律》，偷盗他人食物，价值不足一文者，该如何？”
孩子们齐声背诵蒙学歌谣：“偷小物，要归还；道个歉，罚劳作！”
“好。”沈素衣点头，“虎子，你明日需帮丫丫捡一捆柴，作为赔偿。可服？”
虎子挠头：“服……可我捡柴，丫丫得给我讲个故事。公平！”
丫丫抿嘴笑：“好。”
一出戏罢，沈素衣展开一幅彩绘挂图，上面画着九口巨鼎，鼎身有简笔画。
“这是咱北境新铸的法典鼎。