速度向他们逼近，每一次爆炸都让地面剧烈震颤。吉安尼趴在地上，感觉内脏都在跟着震动。沙土劈头盖脸砸下来，耳朵里全是轰鸣。

    “他们……他们怎么敢……”马可的声音在颤抖，“这么近的炮击，不怕炸到自己人吗？！”

    这正是问题所在。北方军的炮火像是长了眼睛，贴着他们自己的前沿阵地犁过来，最近的爆炸点距离北方军战壕不到两百米——这是一个疯狂的距离，任何正常炮兵都不敢尝试的精度。

    炮击持续了整整三分钟。当最后一发炮弹在三十米外炸开时，吉安尼的连队已经彻底崩溃。还能站着的士兵不足二十人，每个人都浑身沙土，眼神空洞。

    枪声停了。

    沙漠重新陷入寂静，只有燃烧车辆的噼啪声和伤员呻吟。

    然后，沙丘后出现了人影。

    北方军士兵三人一组，以标准战斗队形缓慢而平稳地推进。他们没有欢呼，没有喊叫，甚至连脚步都轻得几乎听不见。只有枪口稳稳地指着前方，在烈日下泛着冷光。

    吉安尼看着那个走在最前面的北方军士官——一个年轻得可怕的面孔，可能还不到二十岁，脸上被沙漠阳光晒得黝黑脱皮，但握枪的手稳如磐石。

    士官做了个手势，他的士兵们立即扇形散开，枪口覆盖了所有可能藏有抵抗者的位置。

    然后，那个年轻士官看向吉安尼，用带着口音但清晰的意大利语说：

    “放下武器。”

    不是喊叫，不是命令，只是一个简单的陈述，平静得像在说“今天天气很热”。

    吉安尼看着身边——马可腿上的伤口还在渗血，通讯兵昏迷不醒，其余士兵的眼神都在回避他的目光。他想起出征前在的黎波里听到的演讲，说东方士兵不堪一击，说意大利军队将轻松夺取油田……

    他慢慢举起双手，这个动作仿佛用尽了所有力气。

    枪一支接一支落在沙地上，发出沉闷的声响。

    北方军士兵上前，两人负责收缴武器，其余人依然保持着警戒。整个过程安静、高效、冷酷。那个年轻士官甚至没有多看俘虏一眼，只是对着步话机简短报告：“7号区域清除，俘虏二十一名，请求医疗后送。”

    吉安尼被押着走过沙丘时，回头看了一眼战场。燃烧的意军车辆、散落的武器、染血的沙地……而在这一切后方，北方军的炮兵阵地刚刚结束一轮齐射，粗壮的炮管在夕阳下缓缓降低仰角，炮口还冒着淡淡的青烟。

    那些155毫米巨炮安静地蹲在沙漠中，像一群刚刚饱餐的钢铁巨兽。

    年轻士官注意到吉安尼的目光，终于第一次正视他。那双眼睛里没有任何胜利者的得意，只有一种职业性的、冰冷的专注。

    “你们……”吉安尼干涩地问，“怎么练出这种炮击精度的？”

    士官沉默了几秒，就在吉安尼以为不会得到回答时，他开口了，语气平淡得像在讨论晚饭吃什么：

    “要你管。”