他又想起张卫平。宿舍里最沉默的一个，总是独来独往。后来一起去了红星饲料厂，再后来张卫平调去生管科，再后来……前年那次苏州的噩梦之行后，就再也没了联系。他现在在哪？回唐山了吗？还是在别的地方继续漂泊？
还有梁天赋，学生会主席，毕业进了政府机关；康大伟、李政和杨维嘉考上研究生；李学家去了研究所……
同宿舍八个人，好像只有他，还在底层挣扎。
游戏里，他的基地被电脑攻破了。屏幕上弹出“任务失败”的字样。他没点重试，直接退出游戏。房间里又安静下来，只有主机风扇还在转。
他靠在椅背上，闭上眼睛。
眼前又浮现出铜丝厂的情景。不是事故那一幕，而是更日常的景象：老陈在机器前佝偻的背影，刘组长检查产量记录时挑剔的眼神，中午休息时工人们蹲在树荫下吃饭，饭盒里是最简单的白菜土豆。那些人，大多和他父亲年纪相仿，或者比他大不了几岁。他们在那样的环境里日复一日地工作，为了一个月一千多块的工资。
“大学生就是娇气。”
刘组长那句话又冒出来，带着嘲讽的语气。吴普同睁开眼睛，看着天花板。娇气吗？也许吧。但他怕的不是累，不是苦，是那种看不到希望的感觉——在铜丝厂干三年、五年、十年，然后呢？可能成了老陈那样，也可能像小张那样，某一天被铜水烫伤，落下终身残疾。
窗外的光线渐渐变暗。下午四点了。
他站起来，在房间里踱步。房间很小，从这头到那头只要五步。他来回走着，脚步很轻，踩在水泥地上几乎没声音。走了十几个来回，他停下来，走到书架前——其实不算书架，就是两个摞起来的纸箱，上面放着他们的书。
他抽出一本《动物营养学》，翻开。书页里夹着几张照片，是大学时拍的。有一张是全班毕业照，他站在第二排左边，穿着学士服，戴着学士帽，笑得有点僵。那时候以为，穿上这身衣服，人生就会不一样。
还有一张是和马雪艳的合影，在大操场上，背景是学校的图书馆。她靠在他肩上，笑得很甜。那是大三的秋天，他们刚确定关系不久。照片背面有她写的字：“2001年10月，和你在一起的第一个秋天。”
他把照片夹回去，合上书。
五点了。马雪艳快下班了。
他走到厨房，开始准备晚饭。米缸里的米不多了，他舀了一碗半，淘洗两遍，放进电饭锅。又从冰箱里拿出两个土豆，一个青椒，一小块肉——肉是上周买的，一直舍不得吃，已经冻得硬邦邦的。他把肉放在水里化冻，然后开始削土豆皮。
削皮的时候，他走神了，刀子一滑，在手指上划了道口子。不深，但渗出血来。他打开水龙头冲了冲，找了张创可贴贴上。创可贴是马雪艳买的，粉色的，上面有卡通图案，和她平时用的那种一样。他的手指贴着粉色的创可贴，看起来有点滑稽。
继续做饭。肉化冻了，切成薄片——尽量切薄，这样显得多。土豆切丝，青椒切块。热锅倒油，油不用多，薄薄一层铺满锅底就行。先炒肉，肉变色了盛出来，再炒土豆和青椒，最后把肉倒回去一起炒。放盐，放酱油，翻炒几下出锅。
很简单的一个菜，青椒土豆炒肉片。
饭好了，菜也好了。他用盘子扣住菜保温，然后坐在桌前等。
六点十分，钥匙转动的声音。
门开了，马雪艳走进来。她穿着乳品厂的工作服——白色的褂子，深蓝色的裤子，胸口有厂徽。头发扎成马尾，有些碎发被汗水贴在额头上。她看起来有点疲惫，但看见吴普同，还是笑了笑。
“回来了？”吴普同站起来。
“嗯。”马雪艳换鞋，把包挂在门后，“做饭了？好香。”
“简单做了点。”
马雪艳走到饭桌前，看了一眼桌上的菜：“呀，有肉。”
“上周买的，再不吃该坏了。”
“我去洗个手。”
马雪艳进了卫生间。吴普同盛饭，两碗米饭，盛得很满。马雪艳洗了手出来，在桌前坐下。两人开始吃饭。
“今天怎么样？”马雪艳问，夹了一筷子土豆丝。
“还行。”吴普同说，“看了会儿招聘信息。”
“有合适的吗？”
吴普同顿了顿，摇头：“没什么太合适的。”
马雪艳看了他一眼，没再追问。两人沉默地吃饭。房间里只有筷子碰碗的声音，咀嚼的声音。
吃了半碗饭，马雪艳又说：“我们厂里今天有个同事辞职了。”
“为什么？”
“说是要去北京。她男朋友在北京工作，让她过去。”马雪艳说，“也挺好的，北京机会多。”
“嗯。”
“不过房租也贵。”马雪艳补充道，“她说在北京租个单间，一个月就要