那是种吃人的蓝。
近处能看见海底白沙上躺着的骷髅似的珊瑚枝，再往外，蓝就深了，稠了，像化不开的毒，一直漫到天边。
三艘带伤的海鹘船，跟着引水小艇，在刀尖似的暗礁缝里钻。
船底离那些犬牙交错的珊瑚骨，有时候就一巴掌厚。
舵手的手心里全是汗，滑腻腻的，扳舵时咯吱响。
霍玲珑没进舱。
她站在船头，海风扑在脸上，又湿又腥。
水道两侧立着哨塔，红珊瑚石砌的，塔顶没架弩，架的是脸盆大的铜镜，镜面嵌着五颜六色的碎宝石，日光一照，晃出妖里妖气的光斑，扫过船身时，皮肤上像有蚂蚁在爬。
陈三水凑过来，嗓子发干：
“照妖镜，珊瑚城的玩意儿。说是能照出皮底下藏的鬼。”
他咽了口唾沫：
“过这水道，折寿。”
霍玲珑没吭声，手指压在分水剑的柄上，冰凉的触感让她定了定神。
她能觉出那光不对劲。
扫过时，血脉里的气会乱一下，像被人用针尖挑了挑。
身后有个朱雀卫，胳膊上缠着布，昨天被海盗的钩子划的，镜光扫过他时，他闷哼一声，脸色刷地白了，额头滚下冷汗。
“阵仗不小。”
她终于开口，声音平平的。
“钱多，仇家更多。”陈三水扯了扯嘴角，比哭难看，嘀咕道：“没这点邪乎东西，早被啃成渣了。”
水道到头，眼前猛地一阔。
一座城，砸进眼里。
没有城墙。
巨大的珊瑚环礁像两条腐烂的胳膊，软塌塌地搂着一堆五彩斑斓的骨头。
那些房子全是珊瑚石和白贝壳垒的，屋顶铺着晒成紫色的海草，在太阳底下泛着一层腻人的油光。
窗框、栏杆、墙角，到处嵌着没打磨的珊瑚和碎贝，亮晶晶的，整座城像个打翻了的珠宝盒子，晃得人眼晕。
但霍玲珑一眼就盯住了港口。
桅杆密得像乱葬岗的幡。
商船居多，旗子五花八门：
有画着独眼鲸鱼的，有绣着风暴漩涡的，还有一面黑旗，上面用暗红线绣着个滴血的三叉戟。
可在最好的深水泊位，泊着三艘不一样的船。
船体修长，漆成暗蓝色，几乎融进海水里，帆索收得整整齐齐，甲板上空荡荡，只有几个穿深蓝短褂、腰别弯刀的水手，像木头桩子似的杵着，机械地擦着甲板，一下，又一下。
“巡海鹞。”
张横不知什么时候摸到了旁边，声音压得只剩气音，小声说：
“皇朝水师的快船。剥了皮老子都认得。三艘，一个整编小队。”
霍玲珑的指尖掐进了掌心，心中暗暗猜测：
海上遇到的海耗子，估计就是这些人搞的鬼，还北域皇室呢，只会干这些下三滥的事，卑鄙无耻！
引水船把他们带到一处僻静的栈桥。
缆绳还没系牢，一队人就过来了。
领头的是个干巴老头，瘦得像晒干的海马，皮肤黑黢黢皱巴巴，套件洗得发白的蓝褂子，眼珠子浑浊，看人时却像刮骨刀。
身后跟着几条精壮汉子，腰带扎得紧，腰间鼓出硬邦邦的轮廓。
“管事贵姓？”
霍玲珑下船，拱手。
“贱姓焦，码头管事。”
老头回礼，滴水不漏，回问：“西南王城来的？路引、货单、人丁册，劳驾。”
查得细。
货舱每一寸都摸遍了，连压舱的石块都要敲敲听听。
朱雀卫的兵器被收走，封存在码头的铁柜里。
霍玲珑注意到，焦老头验看那几箱“雷神刀具”时，枯树枝似的手指在刀刃上一抹，又凑到鼻尖下，深深吸了口气，浑浊的眼珠里，有什么东西极快地闪了一下。
“货是好货。”
他把单据递回来，脸上还是没表情，说道：
“珍珠商会苏会长知道诸位来了。但今日晚了，会长有事。客栈‘听涛居’已备好，先去歇着。明日辰时三刻，请霍夫人带样品，到城中‘玲珑阁’见。”
“有劳。”
霍玲珑接过单据，朱红印章像个扭曲的珍珠，里面蜷着个小小的“苏”字。
听涛居在城西半山，清静，推窗就是海。
老板是个胖妇人，笑脸迎人，话却金贵，安排好吃住就退下了。
晚饭是清蒸海鱼、白灼贝，配一种甜糯的饭。
味道不差，但霍玲珑只吃了几口。
张横带人出去探风，朱雀卫分两班守夜。
她在房里，油灯挑得暗，再次摊开珊瑚城的地图和陈三水塞给她的皱巴巴的纸条。
夜渐渐深了。
潮声远远滚过来，呜噜呜噜，像有什么