“怎么了？”马雪艳坐在他对面，看着他，“今天会开得不顺利？”
吴普同把今天的事简单说了一遍。说到刘总和稀泥的处理方式时，马雪艳皱起了眉头；说到周经理那些话时，她叹了口气；说到自己心里的困惑时，她握住了他的手。
“普同，”她说，声音很温柔，“我知道你委屈。但周经理说得对，职场就是这样，复杂得很。你不能要求所有人都像你一样，单纯，直接，只认技术。”
“那我该怎么办？”吴普同问，声音里有一丝疲惫，“学他们一样，搞关系，玩心眼，和稀泥？”
马雪艳摇摇头：“不，你不用变成他们那样。但你可以学得更聪明一些。比如，你的系统，能不能用另一种方式推广？比如，先在小范围试用，让事实说话；比如，找几个支持你的工人，让他们先尝到甜头；比如，把系统的优势用更直观的方式展示给刘总看……”
她一连说了好几个“比如”，每一个都很有道理。吴普同听着，心里那股寒意慢慢被温暖取代。
“雪艳，”他说，“有时候我觉得，我是不是太理想主义了？是不是把职场想得太简单了？”
马雪艳笑了，那笑容在灯光下很温暖：“理想主义没什么不好。如果没有理想主义，世界就不会进步。但理想主义也要有智慧，有策略，有韧性。你要像竹子一样，有原则，但也要会弯腰；要坚韧，但也要能承受压力。”
她站起身，走到他身后，双手放在他肩膀上：“普同，我相信你。我相信你的技术，相信你的能力，也相信你的为人。但你要记住：改变需要时间，需要耐心，需要……很多很多的坚持。”
吴普同感到眼眶有些发热。他低下头，继续吃饭。饭菜还是那些饭菜，但现在吃起来有了味道——温暖的味道，家的味道，被理解的味道。
吃完饭，两人一起收拾碗筷。水龙头里流出的热水很温暖，洗洁精的泡沫在灯光下泛着七彩的光。马雪艳洗碗，吴普同擦桌子，配合得很默契。
“对了，”马雪艳突然说，“今天我姐打电话了。”
“说什么了？”
“问我们什么时候要孩子。”马雪艳笑了，“我说再等等，等我工作稳定了，等你在公司站稳脚跟了。”
孩子。这个词让吴普同心里一动。他想起弟弟家宝和媳妇正准备要孩子，想起母亲在电话里的期待，想起父亲虽然不说但明显也盼着抱孙子。
“雪艳，”他说，“你觉得，我们在保定能站稳脚跟吗？能买得起房吗？能给孩子一个好的未来吗？”
马雪艳停下手里的动作，转过身看着他。洗洁精的泡沫沾在她手上，像戴了一副白色的手套。
“能。”她说，声音很坚定，“只要我们在一起，只要我们努力，就一定能。普同，你别看现在难，但比起刚毕业的时候，我们已经好多了。你有工作，我也有工作；你有技术，我有经验；我们有房子住，有饭吃，有彼此。这就是基础，这就是希望。”
她擦干手，走到他面前，双手捧住他的脸：“我知道你最近压力大，公司的事不顺心。但你要记住：这些都会过去的。职场上的事，今天再大，明天可能就变小了；今年再难，明年可能就变容易了。我们要看长远，要有耐心。”
吴普同看着她。灯光下，她的眼睛很亮，像两颗星星。她的脸有些红，是刚才洗碗时热气熏的。她的嘴角微微上扬，带着那种他熟悉的、温暖的笑容。
他突然觉得，有她在身边，什么困难都不算什么。
“嗯。”他说，把她搂进怀里，“我听你的。”
两人相拥了一会儿，然后继续收拾厨房。收拾完，已经八点多了。马雪艳打开电视，看一档综艺节目。吴普同则打开电脑，开始准备展销会的材料。
电脑屏幕上，系统界面很简洁，很清晰。这是他花了几个月时间设计的，每一个按钮，每一个菜单，每一行代码，都凝聚着他的心血。
他看着屏幕，想起周经理的话：“有时候，坚持本身就是一种胜利。”
也许，他不需要马上改变什么，不需要马上证明什么。他只需要坚持，坚持把系统做好，坚持把工作做好，坚持做一个正直的、有技术的、不随波逐流的人。
时间会证明一切。成绩会说话。
他打开演示文稿，开始修改。他要让这个演示更生动，更直观，更有说服力。他要用最简洁的语言，最清晰的图表，最有力的数据，展示系统的价值。
他要让所有看到这个演示的人都知道：技术是有力量的，效率是有价值的，进步是值得追求的。
窗外的夜色越来越深。保定的冬夜很安静，偶尔有汽车驶过的声音，很快又归于寂静。居民楼的窗户一扇扇暗下去，人们陆续进入梦乡。
只有吴普同房间的灯还亮着。那灯光透过窗帘的缝隙漏出来，在寒夜里显得格外温暖，格外坚定。
他知道，前路依然艰难。
他知道，职场依然复杂。