态度的势力，纷纷开始重新权衡，斟酌站队之事。

    京城，太极殿。

    萧景渊捏着萧辰送来的表章，气得浑身发抖，猛地将茶杯摔在地上，瓷片四溅：“萧辰这个野种！竟敢明目张胆收留老四！他这是要跟朕作对到底！”

    杨文远垂首而立，小心翼翼劝道：“陛下息怒。四殿下留在北境，总比落在三皇子手里要好。至少，镇北王尚且承认陛下的正统之位，还上表称臣，留有余地。”

    “称臣？”萧景渊冷笑一声，语气里满是怨毒，“他那表章里，半分恭敬都没有，开口要医药费，闭口要查案，分明是在嘲讽朕！是在挑衅朕！”

    他突然剧烈咳嗽起来，咳得胸口起伏不止，好半天才缓过气，眼底翻涌着狠厉之色：“传旨！命徐威加紧训练新军，三个月后，朕御驾亲征！先平朔州的逆贼，再灭萧辰这个野种，把这些祸患，全都斩尽杀绝！”

    “陛下，您的身体尚未痊愈，万万不可亲征啊！”杨文远连忙劝阻。

    “朕的身体，朕自己清楚！”萧景渊嘶声怒吼，“朕没时间了！必须在朕死之前，扫清所有障碍，保住朕的江山，保住朕儿子的皇位！一个都不能留！”

    朔州，刺史府。

    萧景睿看着北境传来的消息，脸色阴沉得能滴出水来：“老七这个奸贼！竟敢收留老四，打本帝的脸，还敢上表讨好萧景渊！他这是想左右逢源，坐收渔利！”

    魏庸沉吟片刻，缓缓道：“陛下，镇北王深不可测，心思极深。他如今按兵不动，看似中立，实则是在等陛下与伪帝两败俱伤，届时再出手，一举夺取天下。”

    “本帝知道！”萧景睿咬牙切齿，“可眼下，我们最大的敌人是萧景渊，不能同时与北境开战，只能先稳住萧辰。”

    “陛下打算如何稳住他？”

    “派人去北境，送礼、说好话。”萧景睿眼中闪过算计，“就说本帝理解他保护四弟的苦心，也感激他揭穿伪帝的恶行。待平定萧景渊，本帝愿与他划河而治，黄河以北归他，以南归本帝，永为兄弟之邦，互不侵扰。”

    这不过是空头支票，先稳住萧辰，等除掉萧景渊，再回头对付北境也不迟。

    魏庸点头：“我即刻安排，选派得力之人前往北境。”

    北境，云州，镇北王府。

    萧辰看着京城送来的封赏圣旨，又看了看朔州送来的礼品与书信，忍不住笑了：“都来拉拢我了？大哥给我升官晋爵，三哥许我划河而治，我这面子，倒是不小。”

    楚瑶站在一旁，忧心忡忡：“王爷，我们夹在京城与朔州之间，若是他们联手对付我们，可就麻烦了。”

    “他们联不了手。”萧辰语气笃定，眼神锐利如刀，“杀父之仇、夺位之恨，再加上二哥的血债，他们之间早已不死不休，怎么可能联手？萧景渊忌惮三哥，三哥恨不得杀了萧景渊，两人只会拼个你死我活。”

    他走到地图前，手指从京城划到朔州，再落到云州，语气平淡却带着野心：“我们现在要做的，就是稳住这个平衡，让他们打，打得越久越好，打得两败俱伤。等他们耗尽实力，便是我们出手的时候。”

    楚瑶恍然大悟，连忙问道：“王爷，四皇子那边，要不要让他公开露面，昭告天下他还活着？”

    “暂时不用。”萧辰摇头，“让他安心‘养伤’，先藏一段时间。等需要他的时候，再让他露面，才能发挥最大的作用。”

    他顿了顿，又道：“不过，可以让他写几篇文章，悼念父皇，感念兄弟之情，再谴责手足相残的恶行。文章要写得情真意切，催人泪下，写好后，抄送天下各州府。”

    “王爷这是要……”

    “收买人心。”萧辰眼中闪过精光，“天下人早已看腻了皇室厮杀，厌倦了骨肉相残。此刻若是传出四皇子的文章，世人定会觉得四皇子仁孝，觉得萧景渊、萧景睿残忍好杀。舆论之势，有时候比千军万马还要管用。”

    楚瑶彻底明白过来，拱手行礼：“属下这就去安排，督促四皇子落笔。”

    楚瑶退下后，书房里只剩萧辰一人。他独自站在地图前，望着那张破碎的大曜版图，眼神深邃。

    大哥在京城，握着名义上的正统；三哥在朔州，打着靖难的旗号；四哥在他手中，是最有用的正统招牌；五哥在江南，有容家撑腰；六哥在西蜀，割据一方。

    萧家的天下，早已分崩离析，乱成一团。

    而他萧辰，要在这乱世之中，抓住属于自己的机遇，收拾这破碎的江山。

    乱世是灾难，却也是枭雄崛起的舞台。

    就看谁，能笑到最后。