将军息怒。我北狄愿出兵相助，并非无偿。如今，王爷虽手握北境大军，可想要南下夺取江山，并非易事。朝廷虽乱，可瘦死的骆驼比马大，尚有不少兵力可用；萧景睿虽困守朔州，却也能牵制朝廷八万大军。我北狄有骑兵五万，个个悍勇善战，若能出兵相助，必能助王爷一臂之力，早日拿下金陵。漠南三城与每年的供奉，不过是王爷登基后的一点薄礼，对王爷而言，不足挂齿。”

    萧辰抬手，制止了正要发作的韩猛，目光落在铁木尔身上，眼神深邃，缓缓说道：“可汗的条件，太过苛刻。漠南三城，乃是我大靖的固有领土，绝无割让之理。至于供奉，若两国结盟，彼此相助，本王可与可汗约定，每年互派使者，互通有无，赠送金帛，以示友好，但绝非供奉。”

    他顿了顿，语气变得坚定起来：“另外，本王可答应可汗，待本王登基为帝，便与北狄签订盟约，永结同好，互不侵犯，若有外敌来犯，两国互相支援。但可汗必须答应本王，此次出兵相助，北狄骑兵需听从本王的调遣，不得擅自行动，更不得在我大靖境内烧杀抢掠，残害百姓。若可汗同意这些条件，结盟之事，便可商议；若可汗执意要割让漠南三城、索要供奉，那结盟之事，便免谈。”

    铁木尔沉吟片刻，眼中闪过一丝犹豫。他此次前来，便是奉了阿史那骨咄禄的旨意，尽可能多地谋取利益。可萧辰态度坚决，不肯让步，若是僵持下去，结盟之事便会泡汤，到时候，北狄失去了借助萧辰力量稳固汗位、夺取漠南三城的机会，损失更大。

    片刻之后，铁木尔抬起头，拱手说道：“王爷所言极是。既然王爷不肯割让漠南三城、拒绝供奉，那我便回去禀报可汗，商议修改盟约条件。相信可汗也是真心想要与王爷结盟，必定会答应王爷的要求。只是，还请王爷给我三日时间，待我与可汗商议妥当，再给王爷答复。”

    “可以。”萧辰缓缓颔首，语气平淡，“本王给你三日时间。这三日，使者可在云州城内歇息，本王会派人妥善安置。但使者记住，不得在云州城内擅自行动，不得打探我北境大军的军情，否则，休怪本王不客气！”

    “末将谨记王爷教诲，不敢有丝毫逾越。”铁木尔连忙拱手行礼，语气恭敬。

    “来人，带使者下去歇息。”萧辰挥了挥手，吩咐道。

    亲卫上前，领着铁木尔转身退出议事厅。

    待铁木尔走后，韩猛再次上前一步，拱手说道：“王爷，阿史那骨咄禄野心勃勃，绝非善类，我们与他结盟，无异于与虎谋皮啊！万一他趁机出兵南下，在我大靖境内烧杀抢掠，或是在我们夺取金陵之后，反过来攻打我们，我们岂不是得不偿失？”

    “本王知道。”萧辰缓缓点头，语气沉稳，“阿史那骨咄禄野心勃勃，此次结盟，不过是各取所需罢了。他想要借助我们的力量，稳固汗位，夺取漠南之地；我们想要借助他的骑兵，解除南下的后顾之忧，增强自身实力。大家彼此利用，互不信任，这一点，本王心里清楚。”

    他目光扫过众人，缓缓说道：“可眼下，我们没有更好的选择。萧景渊虽重病不起，但朝廷依旧有一战之力；朔州战事虽胶着，可萧景睿困兽犹斗，依旧能牵制朝廷大军。我们若想南下夺取江山，就必须尽快增强自身实力，解除后顾之忧。与北狄结盟，虽是与虎谋皮，但也是目前最好的选择。”

    “那我们也要多加提防才是。”沈凝华上前一步，轻声说道，“王爷，不如我们派人行踪不定，暗中监视铁木尔的一举一动，打探他与阿史那骨咄禄的通讯，了解他们的真实意图。另外，传令下去，加强北境边境的防卫，以防北狄骑兵趁机入侵。”

    “嗯，凝华所言极是。”萧辰缓缓点头，语气坚定，“此事，就交给你去办。务必小心谨慎，不要打草惊蛇。另外，韩猛、拓跋灵，你们二人负责整顿北境大军，加紧操练，随时做好出兵南下的准备。楚瑶、苏清颜，你们负责筹备粮草、军械，确保大军南下之时，粮草充足，军械齐全。萧景然，你负责安抚云州城内的百姓，稳定后方，防止出现内乱。”

    “末将（属下）遵旨！”众人齐声拱手领命，语气坚定。

    萧辰重新坐回主位，目光望向窗外，眼中闪过一丝锐利的光芒。结盟之事，只是第一步。接下来，他要做的，便是耐心等待萧景渊驾崩，等待朝局大乱，等待北狄那边的答复。

    他知道，一场更大的风暴，即将来临。朔州城的战火，北狄的盟约，京城的动荡，还有那些隐藏在暗处的算计与阴谋，终将交织在一起，掀起一场席卷天下的战乱。

    而他，萧辰，将在这场战乱之中，抓住每一个机会，步步为营，稳扎稳打，最终，夺取那至高无上的皇权，建立一个属于他的王朝。

    窗外，风雪依旧，寒风呼啸，可议事厅内，却弥漫着一股坚定的信念与磅礴的气势。北境的风云，已然汇聚，天下的格局，即将改写。和平早已破裂，大战已然拉开序幕，而这场战乱的最终走向，无人知晓，唯有奋力一搏，方能赢得生机，赢得天下。