经何雨柱这一说，易中海晚上要请客的消息很快传遍了整个院子。
闫家屋里，杨瑞华一边纳着鞋底一边抬眼：“当家的，今儿晚上你这肚子里可要见油水了。
我刚瞧见傻柱在中院拾掇猪头呢，那肥膘亮汪汪的，切薄了怕是能透光。”
闫埠贵正翻着旧报纸，闻言推了推眼镜：“请客？谁请？”
“还能有谁，一大爷呗。”
杨瑞华线头咬得利索，“虽说没往咱家递话，可你是院里的三大爷，摆席能少得了你？”
闫埠贵嘴角渐渐扬起来，指节在桌沿轻轻叩了两下：“也是这个理。
老易那人讲究场面，喝酒总得有人陪。”
他起身踱了两步，“晌午饭别留我的份，我腾腾地方。”
“省一顿是一顿。”
杨瑞华抿嘴笑了，眼角的细纹聚成熟悉的纹路——这精打细算的日子过了半辈子，早成了两口子心照不宣的节拍。
闫埠贵拎起鱼竿出门时，在院墙根撞见了背手溜达的刘海中。
三言两语透了风声，刘海中的圆脸上立刻泛出光来：“我也瞅见那猪头了！老易办事周全，肯定得叫上咱们。”
两人相视一笑，各自怀着一肚子暖烘烘的盘算往胡同外走。
他们没瞧见，中屋窗后易中海正摇头嗤笑——那笑意薄得像腊月冰皮。
后野地的河湾边，易中贺裹紧棉袄蹲在枯芦苇丛里。
窝子打得狠，鱼也贪嘴，铅坠子甩下去不多时便见浮漂沉颤。
天冷得刺骨，北风顺着河面刮过来，像钝刀子慢慢割着膝盖骨。
他缩缩脖子，心想再过些日子河封了冻，这痛快可就难寻了，索性咬咬牙从晌午钓到日头西斜。
桶里泼喇喇响着几尾小鱼，车把上还晃荡着条草鱼。
易中贺蹬车往回赶时，暮色已经染灰了胡同口的槐树枝。
院里厨房亮着灯，卤汁的浓香混着蒸汽从门缝溢出来——傻柱正颠着锅，吕翠莲在一旁剥蒜。
“柱子，接货！”
易中贺在门口喊了一嗓子。
傻柱撩开布帘钻出来，目光先落在那个鼓囊囊的麻袋上：“哟，野味？”
他蹲下翻开袋口，手指按了按暗红色的肉块，“是 肉！这东西膻气重，得拿黄酒煨足了时辰。”
“杂鱼贴饼子，”
易中贺把水桶递过去，“别的随你施展。”
傻柱咧嘴一笑，拎起东西往厨房走：“您就等着吧，保准鲜得吞掉舌头。”
风卷起地上的落叶，打着旋儿扑向檐角。
各家窗户渐次亮起昏黄的光，却没人探头问今晚谁坐席——有些热闹，原就与看客无关。
傻柱推门进屋时，易中海正俯身归置着屋角的杂物。
“哟，今儿太阳打西边出来了？哥您居然亲自上手收拾。”
易中海没接他话里的调侃，只直起身拍了拍手上的灰：“回来了？外头跑一天，东西备得如何？”
“还成，今晚桌上能多添两道硬菜。”
相处这近两个月，易中海渐渐也摸透了这位兄弟的性子——嘴上虽常带玩笑，心里却实打实地把他和吕翠莲当自家人，有什么好的总先惦记往家里带。
易中海脸上露出些笑意：“那便好。
今晚请的都是厂里交情深的几位，席面若太寒酸，倒显得咱们不会待人。”
易中贺咧咧嘴：“哥您放心，这场面我肯定给您撑足。
不然您这八级工的脸面往哪儿搁？我天天在外跑车的，也不能跌份不是？”
易中海把最后一件家什摆正，转头道：“你在屋里暖和会儿吧，外头冻了一天了。
我得上供销社再添点碗筷，家里这些怕不够用。”
说罢便推门往外走。
刚迈出大门槛，就撞见闫埠贵拎着鱼竿从小院那头晃回来。
“老易，出门啊？”
“去趟供销社。
你呢，今天钓着多少？”
“别提了！”
闫埠贵甩甩手里那串细伶伶的小鱼，“尽是些手指长的玩意儿，熬汤都嫌寒碜。
所以还得谢你今晚摆席，总算能沾点油水。”
易中海听得一愣，心想这话从何说起？
他也没绕弯子，直接摆了摆手：“老闫，你怕是会错意了。
今天是我收徒弟的私宴，请的都是厂里相熟的工友。
院里其他人我就不招呼了，场合不对。”
闫埠贵脸上的喜色霎时僵住，仿佛一盆冷水当头浇下。
他急忙往前凑了半步：“老易，收徒这可是大事！光请厂里人怎么够？院里也该热闹热闹，大伙儿都替你高兴不是？”
易中海岂会不知他那点心思。
搁在从前，他说不定就顺水推舟带上闫埠贵和