“因为有人不让我安稳。”萧辰的眼神骤然转冷，周身气场变得凌厉，“从寿宴上的构陷，到被发配边疆，从沿途的追杀截杀，到三皇子暗中派人行刺……他们一次次将我逼入绝境，一次次用鲜血告诉我：在这乱世之中，要么任人宰割、苟延残喘，要么握紧刀剑、奋力一搏。”
他缓缓站起身，目光澄澈而坚定，直视着苏清颜：“清颜，我并非野心勃勃、贪恋权位之人。但我更不是坐以待毙、任人鱼肉之辈。既然这世道不肯给我安稳，那我便只能去争、去夺，去亲手改变这乱世的格局。”
苏清颜望着他眼中的决绝与坦荡，心中忽然豁然开朗。眼前这个男人，那个在死囚营中慧眼识珠、集结众人绝境求生的七皇子，从未有过丝毫改变。他所求的，从来都不是那至高无上的龙椅，只是想活下去，想护住身边的人，想给所有追随他的人，一个安稳的未来。
只是这世道，终究逼得他不得不步步为营，走向更远、更险的道路。
“我明白了。”苏清颜深吸一口气，眼中的忧虑虽未完全消散，却多了几分不容动摇的坚定，“殿下，我会继续守好云州的后方。粮食储备、物资调配、民政安抚，我都会竭尽全力打理妥当，绝不让殿下有后顾之忧。只是……请您答应我一件事。”
“你说，无论何事，我都答应你。”萧辰语气郑重。
“无论日后局势如何凶险，无论前路有多少荆棘，都请殿下务必保重自身。”苏清颜的声音微微发颤，却字字恳切，“云州可以没有充足的粮食，可以没有锋利的兵器，但绝不能没有殿下。我们这些人，因您而聚，也会因您而散。您若有任何闪失，云州便会顷刻间分崩离析，万劫不复。”
这话分量极重，萧辰心中了然，郑重其事地点了点头，语气无比坚定：“我答应你。我会好好活着，守住云州，也守住你们。”
苏清颜这才露出一丝真正释然的笑容，眉眼间的愁绪散去不少：“那就好。殿下，我先去忙了。春麦即将收割，晾晒、储存还有诸多事宜要提前安排，不能有半分差错。”
“去吧，辛苦你了。”萧辰温和颔首。
苏清颜躬身告退，书房内重归寂静。萧辰独自伫立良久，走到书架前，抽出一本装订整齐的账册——那是苏清颜亲手整理的云州物资明细，字迹工整娟秀，每一笔收支、每一项储备都记录得清晰详尽，毫无疏漏。
这个女子，以她柔弱的肩膀，扛起了云州的后勤民政，用最细腻的方式，守护着这片土地的安稳。而他，定不能辜负这份沉甸甸的守护与信任。
午后，城南织布坊
离开书房后，苏清颜并未回住处歇息，而是径直前往了城南的织布坊。相较于一个月前，织布坊的规模又扩大了一倍，三十架织机整齐排列，六十余名女工各司其职，机杼声此起彼伏、络绎不绝，空气中弥漫着淡淡的棉絮与染料的清香，一派繁忙兴旺的景象。
坊主李师傅见状，连忙快步迎了上来，脸上满是恭敬：“苏小姐，您怎么亲自过来了？这里机器嘈杂、棉絮纷飞，当心弄脏了您的衣裳。”
“我过来看看近期的生产情况，无妨。”苏清颜浅笑着摆手，目光扫过坊内忙碌的女工，“最近产量还稳定吗？”
“稳定！何止是稳定，比先前还要好上三成！”李师傅兴奋地搓着手，语气里满是欣喜，“三十架织机全力运转，每日能产出绸缎二十匹、粗布八十匹。按您先前教的流水作业法分工，不仅效率提上去了，布匹的质量也更均匀了！如今咱们织的布，不仅够云州军民自用，还能卖到周边州县，换回不少铁器、药材，划算得很！”
说着，李师傅便引着苏清颜在坊内参观。女工们坐在织机前，手脚麻利娴熟，梭子在指尖翻飞，一道道纹路在布匹上渐渐成型。这些女工大多是龙牙军的家眷，或是从周边逃难而来的流民，如今有了稳定的活计与俸禄，脸上都洋溢着安稳满足的光彩。
“苏小姐好！”一个年轻女工抬起头，脸上带着腼腆的笑容，正是龙牙军士兵王铁柱的妻子小娥。
“小娥，在这里做得还习惯吗？累不累？”苏清颜走上前，轻声问道，语气温和如姐妹。
“习惯！一点都不累！”小娥连连点头，眼中满是感激，“在这里做工，一个月能挣二两银子呢！加上铁柱在龙牙军的饷银，家里的日子越来越宽裕了。前几日我还去药铺给婆婆抓了调理身子的药，婆婆说喝了之后，身子轻快多了。”
说着，小娥的眼眶微微泛红，声音哽咽：“苏小姐，真的谢谢您，也谢谢殿下。要是没有你们，我们一家老小，恐怕还在街头流浪讨饭，根本活不到今天。”
周围几名女工闻言，也纷纷停下手中的活计，附和着开口，语气里满是真切的感恩：
“是啊！我男人在矿山干活，我在这里织布，两个孩子再也不用饿肚子了，还能去学堂识几个字！”
“我娘家在秦州遭了灾，一路逃难到云州，原以为必死无疑，没想到殿下分了田，苏小姐又给安排了活计，