“是。”沈凝华躬身领命。
“陈安，你虚张声势五日之后，即刻率民兵回城，协助清颜守城，防备李靖大军。”
“末将领命！”
部署完毕，萧辰走到窗前，推开窗户，寒风裹挟着雪粒涌入室内。夜色已深，大雪初停，云层散去，漫天星斗清晰可见。
“诸位，”他轻声开口，语气中带着沉甸甸的责任，“北境存亡，在此一举。望诸君同心协力，共守家国。”
众人齐齐抱拳，语气铿锵：“誓死效忠北境！誓死效忠王爷！”
萧辰望向东方，青龙滩的方向。李二狗，撑住。我来了。带着北境的希望，带着逆转战局的决心。这一仗，不仅要守住青龙滩，更要打破眼前的困局，打出一个新的格局。而这一切的关键，就在接下来的三天。
腊月十八，黎明。晨雾弥漫，萧辰率五百亲卫悄然出城，马蹄裹着棉布，悄无声息地消失在晨雾之中。与此同时，陈安率两千民兵，大张旗鼓地出了东门，旌旗招展，鼓号齐鸣，故意引得城中百姓与周武的探子瞩目。
云州城头，苏清颜望着两支队伍远去的方向，双手合十，默默祈祷。
同一时间，黑水关的关楼上，赵虎收到萧辰的密信，一拳重重砸在墙砖上，语气急切：“王爷要亲赴青龙滩？这简直是胡闹！那里现在就是龙潭虎穴，五百亲卫如何应对一万五千北狄骑兵？”
老鲁连忙按住他，沉声道：“将军冷静！王爷既然做出决定，必定有十足的把握。咱们现在的首要任务，是守好黑水关，不让北狄有可乘之机，为王爷解除后顾之忧。”
王猛拄着拐杖，眼睛看向东方，忽然开口：“王爷这是要擒贼先擒王啊。”
“擒贼先擒王？”赵虎一愣，满脸不解。
“北狄左贤王的目标若是截粮道，必定会亲率主力深入。”王猛缓缓分析，“王爷只带五百亲卫前往青龙滩，不是要与北狄硬拼，而是要找到呼延灼的主营，伺机一击必杀。只要呼延灼一死，北狄群龙无首，必不战自溃。”
赵虎倒吸一口凉气，心中震撼不已。这计策固然凶险，可一旦成功，便能瞬间逆转战局，果然是萧辰的风格。
“传令下去！”他当即下令，“加强关城戒备，多派斥候探查北狄主力动向。另外，给李三传信，让他立刻停止袭扰刘奎，带人火速赶往青龙滩，接应王爷！”
命令传下，黑水关的防御再度升级，人人严阵以待。而此刻，所有人都未曾察觉，一场更大的阴谋，正在暗中悄然酝酿。
河间府，周武大营。周武坐在帅案后，手中捏着探子送回的情报，眉头紧锁。“萧辰亲率大军驰援青龙滩？有多少兵力？”
“回将军，旌旗如林，队伍绵延数里，看样子不下两万兵力。”探子躬身回话。
“两万……”周武沉吟片刻，手指轻轻敲击着帅案，“云州城总共就三四万守军，他带走两万，城中剩余兵力恐怕不足两万。”
一旁的幕僚立刻上前，低声献策：“将军，这是千载难逢的机会！趁云州城空虚，咱们一举破城，擒获萧辰的家眷，此战首功便是咱们的！”
周武却缓缓摇头，语气凝重：“太冒险了。萧辰用兵诡诈，万一这是他的疑兵之计，故意引诱咱们出兵，再设伏围杀，咱们就全军覆没了。况且……”
他望向北方，眼中闪过复杂的神色：“北狄已经动了。咱们此刻出手，等同于帮北狄牵制萧辰，事成之后，功劳大多归了北狄，咱们最多只能喝口汤，得不偿失。”
“那将军的意思是……”幕僚疑惑道。
“等。”周武沉声道，语气坚定，“等北狄与萧辰拼个你死我活，两败俱伤之时，咱们再出手收拾残局，既能拿下功劳，又能避免损失，这才是上策。”
他顿了顿，补充道：“另外，派人去北狄大营，告诉呼延灼，咱们可以按兵不动，不去打扰他作战。但事成之后，云州东境三县，必须归咱们所有，这是咱们的条件。”
幕僚眼睛一亮，连忙称赞：“将军高明！坐山观虎斗，坐收渔利，实在是妙！”
周武望向地图上的青龙滩，眼中闪过一丝冷光。萧辰，对不住了。这乱世之中，各为其主，要怪，就怪你站错了队，成了三皇子上位的绊脚石。
腊月十八，午时。青龙滩北侧，脱脱不花率领的苍狼骑已然就位。三千骑兵分成十队，在雪原上游弋穿梭，如群狼环伺，目光紧盯着前方的三处险要隘口。而李二狗的四千龙牙军，早已扼守各处要道，弓弩上弦，刀出鞘，严阵以待。
更北方，北狄主力一万两千骑兵正缓缓逼近；更远处，萧辰的五百亲卫在雪原上疾驰，马蹄踏碎积雪，朝着青龙滩狂奔而去。而在所有人看不见的暗处，三皇子萧景睿的使者柳文渊，已然抵达北狄大营，正与左贤王呼延灼进行着一场关乎天下格局的密谈。
一场决定北境命运的大战，即将在青龙滩拉开序