这场仗，注定不会轻松。
三月初十二，酉时。
庐州城外，龙牙军大营。
李二狗“噗通”一声，跪在萧辰面前，额头紧紧贴在冰冷的地面上，身体，微微发抖。他浑身是血，军服被血浸透，手臂上，又添了新的伤口，鲜血，顺着手臂，缓缓滑落，滴在地上，晕开小小的血点。他的脸上，满是灰尘与血渍，眼底，藏着深深的不甘与愧疚，声音沙哑得不成样子，带着一丝哽咽：“王爷，狗……狗失手了。韩世忠的护卫太严，狗没能杀了他，还折损了不少弟兄……请王爷降罪！”
萧辰站在他面前，目光平静地看着他，看着他满身的血迹，看着他手臂上渗出的鲜血，看着他眼中那深深的不甘与愧疚，看着他额头，那因为用力叩首，而渗出的血痕。
他没有说话，只是缓缓伸出手，轻轻拍了拍李二狗的肩膀，力道不重，却带着一股安抚人心的力量，驱散了李二狗心中的不安与愧疚。
“起来。”萧辰的语气，依旧平静，没有丝毫怒意，没有丝毫责备，反而带着一丝不易察觉的温和，“你没有错。”
李二狗愣住了，他猛地抬起头，难以置信地看着萧辰，眼中的不甘与愧疚，渐渐被震惊取代，声音沙哑，带着一丝哽咽：“王爷……”
“你杀不了他，是正常的。”萧辰的目光，落在李二狗手臂上的伤口上，语气平静，却字字清晰，“韩世忠征战四十年，久经沙场，什么样的阵仗，什么样的刺客，他没有见过？他的护卫，个个都是精锐，戒备森严，你能带着一千人，摸进去，伤了他，打乱他的部署，折损他的兵力，已经做得很好了。”
他顿了顿，目光再次落在李二狗的脸上，眼底，闪过一丝赞许：“你要是能一刀杀了他，他就不叫韩世忠了，也不配，成为本王的对手。”
“可你伤了他。”萧辰的语气，陡然变得凌厉起来，眼底的杀意，愈发浓重，“你伤了他，更让他怕了——他征战四十年，从未离死亡这么近，这种深入骨髓的恐惧，会一直萦绕在他的心底，会让他变得多疑，变得胆怯，变得不敢轻易前进。这，比杀了他，更有用。”
李二狗抬起头，看着萧辰，眼中的震惊，渐渐被光芒取代，那深深的不甘与愧疚，瞬间消散殆尽，取而代之的，是满满的自信与决绝。他重重叩首，声音沙哑，却字字铿锵：“谢王爷！狗明白了！下次，狗一定不会再失手，一定杀了韩世忠，为弟兄们报仇，为王爷分忧！”
“起来吧。”萧辰摆了摆手，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“现在，还不是说报仇的时候，我们还有更重要的事情，要做。
韩世忠虽被击退，却并未溃散，三万人马就地扎营，戒备森严，显然是在重整旗鼓，伺机反扑。而我们，伤亡也不算小——赵虎的左军折损近千，斥候营精锐也丢了三十多个弟兄，龙牙军本就元气未复，经此一战，更是雪上加霜。眼下最要紧的，是稳住阵脚，摸清韩世忠的虚实，再寻破局之机。”
萧辰转过身，目光再次落在舆图上，指尖缓缓划过庐州与九江之间的地域，语气沉凝如铁：“赵虎那边，让他暂且撤回大营休整，清点伤亡，救治伤员，明日一早，率剩余弟兄，扼守庐州以东的官道，不许放韩世忠一兵一卒东进半步。”
“末将遵令！”帐外传来赵虎洪亮的声音，虽带着一丝疲惫，却依旧铿锵有力——他刚从战场上回来，浑身浴血，甲叶上的血渍已经凝固，脸上还沾着尘土，却连口气都没来得及喘，便赶来听候号令。
萧辰微微颔首，又看向李二狗：“你带斥候营剩余的弟兄，今夜三更，再次潜入韩世忠的大营，不必再行刺杀之事，重点探查他的兵力部署、粮草囤积之地，还有他的援军动向。记住，务必小心，不许再折损弟兄，一旦得手，立刻撤回，不得恋战。”
“狗领命！”李二狗重重抱拳，眼底再无半分愧疚，只剩坚定与决绝，“今夜，狗必定探明所有消息，绝不误了王爷的大事！”
“老鲁，”萧辰的目光转向角落里默默擦拭长刀的老鲁，语气缓和了几分，“你带五百弟兄，巡查大营四周，加固防御，严防韩世忠夜间偷袭。若是发现异常，立刻鸣号示警，不必擅自出战，等本王号令行事。”
老鲁猛地站起身，一把将长刀扛在肩上，咧嘴一笑，脸上的刀疤扯得发亮：“王爷放心！有老子在，就算韩世忠的人插上翅膀，也别想靠近咱们大营半步！谁要是敢来，老子就砍了他的脑袋，扔去喂狗！”
萧辰点了点头，最后，目光落在沈凝华身上。此刻，沈凝华依旧站在舆图旁，指尖轻轻点在金陵的位置，神色清冷，若有所思。
“凝华，”萧辰的语气，比刚才柔和了许多，“韩世忠尽起水陆大军八万西进，金陵城内必定空虚。你熟悉江南地形，也知晓韩世忠麾下的部署，烦你亲自前往江南，联络那些依旧心向前朝、不满韩