萧辰沉默了，风依旧在刮，旌旗依旧在响，大营里一片寂静，只有将士们沉重的呼吸声，和战马偶尔的嘶鸣。他望着这些人，心里像被什么东西堵住了，又酸又涩——他们跟着他，吃了太多的苦，流了太多的血，可从来没有一句怨言。
他们累了，真的累了。
可他们还能打。
因为他们都知道，在这乱世里，不打，就得死；不拼，就护不住自己想护的人，护不住这来之不易的希望。
“传令。”萧辰的声音沙哑得更厉害了，却带着不容置喙的坚定，“全军休整三日，修补铠甲，医治伤员，筹措粮草。”
他顿了顿，目光望向东方，眼底闪过一丝锐利的寒芒：“三日后，东进江东，踏平叛乱，替老鲁，替所有战死的弟兄，报仇！”
“末将领命！”诸将齐声应诺，声音洪亮，响彻云霄，驱散了些许疲惫，也点燃了心底的战意。
萧辰转过身，望着东方的天际，那里，是江东的方向。
那里有五万江东叛军，有二百艘战船，有无数想置他于死地的人；那里有楚瑶，有韩世忠，有沈凝华，有他牵挂的人；那里，还有新的战场，新的鲜血，新的尸骨，还有一场必须打赢的仗。
他握紧拳头，指节泛白，心底默默念着：老鲁，你在天上看着，本王一定会替你报仇，一定会平定江东，不会让你白白牺牲。
四月初三，酉时。
江东，金陵城。
夕阳西下，金色的余晖洒在金陵城的城墙上，却驱不散那股弥漫在空气中的肃杀之气。楚瑶站在金陵城头，一身染血的劲装，发丝凌乱地贴在额前，脸上还沾着未干的血渍，手中的长剑斜指地面，剑尖滴落的血珠，砸在城砖上，晕开一小片暗红。她望着城外那片黑压压的江东军，眉头紧锁，眼底满是凝重。
五万江东军，旌旗蔽日，戈矛如林，战马嘶鸣不止，战鼓擂得震天响，连脚下的城墙，都在跟着微微震颤。那股嚣张的气焰，仿佛要将整个金陵城吞入腹中。
军阵最前方，一人身着锦绣战袍，骑在一匹高头大马上，锦袍上绣着繁复的花纹，腰间佩着一柄玉剑，面容白皙，唇红齿白，竟无半分武将的悍勇，唯有一双眼睛，透着一股阴鸷狠戾，像一条蛰伏在暗处的毒蛇。
他便是顾千秋，江东世家新任盟主，顾炎的表兄。
顾千秋今年三十出头，本是顾老爷子的嫡长孙，按道理，顾氏家业本该由他继承，可顾老爷子却偏偏将家主之位传给了顾炎。这份不甘，这份怨恨，像一根毒刺，深深扎在他的心底，日夜折磨着他。他蛰伏多年，终于等到了机会——萧辰主力西进，江东后方空虚，他趁机联合江东各路豪强，举兵五万，号称“江东军”，打着“清君侧”的旗号，一路势如破竹，攻占了金陵外围数座城池，如今，兵临金陵城下。
他要夺回顾氏家主之位，要拿下金陵，要让顾炎看看，谁才是顾家真正的继承人；他还要趁萧辰分身乏术，一举攻占江东，自立为王，让萧辰尝尝，众叛亲离、腹背受敌的滋味。
“楚瑶！”顾千秋的声音透过风，远远传来，带着一丝戏谑与傲慢，“你麾下只有三千残兵，凭什么守住金陵？识相的，就打开城门，归顺本将军，本将军念你是个女子，饶你不死，还能给你一个侧妃之位，如何？”
楚瑶没有说话，只是冷冷地看着城下那个嚣张的男人，眼底没有丝毫波澜，只有一片冰冷的决绝。
三千人。
她确实只有三千人。
韩世忠的五千旧部，还驻扎在扬州，被江东军的前锋牵制，根本赶不过来；她一手带出来的魅影营，历经金陵叛乱，如今只剩三十人，个个带伤，却依旧坚守在她身边；而萧辰的龙牙军援军，还在五百里外的九江，远水解不了近渴。
她拿什么守？
可她不能不守。
金陵是江东的门户，是萧辰后方的屏障，一旦金陵失守，五万江东军便能长驱直入，直扑九江，直捣萧辰的后路，到时候，龙牙军腹背受敌，后果不堪设想。
她必须守住，哪怕是死，哪怕拼尽最后一口气，也要守住这座城，守住萧辰的后方，守住他们所有的希望。
“传令。”楚瑶的声音沙哑，却异常坚定，穿透了城外的战鼓声，传到了身后每一个将士耳中。
身后的三十名魅影营女兵，齐齐单膝跪地，声音铿锵：“属下在！”
“从今日起，金陵城全面戒严，四门紧闭，任何人不得出入，擅自开门者，以通敌论处，格杀勿论！”楚瑶的目光扫过城头的将士，语气冰冷，“所有百姓，无论老幼，全部征上城墙，搬石头、运箭矢、烧滚水，能干多少干多少，凡是拒不从命者，以叛敌论处！”
“属下领命！”女兵们齐声应诺，立刻转身，分头传达命令。
楚瑶转过身，再次望向城下那五万江东军，望