而在三个红点中央，还有一个更小的、用金色标记的点。
“这是什么？”
陈天指着那个金点。
“那是‘长生天柱’的核心。”
老萨满说，“也是连接三个天柱、维持整个封印体系的‘枢纽’。”
“只有找到核心，才能真正修复封印，驱除外来者的侵蚀。”
陈天抬起头：“它在哪？”
“不知道。”
老萨满摇头，“骨板上没有标注具体位置，只有一句古老的谶语——”
她顿了顿，用蒙语念出一段晦涩的词句，然后翻译道：
“当黑暗吞噬草原，当星辰坠落大地，当外来者带来光明……长生天柱将在血与火中重现。”
陈天眉头紧锁。
这谶语太模糊了。
黑暗吞噬草原——黑斑确实在扩散。
星辰坠落大地——什么意思？流星？还是某种象征？
外来者带来光明——指的是自己吗？
“你们萨满一脉，找了多久？”他问。
“三百年。”
老萨满苦笑，“从我曾曾曾师祖那一代开始，就在寻找天柱核心。但直到现在，只知道它大概在……漠北深处。”
“漠北？”
陈天看向地图，“具体方位？”
“没有具体方位。”
老萨满说，“但最近，我能感觉到……核心的波动，越来越强烈了。”
“就像受伤的野兽，在垂死挣扎。”
“如果再不找到它，加固封印，最多半年……整个草原的封印体系，会彻底崩溃。”
“到那时，九幽之口将完全打开，黑暗会淹没一切。”
帐篷里陷入长久的沉默。
只有烛火噼啪作响。
陈天盯着手中的骨板，脑中飞速思考。
草原的危机，比他想象的更复杂。
不只是黑斑，不只是黑疫兽。
而是一个传承了上万年的封印体系，正在被某种上古邪恶侵蚀、破坏。
而自己，莫名其妙地卷了进来。
“你为什么相信朕？”
陈天忽然问，“就凭朕身上那点‘同源’的气息？”
“不。”
老萨满摇头，“是因为长生天……选择了您。”
她那双盲眼中，忽然泛起微弱的绿光：
“三天前的夜晚，我向长生天祈祷，询问草原的出路。”
“在梦中，我看到了您。”
“您站在一片金光中，身后是万千英灵，手中托着一枚……燃烧的太阳。”
“太阳的光芒，照亮了草原，驱散了黑暗。”
老萨满的声音变得激动：
“陛下，您就是谶语中的‘外来者’。”
“您带来的光明，将拯救草原。”
陈天沉默。
他不太信这些神神叨叨的预言。
但老萨满说的有鼻子有眼，而且骨板、谶语、长生天柱……这些东西，和他获得的天宫传承，确实有某种微妙的呼应。
“就算朕答应帮你，”陈天缓缓道，“漠北那么大，怎么找？”
“我有办法。”
老萨满说，“天谕骨板会为您指引方向，越靠近核心，骨板就会越热，上面的金色标记也会越亮。”
“而且……”
她顿了顿：“最近核心波动强烈，说明它很可能已经……现世了。”
“现世？”
“对。”
老萨满点头，“可能被什么人发现了，或者从地底浮出来了。”
“所以我们必须尽快出发。”
陈天沉思良久。
这趟漠北之行，风险极大。
漠北是真正的无人区，环境恶劣，还有黑斑、黑疫兽的威胁。
而且如果老萨满说的是真的，那个侵蚀封印的“外来者”，很可能也在盯着天柱核心。
自己这一去，等于主动踏进了漩涡中心。
但……
他看向帐外。
草原的夜空，星光黯淡。
远处隐约传来黑疫兽的嘶吼。
如果草原真的崩溃，黑暗蔓延到大明，那将是亿万生灵的灾难。
“朕需要准备。”
陈天终于开口，“三天时间。”
“三天后，朕亲自带队，前往漠北。”
老萨满跪倒在地，额头触地：“长生天保佑……草原有救了……”
“先别急着谢。”
陈天扶起她，“这一路凶险，朕不能带太多人。”
“你，朕，再加上一百精锐。”
“轻装简从，速去速回。”
“是！”
老萨满激动