“正是。”魏庸眼神坚定，语气不容置疑，“陛下若突然驾崩，无有遗诏，太子继位便是顺理成章之事，我们毫无反抗之力。可若是有一份传位于殿下的遗诏，哪怕是伪造的，只要能蒙混过关，殿下继位便名正言顺，届时太子再想发难，便是谋逆！”
萧景睿心跳加速，脸色一阵红一阵白，既恐惧又心动。伪造遗诏风险极大，可一旦成功，便能一步登天，坐上那至高无上的皇位。
“这……这太冒险了，一旦败露……”萧景睿语气迟疑，心中仍有顾虑。
“成大事者，不拘小节，更需有破釜沉舟的勇气。”魏庸沉声打断他，语气凝重，“殿下，这是您争夺皇位的最后机会。一旦太子正式登基，您不仅永远只能是个仰人鼻息的王爷，恐怕连性命都难以保全。与其坐以待毙，不如放手一搏！”
想到太子继位后可能对自己痛下杀手，萧景睿浑身一颤，眼中的迟疑渐渐被狠厉取代。他咬牙下定决心：“好！就按外祖父说的办！但遗诏之事，必须做得天衣无缝，绝不能留下半点把柄！”
“殿下放心，老臣早已有所安排，此事定能万无一失。”魏庸眼中闪过一丝胸有成竹的狡黠，缓缓说道。
四月十六，清晨
皇帝病重的消息，即便宫中极力封锁，也如同无孔不入的春风，短短一夜便传遍了京城的大街小巷。无论是王公贵族的府邸，还是市井百姓的茶馆酒肆，都在私下议论此事，人心惶惶。
早朝之上，太子萧景渊身着蟒袍，第一次以监国身份出现在金銮殿的龙椅旁，神色肃穆地宣布：陛下偶感风寒，龙体欠安，需闭门静养半月，期间由他代为处理朝政，大小国事皆由他与五位重臣共同商议决断。朝臣们虽早有猜测，可听到正式宣布，殿内还是掀起了一阵不小的骚动，各方势力的目光交织碰撞，暗流涌动。
接下来的半个月，京城表面上维持着平静，朝堂之上依旧按部就班地处理国事，可暗地里却早已风起云涌，派系之争愈演愈烈。太子以监国之名，大刀阔斧地整顿朝政，撤换了一批拒不服从的官员，提拔了大量亲信，牢牢掌控核心权力；同时，他之前计划的往朔州、代州增兵之事，也正式启动，借着防备北狄的名义，暗中加强对云州的牵制。
三皇子一系则在暗中紧锣密鼓地布局。魏庸暗中指使党羽散布流言，关于“皇帝被人下毒”的说法在京城悄然蔓延，虽无人敢在朝堂之上公开提及，可私下里的议论却愈发猖獗，太子的威信受到极大冲击。与此同时，魏庸利用左丞相的职权，处处给太子使绊子，太子颁布的政令，要么被驳回修改，要么被拖延执行，朝堂之上，太子党与三皇子党互相攻讦、唇枪舌剑，局势愈发混乱。
其他几位皇子也纷纷行动起来，各寻靠山，静观其变。二皇子萧景浩手握部分京畿兵权，态度始终暧昧不明，既不明确支持太子，也不与三皇子结盟，似乎在等待最佳时机，坐收渔利；四皇子、五皇子、六皇子则纷纷表态效忠太子，虽大多是表面功夫，却也为太子增添了几分声势。清流官员试图居中调停，却往往两边不讨好，反倒成了派系争斗的牺牲品。
在这错综复杂的权力博弈之中，远在云州的七皇子萧辰，偶尔会被朝臣提及，成为茶余饭后的闲谈。
“听说了吗？七皇子萧辰在云州练兵颇有成效，那支龙牙军战力不俗，连张御史都赞不绝口。”
“何止是练兵，听说云州如今被他治理得井井有条，减免赋税、兴修水利，百姓安居乐业，比以前富庶多了。”
“陛下病重，朝局动荡，七皇子身为皇子，难道不该回京奔丧尽孝吗？”
“回京？云州离京城千里之遥，快马加鞭也得半月有余，等他赶到京城，恐怕一切都尘埃落定了。再说了，七皇子在朝中无依无靠，回京也掀不起什么风浪，倒不如留在云州安稳度日。”
这些议论，大多只是转瞬即逝的闲谈。在京城权贵眼中，云州地处边疆，偏远荒凉，萧辰虽有几分本事，却根基薄弱，翻不起什么大浪，根本不值得投入过多精力关注。
可他们万万没有想到，沈凝华一手建立的情报网，早已将京城的每一丝动向、每一句流言，都源源不断地传回了云州，精准地送到了萧辰手中。
四月廿五，云州府衙
萧辰手持一份刚送到的密报，神色凝重地站在书房内，目光深邃。密报上详细记载了京城近半月的局势变化，从皇帝的病情进展，到太子与三皇子的明争暗斗，再到朝堂之上的派系纷争，无一遗漏。
“陛下已昏迷十日，依旧没有醒来的迹象，太医署那边每日换药，却只是勉力维持。太子监国，却处处受魏庸与三皇子掣肘，政令推行受阻，朝局混乱不堪。”沈凝华站在一旁，沉声汇报，语气平静无波，“另外，太子往朔州、代州增兵的粮草与兵力已陆续调动，预计两月内便可抵达驻地；三皇子一系散布的流言愈演愈烈，太子的处境愈发被动。”
苏清颜