窗外，寂静无声，只有风拂过屋檐的轻响。但陆昭的精神感知，却捕捉到两道极其微弱、如同狸猫般轻捷的脚步声，正在贴着客栈外墙，缓缓移动。那脚步，刻意放轻，若非他全神贯注，几乎无法察觉。那阴冷的气息，时隐时现，似乎在寻找、感应着什么。
是冲他来的？还是冲着云姑娘？亦或是，只是路过？
脚步声在客栈外徘徊了片刻，似乎在陆昭窗下停留了数息，然后，又悄然远去，消失在深沉的夜色中，如同鬼魅。
直到那两道阴冷气息彻底消失，再也感知不到，陆昭才缓缓吐出一口气，背后已惊出一身冷汗。好高明的隐匿手段！若非他恰好醒着，又有【龟息潜行诀】遮掩，恐怕已经被发现了！对方显然是在搜寻，但似乎并未锁定具体目标，只是在附近探查。是血煞堂的人，还是黑煞教其他分舵的？他们是怎么找来的？是因为天工阁的拍卖会？还是因为……那枚“云梦泽”令牌？
“此地不宜久留！必须尽快离开！” 陆昭心念急转。对方既然能摸到客栈外，说明他们已掌握了部分线索。明日出城，恐怕不会太平。而且，云姑娘的身份，恐怕也已引起怀疑。这趟寒月潭之行，凶险程度，恐怕远超预期。
他再无睡意，盘膝坐起，将精神调整到最佳状态，再次检查了一遍随身物品，确认万无一失。然后，闭目养神，等待着黎明的到来。
寅时初（凌晨三点），天还未亮，夜色最浓。陆昭悄无声息地起身，收拾好行囊，来到云姑娘房前。房内灯火已亮，云姑娘也已准备妥当，依旧是一身素衣，戴着面具，但气息沉凝，眼神锐利，显然也察觉到了昨晚的不速之客。
“都准备好了？” 云姑娘问，声音平静无波。
“是，前辈。” 陆昭点头。
“走。” 云姑娘没有多言，推开房门，身形一闪，已融入夜色之中。陆昭紧随其后，两人如同两道幽灵，悄无声息地穿过客栈长廊，下楼，从后门离开。客栈的后门虚掩着，门口停着一辆不起眼的、蒙着灰布的马车，一个沉默寡言、身形佝偻、看起来五十多岁的老车夫，正蹲在车辕上打盹。见两人出来，老车夫睁开眼，昏黄的老眼中闪过一道精光，朝云姑娘微微点头，便麻利地掀开车帘。
“上车。” 云姑娘低声道，率先钻入马车。陆昭也紧随其后，钻入车中。车厢不大，但很干净，铺着软垫，角落放着两个大包裹，散发出淡淡的药材味。
老车夫一扬马鞭，轻轻抽在拉车的两匹瘦马上，马车缓缓启动，碾过青石板路，发出“咯哒咯哒”的轻响，向着东城门方向驶去。车轮和马蹄上似乎裹了软布，声音很轻，在寂静的凌晨，几乎微不可闻。
车厢内，光线昏暗。云姑娘闭目养神，气息悠长，如同沉睡。陆昭也盘膝而坐，运转【龟息潜行诀】，将自身气息完全收敛，如同货物。他撩开车帘一角，向外看去。街道上空无一人，只有清冷的月光洒在青石板上，偶尔传来几声犬吠。远处，打更人的梆子声，在夜风中显得格外悠长。
马车不疾不徐地前行，穿过寂静的街道，向着东城门而去。离城门越近，空气中那股肃杀、紧张的气氛，便越浓。借着月光，陆昭能看到，城门口灯火通明，比往日亮了许多，一队队兵丁持枪挎刀，来回巡逻，盘查严密。看来，郡尉王虎，果然加强了城防，盘查的重点，显然是他们这些“可疑”的出城之人。
陆昭的心，不由得提了起来。他能感觉到，马车内，云姑娘的气息，也微微凝滞了一丝。
寅时三刻，马车准时到达东城门前。此刻，天色已蒙蒙亮，但城门尚未开启，城外已聚集了不少等待出城的行商、车马、农夫，排起了长队。兵丁们吆喝着，逐一盘查路引、货物，检查车马，气氛紧张。
“停车！检查！” 一名小头目模样的兵丁，手按刀柄，拦在马车前，厉声喝道。
老车夫缓缓勒住缰绳，马车停下。他跳下车辕，点头哈腰地从怀中掏出几份路引、文牒，递了过去：“军爷，小老儿是回春堂的药农，姓陈，这是我家药铺的掌柜，陆掌柜，这是学徒陆云，这是我们的路引、文书，还有采购药材的批文，请军爷过目。”
兵丁头目接过文书，就着火光，仔细翻看，又打量了一下马车，狐疑道：“回春堂的药农？我怎地看着面生？这药材，为何赶这么早出城？”
“回军爷，是掌柜急着要用一批上好的山参，听说西边云溪镇那边，有山民挖到了一支老参，急着去收，去晚了，怕被人抢了先。小老儿是掌柜新雇的，军爷看着面生也是常理。” 老车夫陪着笑，又从怀里摸出一小块碎银，悄悄塞到头目手里，“军爷辛苦，这点小意思，给兄弟们买碗茶喝。”
兵丁头目掂了掂碎银，脸色稍霁，但依旧不依不饶，用刀鞘挑开车帘，向内看去。只见车内坐着两人，一个戴着面具、看不清面容的“掌柜”，和一个相貌普通、缩在角落、一脸怯生生的“学徒”，都穿着普通布衣，身上散发着一股淡淡的药味，看起来与寻常商贩无异。他又看了看路引，文书齐全，