刘文清躬身：“臣已知晓。户部已派员核查，但……阻力很大。地方衙门不配合，豪绅软抵抗，核查进展缓慢。”
张诚接话：“都察院收到十余封弹劾奏章，皆是江南官员指责新政‘苛政猛于虎’，‘与民争利’。臣已派人暗访，发现这些奏章背后，都有豪绅的影子。”
“朕要破局。”
陈天直截了当，“二位有何良策？”
刘文清沉吟：“陛下，臣以为……可刚柔并济。”
“细说。”
“刚者，派钦差巡税，配精锐护卫，赴江南实地核查。凡瞒报田亩、偷逃税款者，严惩不贷。该抄家抄家，该下狱下狱，以儆效尤。”
“柔者，对如实纳税、用工规范的大商贾，给予奖励。比如授予‘皇商’名号，优先参与政府采购，减免部分杂税……让守法者得利，分化瓦解豪绅联盟。”
张诚点头：“臣附议。但钦差人选须慎重，既要清廉刚正，又要有手段，能压得住场面。臣举荐一人——南京户部侍郎李岩。”
“李岩？”
陈天想了想，“此人朕有印象，当年在河南赈灾，做得不错。”
“正是。”
张诚道，“李岩出身寒微，与江南豪绅无瓜葛。且此人办事果断，不畏权贵，正适合此任。”
陈天看向杨廷麟：“杨卿以为？”
杨廷麟思索片刻：“李岩确是好人选。但江南水太深，仅他一人恐难周全。臣建议，再派一队夜不收暗中护卫，一则保护安全，二则……搜集情报。”
“准。”
陈天拍板，“刘卿，你拟旨：授李岩为‘江南巡税御史’，节制江南八府税政。赐尚方宝剑，凡抗税、瞒报、阻挠新政者，可先斩后奏。”
“张卿，你从都察院抽调精干御史三人，随李岩同行。再调一队夜不收，由周云选派，暗中护卫。”
“杨卿，你拟一份‘皇商’章程。凡年纳税额万两以上、用工规范、无违法记录的商贾，可申请‘皇商’资格。具体优惠，你们内阁商定。”
三人齐声：“臣遵旨！”
陈天顿了顿，又道：“还有一事……江南可能有白莲余孽活动。传令各地官府、夜不收，暗中查访。若有线索，立刻密报。”
“是！”
“都去办吧。”
陈天挥挥手，“明日早朝，朕要当众宣布。”
三人退下。
暖阁内又只剩陈天一人。
他走回御案前，看着那几份密报。
苏州、松江、杭州、常州……一个个熟悉的地名，此刻却像一根根刺，扎在大明的肌体上。
改革，从来不是请客吃饭。
它触及利益，触动根基，必然遭遇反抗。
历史上的“一条鞭法”、“摊丁入亩”，哪个不是血流成河？
但这一次，他必须成功，也只能成功。
因为这不只是税改，更是国运之争。
若是不成功，那就只能让江南充满血色了。
江南的财富，必须为国所用，而不是养肥几个豪绅巨贾。
海军的战舰，边军的装备，格物院的研究，新政的推行……哪一项不需要银子？
只是他现在的时间，不允许他放在这些小事上。
几日后，乾清宫。
陈天正在批阅奏奏折。
“陛下。”
周云的声音突然在门外响起。
“进来。”
周云推门而入，手中捧着一份新的密报：“陛下！这是刚到的，八百里加急。”
陈天接过，拆开火漆。
是李岩从南京发来的密信。
“臣李岩谨奏：臣抵南京已十日，暗查江南税改事。现查明，苏州顾氏、松江沈氏、杭州王氏、常州张氏等八大家族，已结成‘江南商盟’，暗中串联，抵制新政。”
“据线报，商盟每月初一、十五密会，地点不定。与会者除各家主事，还有数名‘师爷’，身份神秘，疑似白莲教余孽。”
“商盟已筹集白银三百万两，用于‘打点’官员、‘安抚’工人、‘补偿’歇业损失。其计划是：以软抵抗拖垮新政，待朝廷妥协，再恢复旧制。”
“另，臣发现江南官场多有与商盟勾连者。苏州知府、松江同知、杭州通判等十余名官员，皆收受商盟贿赂，数额巨大。”
“臣已搜集部分证据，但恐打草惊蛇，未敢妄动。请陛下示下。”
信末附了一份名单，详细列出了涉事官员和豪绅的名字、职务、涉嫌罪行。
陈天看完，将信递给周云：“你也看看。”
周云快速浏览，脸色越来越沉：“陛下，这些人……胆子太大了。”
“不是胆子大，是利益太大。”
陈天冷冷道，“三百万两白银……够造十艘‘海鲨级’了。他们宁可用这些钱来抵抗新政