“五年前，你的独子许炎，战死边关，为国捐躯，朝廷追赠他一个‘忠勇校尉’的空衔，却连抚恤金都拖了一年才发，连他的骸骨，都没能从边关迎回来，让他客死异乡，无法魂归故里。”
“三年前，你的老母病重，卧床不起，你多次上书，请求告假回乡，侍疾尽孝，可兵部的官员，却以‘擅离职守’为由，驳回了你的请求，还扣了你半年的俸禄。等你好不容易得以回乡，你的老母，早已咽气多日，你连她最后一面都没能见到，连一句遗言，都没能听到。”
许定方的身子，剧烈地颤抖起来，他死死地攥着卷宗，指节发白，指甲几乎要嵌进卷宗里，将卷宗攥得不成样子，脸上的泪水，流得更凶了，哽咽着，却说不出一句话，只有心底的委屈和不甘，像潮水一样，汹涌而出，几乎要将他吞噬。
“你……你想怎样？”许定方缓缓抬起头，望着沈凝华，那双浑浊的眼睛里，布满了血丝，泪水还挂在脸颊上，却透着一股锐利的锋芒，语气沙哑，带着几分绝望，也带着几分期盼。
沈凝华看着他，语气平静，却带着几分笃定，一字一句地说道：“许将军，你为朝廷打了三十年仗，身上二十多处伤，耗尽了你的青春和热血，可朝廷，给了你什么？”
“一个虚有其表的‘虎威将军’头衔，一份不够你养家糊口的俸禄，一堆忘不掉的屈辱，一个无法实现的心愿，还有，满心的失望和不甘。”
她顿了顿，语气陡然变得坚定，眼底闪过一丝锐利的锋芒：“王爷让我问你一句话——你恨吗？恨那些克扣你功劳的官员，恨那些拖发你抚恤金的狗官，恨那些让你连老母最后一面都没能见到的王八蛋，恨这个腐朽不堪、辜负你的朝廷，你恨吗？”
许定方愣住了。
恨吗？
他当然恨！
他恨那些趋炎附势、贪得无厌的官员，恨那些草菅人命、漠视功臣的狗官，恨那些让他受尽屈辱、辜负他一片忠心的王八蛋，恨这个腐朽不堪、民不聊生的朝廷！
他恨了整整二十年！
可他从来没有说出口，从来没有表现出来。因为他是个将军，是个军人，军人的职责，就是忠君报国，就是以大局为重，就是把个人的委屈和不甘，都咽进肚子里，化作打仗的动力。
可今晚，沈凝华的一句话，像一道惊雷，劈醒了他，劈开了他心底尘封多年的伤疤，把他压在心底二十年的委屈和不甘，都翻了出来，让他再也无法压抑，再也无法伪装。
许定方猛地抬起头，望着沈凝华，那双浑浊的眼睛里，泪光闪烁，却透着一股决绝的锋芒，他声音沙哑，带着几分哽咽，带着几分滔天的恨意：“恨！我恨！我恨那些狗官！我恨这个腐朽的朝廷！我恨了整整二十年！”
沈凝华看着他，眼底没有一丝波澜，只是轻轻点头：“既然恨，那就报仇。既然朝廷辜负了你，那就不要再效忠它。萧王爷，能给你公道，能圆你的心愿，能让你报仇雪恨。”
“萧王爷……想让末将做什么？”许定方的声音，渐渐平静下来，眼底的恨意，渐渐被坚定取代，他死死地盯着沈凝华，语气坚定，“只要能报仇雪恨，只要能圆我的心愿，只要能让我儿子的骸骨归葬故里，只要能给我一个公道，末将愿为萧王爷效死，万死不辞！”
沈凝华看着他，眼底终于闪过一丝不易察觉的欣慰，语气坚定：“打开东城门。”
“王爷的大军，七日后抵达京城。到时候，你和周继忠，一个打开东城门，一个打开西城门，接应王爷的大军入城。”
她顿了顿，语气缓和了些许，带着几分笃定：“事成之后，王爷会派人，亲自从边关，将你儿子许炎的骸骨，迎回京城，厚葬于京城北郊的忠烈祠旁，让他魂归故里，让他得以安息，让天下人，都记得他的忠勇。”
“你的老母，王爷会追赠诰命夫人，立碑于许氏祖坟，让她得以荣宠，让她在九泉之下，得以安息，得以瞑目。”
“你自己，继续当你的虎威将军，手握禁军兵权。你想去边关，继续杀敌，保卫家国，王爷就给你兵，给你粮，让你驰骋沙场，实现你的抱负；你想留在京城，养老归田，王爷就给你丰厚的俸禄，给你安稳的生活，让你安享晚年。”
“还有，你想恨的那些人，那些克扣你功劳、拖发你抚恤金、让你受尽屈辱的狗官，王爷会把他们，亲手交给你处置，让你报仇雪恨，让你出一口积压了二十年的恶气！”
许定方跪在地上，老泪纵横，他重重地磕了一个响头，额头撞在青石板上，撞得鲜血直流，却浑然不觉，只是一个劲地磕头，声音沙哑，带着无尽的感激和坚定：“末将……末将愿为萧