苏夫人虚弱地笑了笑，没再多说什么。她心里清楚，自己这病是多年操劳积下的沉疴，再加上这次苏家遭难的打击，早已伤了根本。别说云州偏远，就算是京城最好的大夫，恐怕也难有回天之力。
可她不想说破，不愿让女儿再为自己担忧，只能把这份忧虑藏在心底，强撑着精神。
马车继续前行，速度不算快，但走得很稳。出了城门约莫十里地后，车队没有沿着宽阔的官道行进，而是拐上了一条偏僻的小路——这是苏福和镖头提前商量好的路线，避开人多眼杂的官道，虽然路面难走，却能最大程度地隐蔽行踪，降低风险。
车身渐渐开始颠簸，苏清颜靠在车厢壁上，开始默默整理思绪。
这一路，要走整整一个半月，跨越两千里路程。沿途要经过河间府、真定府、太原府，再折向西行，渡过汹涌的黄河，穿过绥州、延州的荒原，最后才能进入云州境内。这漫长的路途里，每一步都可能藏着危险。太子既然要对付父亲，绝不可能放任她们母女平安抵达云州，大概率会在途中动手。父亲虽已尽量隐蔽行踪，但太子的眼线遍布各地，谁也不敢保证不会被发现。
她下意识地摸了摸藏在衣襟内的乌木匣，指尖触到冰凉的木质感，心中稍稍安定了些。木匣里装着五千两银票、母亲的陪嫁首饰，还有那枚刻着“苏”字的祖传玉佩——这是苏家大半的家当，是她们母女在云州立足的根本，更是父亲沉甸甸的托付，无论如何，她都要守护好。
“小姐，您也靠在这边歇一会儿吧，闭上眼睛养养神。”春梅轻轻拍了拍苏清颜的肩膀，小声劝道，“这才刚出城，后面的路还长着呢，您要是累垮了，夫人可怎么办？”
苏清颜点了点头，依着春梅的话，靠在车厢壁上闭上了眼睛，可脑海里却思绪翻涌，半点睡意也无。
她想起父亲临别时的谆谆嘱托：“到了云州，一切听从七皇子安排。”
七皇子萧辰……这个名字在她脑海中反复浮现。对于这位皇子，她了解得并不算多，只从父亲和府中下人偶尔的闲谈中得知，他是宫女所生，自幼便不受皇上宠爱，在宫中过得并不顺遂，直到去年，才被派往偏远的云州就藩。
可谁也没想到，这位不受宠的皇子到了云州后，竟硬生生闯出了一番名堂。他在云州推行新政，减免赋税，重视民生，鼓励农耕，短短一年时间，便让贫瘠的云州有了起色，在边疆百姓中颇有声望。父亲说，七皇子与太子素有旧怨，且向来不参与朝中争斗，性情沉稳，是个可以托付的人。
可这真的可靠吗？苏清颜心中充满了疑虑。一个高高在上的皇子，为何会愿意出手庇护一个被太子打压的罪臣家眷？是出于单纯的同情，还是另有图谋？或许，这只是父亲为了让她安心，故意说得宽慰之语？
她不知道答案，也没有其他选择。如今，投奔七皇子，是她们母女唯一的生路。
马车在颠簸中一路前行，天色渐渐亮了起来，晨曦穿透薄雾，洒在乡间小路上，照亮了路边的野草和泥土。走了约莫两个时辰，车队在一个偏僻的小村庄外停了下来，准备休息片刻，让马匹喘口气，也让众人稍作调整。
镖头翻身下马，走到苏福身边低声说道：“苏管家，这里离京城已经有五十里路了，暂时算是安全的，咱们在这里歇半个时辰，让夫人和小姐下车透透气。”
苏福点了点头，转身吩咐仆妇们生火做饭，又叮嘱镖师们分散在村庄四周警戒，确保没有异常动静。
苏清颜小心翼翼地扶着母亲下车，让她在路边的一块石头上坐下，活动活动僵硬的筋骨。苏夫人本就虚弱，坐了半天颠簸的马车，脸色愈发苍白，连嘴唇都没了血色，呼吸也有些急促。
“夫人，喝点热粥暖暖胃吧，刚熬好的。”一个手脚麻利的仆妇端着一碗热气腾腾的小米粥走了过来，粥里还加了些许红枣，看起来软糯易咽。
苏清颜接过粥碗，用小勺舀起一勺，放在嘴边吹了吹，确认温度合适后，才轻轻送到母亲嘴边：“母亲，喝点粥吧，垫垫肚子。”
苏夫人勉强喝了两口，便摇了摇头，虚弱地说：“喝不下了，清颜，你自己吃吧，不用管娘。”
苏清颜看着母亲苍白的脸色和疲惫的神情，心中一阵酸楚，却只能强压下难过，挤出一丝笑意：“那母亲再坐一会儿，歇歇脚，等会儿上路前，女儿给您揉揉腿，能舒服些。”
春梅站在一旁，看着这一幕，眼圈忍不住红了，连忙背过身去，偷偷抹了抹眼泪。她跟着小姐这么多年，从未见过小姐如此辛苦，也从未见过曾经雍容华贵的夫人这般憔悴。
众人匆匆吃过简单的早饭，便再次启程。接下来的一天，几乎都在赶路中度过，除了中午在一处破庙旁休息了半个时辰，吃了些干粮，其余时间，马车都在不停前行。直到傍晚时分，