摩根索几乎是踉跄着退向门口，金上将挺直了背，试图维持最后的军人尊严，但苍白的脸色和微微颤抖的手指出卖了他。两人逃也似的离开了这间令人窒息的书房。
门关上后，杜鲁门依旧瘫坐着，许久未动。只有胸口微弱的起伏证明他还活着。窗外，白宫花园里玫瑰正艳，但这一切的平静美好，都像一层脆弱的糖衣，底下是即将沸腾的岩浆。
国会山，众议院议事厅。
这里早已不是庄严的立法殿堂，而是一个巨大而嘈杂的蜂巢，充斥着恐惧、愤怒和歇斯底里。
“叛国！这是彻头彻尾的叛国行为！” 一位来自东海岸的老牌孤立主义议员捶打着桌面，声嘶力竭，“未经国会正式宣战，擅自攻击加拿大，将整个国家拖入与全世界为敌的深渊！总统和他的战争内阁必须被弹劾！”
“现在说这些有什么用？！” 另一位来自西海岸的议员挥舞着刚收到的商船损失报告，眼睛通红，“我选区港口堆满了运不出去的农产品，船东们哭着来找我！而我的选民儿子可能在明天就被送上太平洋的运输船，去面对龙国的喷气式飞机！我们需要的是解决方案，不是互相指责！”
“解决方案？见鬼的解决方案！” 来自中部农业州的议员嗓门更大，“德国潜艇在北大西洋像猎杀火鸡一样猎杀我们的船队！龙国人的炸弹可能哪天就落在芝加哥！而我们的军队呢？还陷在加拿大的烂泥里！我们同时在与四个工业强国开战！历史上最愚蠢的决策莫过于此！”
走廊里，衣冠楚楚的议员们三五成群，激烈地争论，完全失去了平日的从容。有人面色惨白地打着电话，试图联系金融界的盟友询问市场崩盘的对策；有人对着助理咆哮，要求立刻起草要求白宫做出解释的紧急动议；更有人瘫坐在长椅上，呆呆地望着穹顶，仿佛已经看到了末日景象。
各种消息、谣言和碎片化的战报像毒气一样在拱廊下弥漫：
“听说龙国的轰炸机已经飞越了国际日期变更线……”
“纽约股市开盘就熔断了……”
“西海岸几个城市已经开始抢购食品和燃油……”
1943年6月23日，清晨，美国中西部，俄亥俄州，斯托本市征兵站。
征兵站门前那面原本象征光荣与责任的星条旗，在灰蒙蒙的晨光中无精打采地垂着。红砖建筑的门廊上，“美国兵役登记处”的铜牌冷冷地反着光。预想中热血青年排成长龙、踊跃报名的景象并未出现，相反，一场沉默而庞大的人群堵住了整条枫树街。
人群的主体不是青年男性。他们大多是老人，脸上刻着岁月的沟壑和第一次世界大战留下的空洞眼神，穿着洗得发白的工装裤或退伍军人协会的旧外套，沉默地站着，像一片枯槁的树林；是妇女，许多还系着围裙，有的怀里抱着懵懂的幼儿，有的紧紧攥着半大孩子的手，面色苍白，眼神里交织着恐惧与决绝；还有不少半大的孩子，被紧张的气氛感染，不安地躲在大人身后或拉着母亲的衣角。
偶尔有几个符合征兵年龄的青年身影，也迅速被家人或邻居围住，拉到了人群后方。抗议是无声的，没有口号，没有旗帜，只有黑压压的人群用身体筑成的墙，以及空气中弥漫的、令人窒息的焦虑和抗拒。
“保持距离！所有人，退后到警戒线后面！” 十几名当地警察和几名州警散落在人群边缘，手按在警棍上，脸色同样难看。他们的命令有气无力，带着一种尴尬的同情。警察局长弗兰克·米勒，一个头发花白的老警察，压低了帽檐，避免与那些他认识多年的街坊邻居目光直接接触。
人群前列，老约翰·克里默，一战时在法国丢了一条胳膊，空荡荡的袖子别在旧军装口袋里。他用仅存的手紧紧握着一根手杖，声音沙哑但清晰地对维持秩序的年轻警察汤姆说：“汤姆小子，告诉你后面那些官老爷，我儿子1918年躺在阿尔贡森林的泥里的时候，他们答应过什么？答应过那是‘结束所有战争的战争’！现在呢？他们要我把孙子也送进去？送去加拿大？还是太平洋？去打龙国人那些会喷火的飞机？”
汤姆·哈珀，一个二十出头的年轻警察，脸涨得通红。克里默爷爷是他家的老邻居，小时候常给他糖吃。“克里默先生，我……我只是执行命令……上面说这是为了保卫国家……”
“保卫谁的国家？！” 旁边一位中年妇女猛地抬起头，她是镇上小学教师艾琳·沃克，她的独子刚满十八岁，“我儿子昨天才高中毕业！他连纽约都没去过！现在你们要把他送到地球另一边，去跟一个我们一年前还在做生意的国家打仗？而且还要同时跟三个别的国家打？这是谋杀！是愚蠢！”
她的话引起了周围一片压抑的附和声。一个抱着约