“是！属下这就去办！”陈安躬身领命，转身快步离去。走到门口时，他又停下脚步，回头看向萧辰，眼中满是恳切：“殿下，您回来了，兄弟们心里就都踏实了。”
萧辰微微颔首，没有说话。陈安离去后，他重新铺开云州全图，指尖在地图上缓缓滑动，落霞坡、云城、灵武县、鹰嘴峡……一个个地名在他脑海中闪过，一幅重新布局的蓝图，渐渐清晰。
子时，后山密林。
月光透过浓密的枝叶，被切割成细碎的银斑，零星洒在林间空地上，空气中弥漫着草木的清香与泥土的湿润气息。萧辰一身黑衣，静立在那株老槐树下，气息沉敛如渊，仿佛与夜色融为一体。
老槐树的第三个枝杈朝东的一面，刻着一个不起眼的“炎”字——这是他与赵虎约定的暗记，也是龙牙军的象征。
片刻后，远处传来三声清脆的鸟鸣，两短一长，节奏分明。
萧辰抬手，回以两声低沉的虫鸣。
不过一炷香的功夫，三道黑影便如鬼魅般出现在林间，脚步轻盈，落地无声。为首之人虎背熊腰，身形魁梧，正是龙牙军统领赵虎。他身后跟着两人，都是龙牙军的老卒，一个叫张铁头，性子耿直，擅长搏杀；一个叫陈三，心思缜密，精通追踪与反追踪，都是跟着萧辰从青州尸山血海里拼杀出来的过命兄弟。
“殿下！”赵虎见到萧辰的身影，虎目瞬间泛红，大步上前，“噗通”一声单膝跪地，声音哽咽得不成样子，“属下无能！没能护住龙牙军的完整，还让您在京城受了委屈！”
张铁头和陈三也跟着跪倒在地，头颅低垂，声音沙哑：“属下无能！让殿下受苦了！”
“起来。”萧辰上前扶起赵虎，指尖能清晰感受到他臂膀的颤抖，以及那份隐忍的怒火与愧疚，“你们做得很好，没有辜负我。我不在的这些日子，你们能稳住局面，护住核心兄弟和工匠，已经超出了我的预期。”
赵虎抹了把脸，用力吸了吸鼻子，站起身来，声音依旧带着哽咽，却多了几分坚定：“殿下，按您的密信指示，留编五百人的名单已经最终敲定，全是跟着您从青州血战出来的老兄弟，家眷要么在云州扎根，要么安置在贺兰部附近，绝对可靠。名册虽然按兵部要求上报了，但实际人数……”他压低声音，凑到萧辰耳边，“属下多留了二十七个，都是擅长潜伏、刺探、布设机关的好手，单独编成了一队，对外就说是您的‘亲兵卫’，不录入正式名册，绝对安全。”
萧辰眼中闪过一丝赞许，微微颔首：“考虑得很周全，继续说。”
“核心工匠方面，王铁匠、刘娘子等九人，连同十七名家眷，三日前已经秘密抵达鹰嘴峡了。”赵虎继续禀报，语气愈发沉稳，“属下让他们带走了三套完整的军械图纸副本，还有七件最新的军械样品。移交工部的那些图纸，按您的吩咐做了手脚，关键数据偏差了两成左右，他们照着做，最多只能做出个空架子，射程、精度和耐用度都得大打折扣，成不了气候。”
“裁撤人员的分流也在顺利推进。”赵虎顿了顿，补充道，“第一批一百二十人已经到了灵武县，乌恩大祭司按您的安排，以‘垦荒队’的名义安置了他们，给了田地和农具，让他们能安心扎根；第二批八十人走了商路，混入咱们暗中控制的南北货栈当了护卫，既能赚钱糊口，也能帮着打探各地消息；第三批三十个最机灵、身手最好的，属下亲自带回来了，如今分散在云城周边，扮成商贩、脚夫的模样，随时听候您的调遣。”
“做得好。”萧辰的语气里带着几分欣慰，“兵部那个刘参军，具体是什么来头？行事风格如何？”
一提及刘参军，赵虎的脸色瞬间沉了下来，咬牙切齿道：“那家伙是二皇子的旧部，仗着背后有人撑腰，趾高气昂得很！一到青州大营，就想接管军械库，还要重新点验名册。属下以‘军械已封存待交，名册需与云州府核对’为由，暂时拖住了他，但他放话了，最迟后日必须完成清点交接，态度强硬得很！”
“那就让他清点。”萧辰的语气平淡无波，眼中却闪过一丝冷光，“该交的交，该留的留。交接之前，让兄弟们把军械库里能用的核心零件都拆下来，分批运到鹰嘴峡。至于那些动过手脚的图纸，他看得懂最好，看不懂也省得我们多费口舌。”
赵虎先是一愣，随即反应过来，眼睛瞬间亮了：“属下明白！这就去安排！”
“还有一事。”萧辰想起了黑石岭遇到的那伙人，缓缓说道，“我在黑石岭遇到了一伙落草为寇的边军旧部，领头的叫刘三，原是北境边军的什长，因被朝廷冤屈才被迫落草。他们一共四十七人，都是忠勇之士，我已经让他们去灵武县找乌恩大祭司。你派人去接应一下，等他们到了，让乌恩先安置观察一段时间，若确实可靠，挑些好手补充进你的‘亲兵卫’。”
“是！属下明