“娘知道你心里有自己的想法，娘不逼你。”苏夫人见她沉默，便不再多言，只是轻声叹道，“娘只是给你提个醒，一切，还是看缘分吧。”
“女儿知道了。”苏清颜轻声应道，扶着母亲躺下，“母亲快睡吧，明天还要赶路，得养足精神。”
她服侍母亲睡熟后，自己却再无半点睡意，坐在床边，直到天快亮时，才浅浅睡了一会儿。
第二天天还未亮，外面便传来了苏福的敲门声，提醒她们该启程了。苏清颜连忙起身，简单梳洗后，搀扶着母亲上了马车。车队再次出发，朝着云州的方向继续前行。
接下来的几天，车队都在重复着同样的节奏：天不亮便启程，天黑后找客栈或破庙投宿，全程避开繁华的大路，专走偏僻的小道。路途越来越难走，苏夫人的身体也越来越差，连日的颠簸和心中的忧思让她发起了咳嗽，起初只是轻微的咳嗽，后来竟咳得越来越厉害，有时甚至会咳出血丝。
苏清颜心急如焚，却又无可奈何。这荒郊野外，根本找不到像样的大夫，只能靠父亲提前备好的药材勉强支撑，缓解母亲的痛苦。她白天悉心照料母亲，喂药、擦身、按摩，晚上则强撑着睡意，留意着车外的动静，生怕出现意外。
到了第七天，车队终于进入了河间府地界。这里离京城已经有四百里路了，按说应该安全了些，可镖头的神色却愈发凝重，警惕性也比之前更高了。
这天傍晚，车队在一处树林旁休息时，镖头找到了苏福，神色严肃地说道：“苏管家，这两天我总觉得不对劲。”
苏福心中一紧，连忙问道：“镖头发现了什么异常？”
“说不上来具体是什么，就是一种直觉。”镖头皱着眉头，目光扫向四周的树林，“我总感觉有人在暗中跟着我们，派了两个弟兄在后面侦查，却什么也没发现。可我这老江湖的直觉，从来没错过。”
苏福的脸色瞬间变得凝重起来，声音也压低了几分：“镖头的意思是……可能是太子的人？”
“大概率是。”镖头点了点头，语气肯定，“如果是普通的山贼土匪，早就动手了，不会跟了我们七天还按兵不动。他们这样跟着，要么是在等最合适的动手时机，要么……是在确认我们的身份和目的地。”
苏福沉默了片刻，心中快速盘算着对策，随后问道：“那依镖头看，我们现在该怎么办？”
“加快赶路速度，改变路线。”镖头当机立断，“原计划我们是走真定府，现在咱们改走保定府。保定府那边多山，山路崎岖，虽然难走，但容易隐蔽行踪。而且我在保定府有个老相识，到时候可以让他接应我们，能多一分保障。”
苏福没有丝毫犹豫，立刻点头：“好，就按镖头说的办！事不宜迟，我们尽快调整方向，连夜赶路，争取早点摆脱他们。”
两人商量妥当后，镖头立刻去安排调整路线，苏福则快步走向苏清颜的马车，准备把情况告知她。
“小姐，情况可能有些变故。”苏福掀开车帘一角，低声将镖头的发现和改道的决定简单说了一遍，语气里带着几分歉意，“为了安全起见，我们要改走保定府，路上可能会更颠簸，夫人的身体……”
苏清颜心中一沉，果然，太子的人还是追来了。但她面上却没有丝毫慌乱，反而镇定地说道：“福伯放心，我会照顾好母亲的。您和镖头只管做决定，我们都听安排。只要能安全抵达云州，再苦再颠都不怕。”
“小姐能这样想，老奴就放心了。”苏福松了口气，心中对这位小姐更添了几分敬佩。老爷说得没错，小姐的心智和胆识，确实比许多男儿都要强。
当天晚上，车队便悄悄改变了行进方向，不再朝着西南的真定府前进，而是转向了西边的保定府。改道后的路，果然比之前难走了许多，保定府境内多山，山路蜿蜒曲折，凹凸不平，马车在山路上颠簸得厉害，几乎快要散架。
车厢内，苏夫人的咳嗽声越来越频繁，有时咳得厉害，甚至会呕出少量血丝。苏清颜心疼不已，却只能紧紧抱着母亲，用自己的身体尽量稳住她，减轻颠簸带来的不适，同时不断给母亲顺气、喂水，轻声安慰着。
她自己也能清晰地感觉到不对劲。这两天，那种被人窥视的感觉越来越强烈，就像有一双眼睛，无时无刻不在暗中盯着她们，让她浑身不自在。有一次车队在路边休息，她下车给母亲倒水时，无意中瞥见远处的树林里，有一个黑影一闪而过，速度极快，等她定睛去看时，却什么也没有了。
但她可以肯定，那不是错觉，是真的有人在跟踪她们。太子的眼线，果然还是追来了。父亲已经做得如此隐蔽，却还是没能避开，太子的势力，果然遍布天下，无处不在。
苏清颜的心沉到了谷底，却依旧强作镇定。她知道，越是这种时候，她越不能慌，若是连她都乱了阵脚，整个队伍就彻底完了。
“小姐，快上车吧！”春梅匆匆跑了过来，拉着苏清颜的胳膊小声说道，“镖头说我们马上要进山了，