“第二拨是两个自称从云州逃难来的难民，却衣着整洁，手上没有半点劳作的老茧，走路时腰杆挺直，步幅均匀，明显是练家子出身，根本不像流离失所的难民。”
“第三拨最可疑。”李二牛语气愈发严肃，“一个老炭工，三天内往军工坊送了两次炭。属下查了城南的炭行，确实有个叫王老五的炭工摔伤了，但炭行掌柜说，这个顶替王老五的人，不是他派的，是王老五自己找的替工，他根本不认识。属下怀疑，此人是冲着军工坊来的。”
萧辰放下手中的毛笔，指尖轻轻敲击着桌面，眸色深沉，若有所思：“兵部和都察院的核查官员，到哪了？”
“按行程推算，最迟后天就能抵达青州。”李二狗回道。
“那就是了。”萧辰嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“太子是等不及核查结果，想先下手为强，派这些人来给我‘栽赃定罪’呢。这些生面孔，恐怕就是来‘找证据’的。”
“那咱们要不要现在就把他们抓起来审问？”一旁的锐士营统领赵虎忍不住开口，摩拳擦掌，眼中闪过一丝杀意，“正好顺藤摸瓜，把太子的人一网打尽！”
“不，别急着抓。”萧辰摇头，眼神锐利如刀，“他们找不到真证据，自然会想办法制造假证据。而他们制造假证据的过程，才是咱们抓住太子把柄的最佳时机。现在抓了他们，只会打草惊蛇，让太子有了防备。”
他转头看向站在一旁的沈凝华，语气缓和了几分：“沈姑娘，这几天恐怕要委屈你少露面一些。我猜，太子的人一定会把矛头对准你。”
沈凝华淡然一笑，神色从容：“我若怕被人盯，当初就不会留在青州。殿下放心，我能应付。”
“不是让你应付，是请你配合我演一场戏。”萧辰认真道，眼中闪过一丝狡黠，“他们不是怀疑你的身份吗？那咱们就顺水推舟，让他们‘查’到一些东西——一些咱们特意为他们准备好的东西。”
沈凝华眼中闪过一丝了然，嘴角勾起一抹笑意：“殿下是想将计就计，引他们入局？”
“不错。”萧辰摊开一张详细的青州城防图，手指在图上轻轻一点，“李二牛，从今夜起，加派人手，重点盯紧这几处地方：悦来客栈、城南炭行、贺兰部营地周围，还有总兵府的后门。记住，只盯不抓，详细记录他们的一举一动，包括他们接触过什么人、说过什么话，都要一字不落地记下来。”
“赵虎，你带锐士营的精锐，乔装成普通百姓混入城中，分散在军工坊附近。如果有人试图潜入军工坊，不要打草惊蛇，悄悄放他们进去——但要在里面提前布置好‘惊喜’，让他们有来无回。”
“沈姑娘，”萧辰看向沈凝华，叮嘱道，“这几天你可以‘偶然’去城北的慈幼局探望孤儿，路线固定，时间规律，给他们创造接触你的机会。记住，只需虚与委蛇，不必透露任何真实信息。”
一道道命令清晰下达，李二牛、赵虎和沈凝华皆是领命：“明白！”随后便各自离去，着手布置。
书房里只剩下萧辰一人。他走到窗前，推开窗户，夜风吹拂着他的衣袍，月光洒在他脸上，眼中寒光闪烁。
太子萧景渊，你终于忍不住出手了。
也好。既然你想玩，那本王就陪你好好玩玩。倒要看看，你这东宫之主的手段，究竟能低劣到何种地步。
夜，子时。
军工坊内依旧灯火通明，“叮叮当当”的打铁声不绝于耳。工坊内的工匠正在轮换班次，夜班工匠睡眼惺忪地从宿舍里出来，揉着眼睛走向各自的工位；白班工匠则拖着疲惫的身躯，打着哈欠往宿舍走。正门处的守卫也显得有些懈怠，打着哈欠检查着夜班工匠的令牌，眼神涣散。
高焕和王五躲在工坊外不远处的一处阴影里，身上穿着偷来的灰色工服，虽然尺寸不太合身，略显局促，但在夜色的掩护下，不易被察觉。
“统领，换班了，守卫最松懈的时候到了。”王五压低声音，眼中闪过一丝兴奋。
高焕点头，眼神警惕地扫视着四周，确认没有异常后，沉声道：“行动！”
两人借着夜色的掩护，迅速绕到军工坊西侧的高墙下。这里是工坊的偏僻角落，没有了望塔，墙根处长满了杂草，相对容易潜入。王五从怀中掏出一捆特制的钩索，用力一挥，锋利的钩爪悄无声息地扣住了墙头的铁蒺藜。
两人对视一眼，双手抓着绳索，如猿猴般敏捷地攀上高墙，翻身落入工坊内。
落地之处是一个堆放废料的院子，里面杂乱地堆着破损的模具、废弃的铁料、散落的木屑，布满了灰尘。远处的打铁声和工匠的说话声隐约传来，但这个院子空无一人，十分僻静。
“走。”高焕打了个手势，两人猫着腰，贴着墙根的阴影，快速向工坊深处移