“巨额黄金转移以换取停战”的核心条款，还是如同平地惊雷，在参众两院的核心成员小范围内炸开了锅。紧急召开的闭门会议上，平日里道貌岸然的议员们此刻也顾不上什么礼仪体统，吵得面红耳赤，声嘶力竭。

    一位来自中西部矿业州、以强硬保守着称的老资格参议员，挥舞着手里不知从哪里弄来的、写着估算数字的纸条，脸涨得如同猪肝，唾沫几乎要喷到对面同僚的脸上：“一万两千吨！先生们！那是一万两千吨黄金！不是废铜烂铁！是我们美利坚合众国几代人辛辛苦苦积累的财富！是国家的脊梁！现在，就因为白宫里那些蠢货把仗打输了，就要白白送给那些黄皮肤的……（他好歹把某个侮辱性词汇咽了回去）龙国人？！这是叛国！是史上最大的卖国交易！”

    “冷静！亨特参议员！” 另一位相对年轻的、来自东海岸金融区的议员试图控制局面，但他自己的声音也带着颤抖，“我们都知道局势有多糟！西海岸在燃烧，我们的舰队趴窝，龙国的氢弹不是摆设！现在不是讨论‘该不该’的时候，是讨论‘怎么活下去’的时候！”

    “活下去？用黄金乞讨来的和平能叫和平吗？那是耻辱的投降！” 另一位议员拍案而起，“今天给了黄金，明天他们就会要阿拉斯加，要加州！这是无底洞！我们必须拒绝这个协议，动员全国，战斗到底！”

    “战斗？拿什么战斗？用你办公室里的裁纸刀吗？” 支持协议的务实派反唇相讥，“龙国的飞机天天在我们头顶飞，他们的炸弹指哪打哪！不签这个协议，下一颗氢弹说不定就在华盛顿或者纽约上空爆炸！到时候别说黄金，连讨论该不该给黄金的人都没了！”

    争吵愈演愈烈，支持和反对的阵营界限分明，却又都充满了焦虑和愤怒。指控、辩解、对战争责任的推诿、对未来的绝望预测……各种声音混杂在一起，国会大厦这间庄严的会议室仿佛变成了菜市场。

    消息传到白宫，杜鲁门正听着幕僚汇报国会混乱的场面。他脸上最后一丝耐心也耗尽了。

    “够了！” 杜鲁门对着前来请示如何应对国会压力的办公厅主任低吼道，声音里满是不耐烦和一种破罐破摔的戾气，“告诉他们——那帮坐在柔软皮椅上、享受着安保、除了嚷嚷什么也干不了的先生们——”

    他深吸一口气，语速极快，每个字都像子弹：

    “第一，协议必须批！立刻！马上！没时间给他们演戏！”

    “第二，钱，必须给！痛快点给！那是买命钱！是给我们这个国家续命的药！”

    “第三，”他眼中寒光一闪，语气带着赤裸裸的威胁和讥讽，“谁要是对这笔钱有意见，觉得不该给，心疼得睡不着觉——行啊，我给他专机，送他去夏威夷，或者直接去奉天！让他自己去跟白建生、跟邓九公、甚至直接跟赵振谈！去告诉他们美国人民不答应，去把价格砍下来！去啊！”

    他顿了顿，看着办公厅主任惊愕的脸，冷笑道：“要是不敢去——或者说，知道去了可能就回不来了——那就他妈的闭嘴！赶紧把批准议案给我通过了！把钱准备好！”

    发泄完，杜鲁门稍微平复了一下呼吸，但眼神中的算计更加幽深：“现在，趁着协议还没公开，黄金还没启运，立刻给战争部、国务院、战略情报局下命令。所有对欧洲、对非洲、对中东、对南美的经济掠夺计划、资源控制方案、政治颠覆行动，全部提升优先级，给我加倍执行！尤其盯紧英国和法国那些海外殖民地、还有荷兰、比利时剩下的那点家当！我们要拿最大头！告诉下面的人，手段可以更‘灵活’，目标只有一个：用最短的时间，把这一万两千吨黄金的窟窿，从别人身上给我挖回来！十倍、百倍地挖回来！”

    “是，总统先生！” 办公厅主任凛然应命，匆匆离去

    杜鲁门独自走到窗前，望着暮色中的华盛顿。城市的灯火依旧，但他知道，有些东西已经永远改变了。他输掉了一场面对东方的战争，代价是半个国库的黄金。现在，他必须赢下另一场针对其他方向的掠夺竞赛，用别人的血肉，来填补自家的伤口，并试图重新锻造一根或许没那么金光闪闪、但至少能支撑站立的拐杖。一场停战，远非终结，而是更加复杂、更加残酷的全球博弈的新开端。而美国，将从这场博弈的棋手之一，暂时沦为了……更需要狡诈和凶狠的猎食者。