帐篷里的烛火忽然摇曳起来，明明没有风。
陈天盯着眼前这个盲眼的老妇人，缓缓起身：“你说清楚。”
老萨满没有立刻回答。
她转身，面朝帐篷的北方，那双浑浊的白色眼睛，仿佛能穿透帐布，看到遥远的草原深处。
“陛下可知道，”她缓缓开口，“草原的萨满，从何而来？”
“朕不知。”
“我们……是‘长生天’的仆人。”
老萨满说，“但不是你们汉人理解的那种神。”
“长生天，是这片草原的‘灵’。”
“是山川、河流、草木、飞禽走兽……所有生灵汇聚而成的意志。”
“而我们萨满，是与这道意志沟通的桥梁。”
陈天眉头微皱：“这与九幽之口有什么关系？”
“因为长生天……在镇压九幽之口。”
老萨满转过身，“或者说，九幽之口，本就是长生天的一部分。”
这话让陈天愣住了。
“什么意思？”
“草原有白天，就有黑夜。有生命，就有死亡。有生长，就有腐烂。”
老萨满的声音像在吟唱古老的歌谣，“长生天孕育万物，也包容万物的终结。”
“但终结，不能失控。”
“所以上古之时，长生天将‘终结’的那部分力量，也就是黑暗、死亡、腐朽的源头封印在了三处地方：阴山、呼伦贝尔、科尔沁。”
“这就是‘九幽之口’。”
陈天听明白了。
所以草原的黑斑，不是外来的污染。
而是长生天自身“病变”了？
“封印松动了？”
他问。
“不。”
老萨满摇头，“封印……被‘腐蚀’了。”
她从黑袍中伸出枯瘦的手，那手上满是皱纹和老人斑，但指尖泛着微弱的、淡绿色的光芒。
“大约一百年前，我们萨满就感觉到了，九幽之口的封印，被某种外来的力量侵蚀。”
“那不是草原本身的力量，也不是长生天的意志。”
“那是……更古老、更邪恶的东西。”
老萨满的声音开始发颤：
“它像毒蛇一样，一点一点啃噬封印，把‘终结’的力量扭曲、放大，变成现在这种……吞噬一切的黑斑。”
“我们试过所有方法，祭祀、祈祷，甚至献祭生命……都没用。”
“那个外来者，太强了。”
陈天心中一动：“外来者？是什么？”
“不知道。”
老萨满摇头，“我们只能感觉到它的‘存在’，却看不清它的‘面目’。”
“但有一点可以肯定——”
她抬起头，那双盲眼“看”向陈天：
“它和你身上的气息……同源。”
帐篷里的空气，瞬间凝固了。
陈天瞳孔骤缩：“你说什么？”
“陛下身上，有那种气息。”
老萨满缓缓道，“虽然很微弱，很隐蔽，但我能感觉到……和侵蚀九幽之口的力量，出自同一个源头。”
周云猛地拔刀，挡在陈天身前：“胡言乱语！陛下乃天命之子，怎会与那等邪恶同源？！”
陈天抬手，示意周云退下。
他盯着老萨满：“你确定？”
“确定。”
老萨满点头，“但陛下不必担心，您身上的气息……很‘干净’，很‘纯粹’，就像太阳，光明正大。”
“而侵蚀九幽之口的那种，是扭曲的、污浊的，就像被污染的河水。”
“同源，但不同质。”
陈天沉默。
他想起了净化核心，想起了天宫传承，想起了那些上古记忆碎片。
如果老萨满说的是真的……
那意味着，侵蚀草原封印的“外来者”，很可能也是上古遗留下来的某种存在。
而且，和自己获得的传承，有某种联系。
“所以，”陈天缓缓开口，“你来找朕，不是因为朕能净化黑斑。”
“而是因为……朕身上的气息？”
“是，也不是。”
老萨满从怀中取出一块东西。
那是一块巴掌大小的骨板，颜色灰白，表面光滑如玉石。
骨板上，刻着复杂的图案——星辰、野兽、河流、山脉……还有三个醒目的、用红色颜料标记的点。
“这是‘天谕骨板’。”
老萨满双手捧着骨板，递给陈天，“萨满一脉代代相传的圣物。”
“上面记载的，是长生天镇压九幽之口的三个‘天柱’所在。”
陈天接过骨板。
触感温润，仿佛有生命一般。
他