“小姐还说，城主赌输了火莲，表面答应归顺，实则已与高特使密谋，要在您回城时设伏，以‘擅闯禁地、杀害守护妖兽、破坏地火灵脉’为由，将您扣下，押送皇城问罪。”
陆元淡淡道：
“本王在自己的封地做任何，还需要向别人回报，天大的笑话。沙雪什么打算？”
三娘从怀中取出一张折得很小的皮纸，递给陆元：
“这是小姐画的城主府布局图，还有沙狼卫的布防和换岗时间。”
“小姐说，她会在明夜子时，以吹叶曲为号，在府中制造混乱。届时王爷可带人从西侧角门潜入，直取主厅，擒贼先擒王。”
陆元展开皮纸细看。
图纸画得很详细。
主厅、偏院、侍卫房、马厩、库房，甚至地下密道的入口都标了出来。
沙狼卫的布防确实严密，但换岗时有半刻钟的空隙。
“沙震天身边有多少高手？”陆元问。
三娘思索着，回道：
“城主本人是大乘境中期，擅使一柄开山斧。”
“他麾下有四个亲卫统领，都是当年追随老族长的高手，也是赤沙城的柱石，大乘境巅峰。”
“另外，洛夫人身边有个老嬷嬷，据说是她从皇城带来的，深不可测，小姐怀疑是阴符司的人。”
“阴符司……”陆元眼中寒光一闪，“他们也掺和进来了？”
“小姐只是怀疑，没有证据。”三娘顿了顿，又说道：
“还有一事，王爷需小心，赤沙城中有座古阵，是当年沙族先祖所留，据说能引动地火之力。阵眼就在城主府地下，钥匙在沙震天手里。他若狗急跳墙，可能会启动大阵，与城同焚。”
陆元点点头：
“我知道了。告诉沙雪，按计划行事，我会准时到。”
“是。”
三娘行礼，正要退出去，又想起什么，言道：
“对了，王爷带来的那五十亲卫，已被城主派人‘请’进城内驿馆，说是好生款待，实则软禁起来了。”
“无妨。”陆元摆摆手，“让他们歇着吧，用不着他们动手。”
三娘退出去后，陆元重新坐回床上。
他取出那张皮纸，又细细看了一遍，将城主府布局和沙狼卫换岗时间记在心里，然后将皮纸在掌心一搓，真气催动，纸张化作飞灰。
动手时间还早，足够玉龙率领擅长袭杀的‘朱雀影刃’到来。
次日清晨。
陆元在酒肆前院吃早饭。
稀粥，烙饼，一碟咸菜，简单却实在。
那几个行商模样的汉子还在，正边吃边低声议论：
“……听说了吗？西南王进熔心谷采药，到现在还没出来！”
“熔心谷那地方，地火翻腾，还有妖兽，进去的人有几个能活着回来？”
“这下可好，西南王要是折在这儿，朱雀城那边非得发兵不可！”
“发兵？赤沙城易守难攻，沙狼骑又骁勇，真打起来，谁输谁赢还不一定呢……”
陆元低头喝粥，仿佛没听见。
这时。
酒肆外传来马蹄声。
三五个穿着沙狼卫皮甲的汉子闯进来，为首的是个疤脸，正是前日在红石隘口拦路的沙蝎。
“三娘！”
沙蝎粗声喊道：
“来坛酒，切五斤熟肉，爷们儿急着赶路！”
三娘从灶房出来，赔着笑：
“沙统领，这么早是要去哪儿啊？”
沙蝎大咧咧在桌边坐下，一只脚踏在长凳上：
“奉城主令，去趟黑风寨。”
“他娘的，那帮马贼最近又不老实，劫了咱们两车赤火晶，城主让老子去把他们剿了。”
“黑风寨那可不好惹……”
三娘一边倒酒一边说。
“不好惹？”
沙蝎冷笑：
“老子带着一百沙狼骑，踏平他山寨！”
“等老子回来，正好赶上收拾那个不知死活的西南王，听说他进了熔心谷还没出来，怕是早化成灰了！”
几个手下跟着哄笑。
陆元放下粥碗，擦了擦嘴，起身往后院走。
经过沙蝎身边时，沙蝎忽然扭头看了他一眼，疤脸上露出狐疑之色：
“你……有点面熟。”
陆元脚步不停，云淡风轻道：
“说笑了，我头一回来赤沙城。”
“是吗？”
沙蝎盯着他的背影，总觉得在哪儿见过，可一时又想不起来。
等陆元进了后院，沙蝎才收回目光，咕咚灌了一大口酒，骂骂咧咧：
“西南王？这孙子长的身形倒是像，可那西南王怎么会住这破客栈，肯定不是。”
“三娘，肉快点！”
后院。