陆元站在巨大的城防图前，手指无意识地在飞天瀑的位置反复摩挲。
虽然远在几百里之外，但当飞虎营溃败，程勇被杀的消息通过玉龙和老鸦王的渠道接连传回时，他依然感到一阵心悸。
不是恐惧，而是一种难以言喻的沉重，已经意识到了些什么。
他在妖界、魔域都没有熟人，怎么会出现一个暗夜君王替自己出头，公然跟北域皇庭为敌，阻拦下三千御林军？
除了他。
还有谁？
妖界有朱雀神王的地宫，同样有很多封印的秘境。
白枫坠入黑暗深渊后，有山神元神护体，还是有一线生机，遇到奇遇又不是不可能。
只是，他怎么就成了魔了？
白枫为了他，更是悍然屠戮了三千皇家精锐，斩了御林军统领。
这份情义，重如山岳，却也将两人都推到了风口浪尖，再无退路。
思虑之后。
陆元飒然一笑，松口气，只要白枫活着就好，兵来将挡水来土掩。
“统领大人。”
郑裕快步走入，脸上带着惊恐凝重的复杂神色，说道：
“刚收到确切消息，皇家御林军飞虎营统领程勇所部，在飞天瀑遭遇不明强者阻击，几乎全军覆没，程将军本人战死。残余溃兵，已逃往广安城方向。”
尽管早已知道结果，但亲耳从郑裕口中听到“全军覆没”、“战死”这些字眼，陆元的心脏还是猛地收缩了一下。
他缓缓转过身，脸上看不出什么表情，只是点了点头：
“知道了。加强城防，密切监视广安城方向动向，尤其是朝廷可能派来的后续反应。”
“是！”
郑裕领命，犹豫了一下，还是忍不住压低声音问道：
“大人，飞天瀑那边，我们要不要派人前去查看大战现场？听说，是来自魔界魔君干的，要是上面问起来，我们回答不出来，容易背黑锅啊。”
陆元沉默了片刻，没有直接回答，只是道：
“在此之前，我已经飞书送往皇城，让前来支援的大军小心，想必御林军飞虎营收到了传信。该做的，朱雀城已经做了，他们还遭到如此下场，只能说咎由自取。做好我们分内的事。其他的，不必多问。”
“是！”
郑裕不是傻子，揣摩出了其中的深意，不再多言，躬身退下。
陆元走到窗边，推开窗户，深秋带着凉意的风吹入，让他纷乱的思绪稍微清晰了一些。
白枫此举，等于是向整个北域王朝宣告了他的存在，一尊名为“暗夜君王”的魔，盘踞在西南边境。
朝廷绝不会善罢甘休，下一次来的，恐怕就不是飞虎营这个级别的力量了。
“暗夜君王……”
陆元低声念着这个名号，嘴角泛起一丝苦涩而又决绝的笑意，自言自语道：
“也好。”
“既然这世道不容我们安稳求生，那便魔临天下，又如何？”
“王侯将相，宁有种乎？”
眼神重新变得锐利而坚定。
当务之急。
是趁着朝廷反应过来的这段宝贵时间，尽快提升实力，稳固根基。
他必须让自己和朱雀城，拥有足以应对更大风暴的资本。
据说。
朱雀神王法阵拥有让更多人觉醒的能量，只是朝廷怕太多人觉醒不好控制，才严禁这么做。
而现在。
自己掌控着朱雀神王法阵，正是用人的时候，是不是该选一些心腹，培养成精锐强将，好应对未来的不测呢？
陆元不知道怎么操作方法，但祭司程昱知道，看来还需要跟他细细商议下。
……
皇城，长春殿。
丹炉依旧散发着灼热的气息和异香，但殿内的气氛却冰冷得如同外面的寒冬。
一份沾着血污，字迹潦草的千里加急军报，被内侍颤抖着呈递到纱帐之前。
上面详细描述了飞虎营在飞天瀑遭遇一自称“暗夜君王”的魔头袭击，几乎被屠戮殆尽，统领程勇力战殉国的惨状。
纱帐后的身影，久久没有动静。
只有那握着玉麈的手指，因为过度用力而指节发白。
“暗夜……君王……”
帝王的声音终于响起，带着一种压抑到极致的平静，却比任何咆哮都更令人胆寒。
“好一个暗夜君王！”
“好一个西南边境！”
“除了朕！”
“有人安敢自称君王？！”
啪！
那柄价值连城的玉麈，被硬生生掰断！
“查！”
一个字，如同冰珠砸落金砖，震耳欲聋：
“给朕查清楚！这个暗夜君王，到底是什么来历！与陆元，与苏蓉，有何关联！”