“从朕的内库拨钱，派人连夜去周边州县购粮，不惜一切代价，也要稳住粮价。”他睁开眼，眼中布满血丝，神色狰狞，“另外，严查城中囤积居奇、哄抬粮价的粮商，抓几个典型，当众处斩，杀一儆百，看谁还敢趁机作乱！”
“陛下，万万不可啊！”刘康急忙劝阻，声音里满是为难，“内库的钱，已经所剩无几了……上月犒劳三军，已经用去了大半，如今宫中的用度都已大幅削减，皇后娘娘平日里省吃俭用，就连一件新衣服都舍不得做，实在是没有多余的钱去购粮了。”
萧景睿沉默了，殿内陷入一片死寂，只剩下他沉重的呼吸声。他的皇后，是朔州本地世家之女，成婚时，连一顶像样的凤冠都是向世家借的，如今当了皇后，依旧过着省吃俭用的日子。他这个皇帝，当得如此窝囊，如此狼狈，连自己的皇后都护不好，连城中的百姓都养不起，心中的屈辱与不甘，几乎要将他吞噬。
“那就加税。”他狠下心来，语气冰冷，没有丝毫犹豫，“非常时期，行非常之法。你去传朕的旨意，朔州境内，所有赋税加倍，百姓每家每户，再缴纳半石粮食，充作军粮。告诉百姓，今日之苦，是为了来日之福，是为了推翻京城的暴君、让他们过上好日子。待朕率军还都京城，平定天下之后，朔州百姓，免赋十年，永不加税！”
刘康心中暗自叹息，他知道，这不过是画饼充饥，可眼下别无他法，只能听从皇帝的旨意。他躬身叩首：“臣遵旨，臣这就去安排。”
刘康退下后，丞相魏庸从侧殿缓缓走出。这位老臣，比三个月前更加消瘦，背也驼得更厉害了，脸上布满了皱纹，尽显苍老，可那双眼睛，依旧精明锐利，闪烁着智慧的光芒，仿佛能看透一切。
“陛下，老臣有本奏。”魏庸躬身行礼，语气恭敬而沉稳。
“魏相请讲。”萧景睿的语气缓和了几分，魏庸是他的亲舅舅，也是他最信任的人，在这危难时刻，唯有魏庸，能给他一丝慰藉与底气。
“老臣以为，眼下当务之急，不是与北狄、西羌周旋，也不是镇压城中的饥民，而是……争取北境镇北王萧辰的支持。”魏庸顿了顿，缓缓说道，语气里带着一丝笃定，“只要能得到萧辰的支持，得到他手中的三十万北境大军，我们便能一举扭转局势，既能牵制京城的兵力，也能摆脱对北狄、西羌的依赖，再也不用受他们的要挟与欺压。”
萧景睿苦笑一声，语气里满是无奈：“朕何尝不想争取萧辰的支持？可那个老七，油盐不进，软硬不吃，朕派去的使者，连他的面都见不到，就算见到了，也被他一口回绝。他既不与朕结盟，也不与京城为敌，就像一条泥鳅，滑不溜手，朕根本抓不住他的把柄，也找不到拉拢他的办法。”
“那是因为，我们给的价码，还不够高，还没能打动他。”魏庸眼中闪过一丝精光，缓缓说道，“陛下不妨想一想，萧辰最想要的是什么？是钱？是粮？还是土地？都不是。他要的，是名分，是正统，是被天下人认可的地位。”
萧景睿一愣，眼中满是疑惑：“名分？正统？他已是北境镇北王，手握重兵，权倾一方，还有什么名分不够的？”
“陛下有所不知。”魏庸缓缓解释道，“萧辰虽是皇子，可他的生母，只是宫中一名卑微的宫女，出身低下，这是他一生最大的心病，也是他最在意、最想弥补的遗憾。他如今手握重兵，威望极高，却始终得不到朝中大臣的真正认可，就是因为他的出身。陛下何不以正统皇帝的名义，册封他为‘北境王’，世袭罔替，永镇北疆，并且承诺，将来朕还都京城、平定天下之后，将他的生母林氏追封为皇后，入太庙享祭，让他成为名正言顺的嫡子。”
好大的手笔！萧景睿倒吸一口凉气，眼中满是震惊。追封一名宫女为皇后，这在大曜历史上，从未有过先例，若是真的这么做，必定会引起朝野震动，遭到无数人的反对。可……但若真能凭借这份承诺，换来萧辰的支持，换来三十万北境大军，似乎也值得。
“他……他会接受吗？”萧景睿犹豫着问道，语气里带着一丝不确定。
“不试试，怎么知道不行？”魏庸躬身道，语气坚定，“萧辰心中最在意的，便是他的出身与名分，这份承诺，足以打动他。老臣愿亲自走一趟北境，面见萧辰，为陛下游说，无论付出多大的代价，都要促成此事，为陛下争取到北境的支持。”
萧景睿看着眼前这位忠心耿耿的老臣，心中涌起一股暖流，眼眶微微发热。危难时刻，还是这位从小看着他长大的老师，最是真心待他，最是愿意为他赴汤蹈火。他郑重地站起身，对着魏庸深深一揖：“有劳魏相了。
魏庸深深躬身，语气坚定而诚恳：“老臣不敢居功，老臣毕生所求，不过是陛下能早日还都京城，重振大曜江山，让天下百姓过上安居乐业的日子。老臣这就收拾行装，明日一早就启程，奔赴北境。”