“教头说的，还有……我自己想的。”
石头低下头，“我爹娘就是没练武，魔灾来时跑不动，被……”
他没说完，但陈天懂了。
“好好练。”
陈天拍拍他肩膀，“练好了，将来保护你想保护的人。”
“嗯！”
石头重重点头。
离开东城武堂，陈天又去了西城、南城、北城的三所武堂。
情况大同小异——孩子多，条件简陋，教头水平参差不齐，但那股认真劲儿，那股渴望变强的劲儿，是一样的。
视察最后一所武堂时，陈天遇到了一个熟人。
周云。
他穿着夜不收的黑色劲装，站在校场边，看着场中练拳的孩子，眼神复杂。
“你怎么来了？”陈天问。
周云这才发现陈天，连忙行礼：“陛下！臣……来看看。”
“看什么？”
“看他们。”
周云看向那些孩子，“臣像他们这么大的时候，还在山里打猎，不知道什么是武道，什么是国家。如果那时候……”
他没说完，但陈天明白他的意思。
如果那时候就有武堂，就有朝廷教他们练武、识字、明理，或许他的父母、妹妹就不会死。
“现在也不晚。”
陈天说，“你才十四岁，路还长。”
“是。”
周云点头，“臣一定会变强，强到能杀光所有魔物。”
陈天看着他，忽然问：“如果让你来当武堂教头，你愿意吗？”
周云一愣：“臣……臣还年轻，修为也……”
“修为可以练，经验可以积累。”
陈天打断他，“但有些东西，是教不来的——比如仇恨，比如决心。”
他看向校场上的孩子：“这些孩子里，有很多和你一样，亲人死在魔灾里。他们需要的，不只是一个教他们练拳的师傅，更是一个……懂他们的人。”
周云沉默片刻，单膝跪地：“臣愿意。”
“好。”
陈天点头，“等正月十五过后，朕会安排。”
视察结束，回宫路上。
陈天坐在马车里，闭目养神。
影七的声音从车外传来：“陛下，刚收到的消息。”
“说。”
“三大藩王都已抵京。福王住进他在京城的王府，闭门不出，但府中进出人员频繁。桂王住进驿站，每日宴请朝中官员。唐王……住进了一家普通客栈，今日去了国子监，听了一上午的课。”
陈天睁开眼睛：“唐王去国子监听课？”
“是！听的是‘格物科’的试讲课，关于航海星象的。”
“有意思。”
陈天笑了，“这位唐王，看来是真想学点东西。”
“陛下，福王和桂王那边……”
“继续盯着。”
陈天淡淡道，“让他们蹦跶。正月十五，一起收拾。”
“诺。”
马车驶入皇城。
陈天没有回乾清宫，而是去了一个地方——工部格物院。
格物院设在皇城西侧，原是一处废弃的仓库，如今被改造成了一座三层楼阁。
楼内，摆满了各种稀奇古怪的东西——新式织机、改良农具、航海仪器、火炮模型……
还有一群人。
一群穿着粗布衣服、满手老茧、但眼睛发亮的人。
他们是工匠，是医师，是农夫，是水手……是被“格物科”吸引而来的“奇技淫巧”之徒。
陈天走进格物院时，正听到一阵激烈的争论。
“不对！你这水车设计有问题！叶片角度太大，水流冲击力浪费了三成！”
“你懂什么？角度大才能带起更多水！”
“可是费力啊！要多用一倍人力！”
“那你说怎么改？”
“我看应该……”
陈天站在门口，静静听着。
这些人在争论的，是一架水车的改进方案。
很基础的民生问题。
但正是这些基础问题的解决，才能让百姓过得更好。
“陛下！”
有人发现了陈天，惊呼一声，所有人慌忙跪倒。
“平身。”
陈天摆手，“继续，当朕不在。”
众人面面相觑，不敢说话。
陈天走到那架水车模型前，看了看：“刚才谁说叶片角度有问题？”
一个五十多岁的老匠人小心翼翼道：“是……是小老儿。”
“你说该怎么改？”
“回陛下，小老儿觉得，叶片应该做成弧形，像船帆那样，借水流的力，而不是硬顶着。”
老匠人比划着，“这样既省力，又能带起更多水。”