屏住呼吸的期待表情，“我们愿意，以最无私的方式，为你们的崇高事业提供一些力所能及的……帮助。”

    “帮助？”一位年轻激进的领袖忍不住插嘴，“是武器吗？还是外交承认？”

    哦，天真的傻瓜，直接给你们武器不是等于把‘美国制造’的标签贴到炸弹上扔向伦敦吗？ 卡尔弗特心里冷笑，面上却露出不赞同的、几乎是痛心疾首的表情：“不不不，我的朋友！武器与暴力，与诸位所秉持的‘非暴力’神圣原则背道而驰！我们绝不会玷污你们纯洁的斗争方式！”

    他扫了一眼甘地，老圣雄赞许地点了点头。卡尔弗特继续表演：“我们提供的帮助，是更根本、更持久的。比如……舆论支持。让世界听到印度人民的声音，揭露殖民统治的不公。比如……一些用于民生建设、教育普及、组织运作的‘非指定用途’发展基金，它们完全来自民间慈善捐助，与政府无关，绝对干净。” 当然，捐助人名字可能叫‘中情局前沿公司’。

    “再比如，”他声音压得更低，像在分享一个天大的秘密，“在国际场合，某些关键的、非正式的投票或表态上，美国代表团可能会……理解印度的立场。甚至在未来的某一天，当时机成熟，我们可以在承认印度临时政府或流亡政府方面，展现出‘非凡的灵活性’和‘前瞻性’。”

    这番话说得滴水不漏，又充满了诱惑。没有直接承诺，却画了一张无比诱人的大饼。尤其是“国际承认”和“灵活性”，简直说到了这些长期被国际社会忽视的独立运动领袖心坎里。

    尼赫鲁的眼睛亮得惊人，他仿佛已经看到了印度国旗在联合国升起的那一幕。他甚至有些激动地握住了卡尔弗特的手：“大使先生！这……这真是……雪中送炭！不，是黑暗中赐予的光明！美利坚，果然是自由世界的灯塔，是真正理解被压迫民族苦难的友邦！”

    甘地虽然对“基金”之类有所保留，但听到美国尊重“非暴力”原则并愿意提供道义和国际支持，也露出了欣慰的笑容，轻声说了句：“这是真理的胜利。”

    其他几位领袖更是纷纷附和，赞美之词如恒河水般滔滔不绝，房间里充满了快活的空气。每个人都觉得自己遇到了千年难得的知己，看到了独立之路突然铺上了美利坚金砖。

    卡尔弗特保持着得体而谦逊的微笑，频频点头，心中却在疯狂吐槽：灯塔？我们刚被龙国打熄火了好吗！友邦？等你们独立后内部打出脑浆子或者惹毛了北边那条龙的时候，可别想起我们。好了，任务完成，赶紧离开这个气味博物馆，我需要呼吸一口没有咖喱味的空气！

    会谈在“热烈、友好、充满建设性”的气氛中结束。卡尔弗特带着一身心理阴影和圆满完成任务的轻松感离开。而尼赫鲁等人，则沉浸在巨大的喜悦和对美国“无私友谊”的感动中，感觉独立大业已然成功在望，脚步都轻快了许多。他们迅速行动起来，利用美国人暗示的“资源”和“国际关注”，加大了对英国殖民当局的压力，运动声势一时无两。

    然而，他们似乎选择性忽略了大使先生始终未提及的任何关于安全保障、边界争端、或者独立后可能面临的军事威胁的承诺。美国人的“无偿帮助”，就像恒河上飘来的美丽花灯，照亮了一小段水面，却根本不会在意它最终会漂向何方，或者是否会在某个湍流处倾覆。